假山之下，煙波浩渺，層層熱霧騰起，將朱紫薇的眉眼暈得模糊。
“我是難得的極熱體質，疫發時，外祖母嚴令我不許出府，是家父修書讓我去試藥的……我們沒有告訴任何人。”
唐瓔微愣，“可大學士他……為何？”
朱紫薇合上衣衫，微微昂首，清潤的瞳孔中倒映著通透的光。
“家父他……只願為蒼生發宏願。”
唐瓔聽言一頓，胸口泛起密密麻麻的疼——
她終於明白了朱紫薇約她泡湯的目的。
近些年來，鹹南國運不濟，不論是禁毒案，還是青州地旱一案，皆有貪官作惡，以致百姓死傷無數。朱紫薇此舉無非是想向她證明，一個心繫家國、憐貧恤弱之人，絕無可能將蒼生置於水火之中。
然而，她敬佩朱氏父女的高義不假，卻依舊保有幾分理智。
黎靖北的“遠徵”是一個訊號，眼下的鹹南已然到了生死存亡之際，誰知今日的這一切，又是否只是朱明鏡佈下的障眼法？
思及此，唐瓔隱下胸中激蕩，莞笑著慨嘆道：“娘娘不愧為大儒之女，不僅高義，還□□。”
朱紫薇此人必然是明大義的，若非如此，也不會在疫發時不顧外祖母的勸阻，隻身犯險。□□也是，若非猜到她今日登門的目的，她又豈會突然約她泡湯，而後借機展示自己過去的傷疤，以求自保？
朱紫薇自然也明白唐瓔的言下之意，卻只是微微一笑，“大人過譽了，我自小生長深閨，朝中大事我也不懂，只少時讀過幾本書，對眼下的風雨略有感知罷了。”
唐瓔搖搖頭，“娘娘謙虛了。”
所謂“讀過幾本書”，不過以偏概全，生於世家大族的孩子，自小便懂得察言觀色，審時度勢，眼界是遠遠大於才學的。
朱紫薇便是其中的典範——
她知曉她來者不善，恐在她登門前便想好了應對之策，“泡湯”便是手段之一。而朱紫薇尚且如此，朱明鏡只會更甚。
至此，鐘謐、陸諱、朱明鏡這三位當世大儒她都已經見過了。這三人都是千年的老狐貍，他們的話，或暗藏機鋒，或真假難辨，然而“老師”的人選，她心中似乎已經有了模糊的答案，只待進一步求證。
從浴池出來後，唐瓔重呼了一口氣，逐漸感覺身子開始回暖，同朱紫薇道別後便欲打道回府。
然而將將抵達盛通街，天上便下起了雨。
鬧市中，一身披蓑衣的男子打馬經過，雨水劃過他寬大的帽簷，順著他流暢的下頜線滴到胸口，將官衣氤濕。
擦身而過的瞬間，唐瓔明顯一頓，卻未多做停留，只微一點頭便離開了。
男子見了她顯然也愣了一下，旋即調轉馬頭，停在了她的身前。
去路被擋，唐瓔顯然不大高興，冷著一張臉問道：“陸大人何事？”
男子聽言一頓，旋即抬高了鬥笠，雨幕下露出來的——
正是陸子旭那張臉。
四目相對間，陸子旭神情肅穆，春水般醉人的桃花眸似染上了某種不知名的情緒，嘴唇動了動，竟是一副欲言又止的模樣。
唐瓔等了半晌，卻只等到一句，“阿瓔，多謝。”
聽言，她並未接話，只一雙鹿眸靜靜地望著他，冷靜得出奇。
她自然知道他在謝什麼——
盛通街屬鬧市，陸子旭卻不顧儀態，當街縱馬，可身為禦史的她卻並未出言喝止，反而選了視而不見，這已是一種縱容。
“——不必道謝，少給我惹麻煩就好。”
這是她的回答。
陸子旭聽言抿了抿唇，微一拱手，算是承了她的情，就在唐瓔準備轉身時，他突然莫名其妙地來了一句——
“屆時，一切都結束了。”
說罷便一揮長鞭，頭也不回地消失在風雨中。
