黎靖北並未正面回答她，只道：“一會兒你就知道了。”
見她眸中含憂，似乎心有牽絆，又寬慰道：“你放心，朕已經讓崔杭帶人過去接應了，況且仇錦武功不差，不會有事的。”
“那就好。”
話是這麼說，唐瓔卻並未完全放下心來。
黎靖北此次出行未帶錦衣衛，只有康婁和張己兩個隨侍跟著，就連藏在暗處的崔杭都被他用了起來，很顯然，孫少衡和周皓卿已經失去了皇帝的信任。
不多時，馬車在鬧市小院的門口停下了。
唐瓔疑惑抬頭，不是去赴宴嗎？怎的將她給送了回來？
黎靖北卻神秘一笑，“下來吧。”
唐瓔將信將疑地下了轎，推開門，一陣清甜的飯香撲鼻而來。
“這是……”
小院內，數十盞遊龍似的宮燈依次排列著，屋宇廊簷下處處掛著紅綢，暗影浮動間，有熾碎的光芒閃動，一扇漆嵌百寶屏風置於湖景中央，上書蔡君謨的“餘生事事無心緒，直向清涼度歲年”，右下角，還有一方極小的字型——
“謹賀阿石壽誕。”
瓔，類玉之石也，堅實純淨，靈秀至美。
阿石是唐瓔的小字。
屏風上的筆法她很熟悉，曾在宮中見過無數次，望之不由胸口泛酸，“陛下……”
黎靖北彎眸一笑，聲若暖旭，“喜歡嗎？”
唐瓔正欲回答，灶房內傳來一聲女子的吆喝——
“寒英，過來端菜！”
唐瓔循聲望去，只見灶臺間，古月和楊九娘正揮舞著鍋鏟，陣陣熱浪下，兩人的衣裙俱被汗水浸濕，眼角眉梢卻洋溢著和暖的笑。
缽鍋內，一塊紅肉將將下鍋，濺起點點油花，發出“滋滋”的聲響，小院瞬間香氣四溢，讓人食指大動。
姚半雪則半蹲在灶臺底下添柴，他看起來面色紅潤，氣色好了不少，但似乎不常幹這事兒，只是隨意撥弄了兩下，白皙的臉蛋便被濃煙燻得黢黑，看起來頗為滑稽。
見唐瓔望了過來，眸珠微微動了動，頰側泛起一抹薄紅，短促地“哼”了一聲，又側過頭去煽火了。
劈柴的崔明和率先看到了黎靖北，方欲過來請安，黎靖北擺了擺手，示意他不必多禮，矮身往灶房內走去了。
星沉月落，華燈初上，數十盞宮燈懸浮於夜空當中，掩映在絲絲縷縷的紅綢間，羅綺飄香，朦朧而璀璨，如一片融融星海。
這一切，美得像一場夢。
而這場綺夢，只為她而造。
唐瓔瞬間恍然大悟——
赴宴赴宴，赴的原來是她的生辰宴。
說來不及，怕的原來也是趕不及她的生辰。
仰頭看著漫天的星光，她忽覺喉頭哽咽，卻又不忍破壞這難得的夜晚，便深吸一口氣，止住了泛濫的情緒，笑著去灶房門口端菜了。
半柱香後，所有菜色俱已上齊，眾人也逐一圍了過來。
因地旱一事，青州府糧食短缺，是以膳桌上的菜色雖然瞧著豐富，卻也並不鋪張，差不多正好是六個人的用量。
膳桌不大，主座的空位留給了黎靖北，姚半雪、崔明和坐在膳桌的左側，唐瓔、古月、和楊九娘則坐在右側。
“陛……陛下呢？”
