莫同之後的身份非同小可，就在他以為天子會借機降罪時，黎靖北卻從受卷官手中抽回了策題，拿出墨修永的那一份，兩眼一掃，眸帶欣賞地稱贊道——
“墨卿才過屈宋，走筆成章，隱有狀元之相。”
此言一出，群臣紛紛面露震驚，卻又低垂著眼眸不敢多言。
墨修永清楚地記得，為殿試點圈的那八位讀卷官中，有半數皆在場。
如此一來，在天子的“暗示”之下，他順理成章地成為了廣安年間的頭一個狀元，建安城炙手可熱的新貴。
遊街當日，墨修永拜謝天子，高座上的人卻冷著臉來了一句——
“不必謝朕，你雖有狀元之才不假，然將你留在建安，朕亦有自己的私慾。”
說話時，那雙妖媚的狐眸盯著江南的方向望眼欲穿，似是在等待什麼人。
他聞言微微一頓。
如此說來，自己只是皇帝手中的一枚誘餌。
可陛下究竟想用他來引誰呢？難道是莫氏昔日的“餘孽”？
天子沒有給過他答案，他亦未曾主動向皇帝提起。
為官的那些年，天子對他尤其冷漠，雖未刻意打壓，卻也從未給過他好臉色。
他十分清楚，黎靖北雖然生了副人畜無害的妖面，然這副皮囊不過是他惑人的表象。
因其手腕果決、不留情面的作風，墨修永時常懷疑那些似是而非的針鋒相對只是自己的錯覺，直到……
直到他看見那個癱倒在君王懷中的女子，一副渾身酸軟的模樣，飽滿的朱唇瑩潤而紅腫，眼波中倒映著從未對他流露出的春水溫柔，以及女子脖頸下那些若隱若現的紅痕……
幾乎是瞬間就猜到了什麼，墨修永呼吸一頓，胸中的怒意再也遏制不住。
那封匿名信，不是太子寫的又如何？
既為既得利益者，就不該在奪人所好後又耀武揚威，就連方才扶他起身的姿態都充滿了挑釁。
一時間，氣氛陷入凝滯，雪幕中似有暗流湧動。
察覺到兩個男人之間的刀光劍影，唐瓔不免有些尷尬。
她輕咳一聲，無視某人不虞的目光，朝著面前的男人投以禮節性的一笑。
“墨大人，好巧。”
墨修永微微垂眸，故人眉眼依舊，神色間卻透著疏離。
他忽覺胸中怒氣頓消，心口彷彿被人挖了個大洞，空茫中只剩虛無。
看來……她是真的不在意了。
只是須臾，他又徹底穩住了心緒，斂衽朝唐瓔作揖——
“見過章大人。”
唐瓔亦回以一禮，抬頭看向漸明的天色，啟唇提議道：“張己還有半個時辰到，我欲隨陛下去客棧休息，墨大人可願同往？”
此言一出，黎靖北是徹底坐不住了，眼尾微揚，一雙長眉皺得老深。
