“慢著——”
秦知州循聲望去，只見城牆下一青衣女子踏風而來，身姿纖長，肩若削成，烈日下，她的官袍有些褶皺，發髻不再完整，卻絲毫不影響其豐容。
那人他見過，是新來的巡按禦史章寒英，上回辛老五的事兒就是她擺平的，說起來，他還欠她一份恩情……
而此時，盜匪頭子顯然也注意到了她，眼睛一滴溜——
喲！還是個好看的姑娘！
他眸中閃過揶揄的光，視線往下，在觸及到她身上的官袍時，又瞬間黯了下去，臉色也跟著黑了好幾個度。
原來是個狗官......
他收起打趣的神色，抬起頭，輕輕晃了晃手中的匕首，不懷好意地笑道：“小姑娘膽兒挺大啊。”
唐瓔充耳未聞，不顧秦知州的呼喊，徑自走上了城牆。
盜匪頭子來了些興致，見她單槍匹馬而來，不由警告道：“當年青州大疫，屍橫遍野，小爺我可是頭一個從死人堆裡爬出來的人，你一個乳臭未幹的小女娃還想跟我鬥？我勸你少逞能！”
唐瓔聽言一怔，迅速捕捉著他話中的關鍵詞——
青州大疫……死人堆裡爬出來……
望著他疤痕遍佈的臉，她靈光一閃，突然間想到了什麼。
姚思源曾告訴她，當年的試藥者共有五十五人，倖存下來的卻僅有五人，在那五人當中，其中的四人分別是錢老、盛子、姚半雪，以及後來自戕的姚光，那這最後一人……
她轉頭看向盜匪頭子，似乎有些難以置信——莫非是他？
若真如此，他臉上的疤痕便有了解釋——恐怕同盛子一樣，都是暴走的盛榮造成的。
想到這裡，她心下一沉，語氣突然就軟了下來。
“諸位稍安勿躁，我此來並無惡意，乃是有事兒和大家商量。”
她清了清嗓子，朗聲介紹道：“我乃章寒英，是聖上派遣到山東的監察禦史，近日來得知你們有還田的訴求，特來聽詢。”
她一番話說完，那盜匪頭子似乎聽不太明白的樣子，掏了掏耳朵，問一旁書生模樣的人，“她啥意思？”
那書生解釋道：“她說她也是個官兒，來幫我們討田的。”
聽到“討田”二字，盜匪頭子突然就來了興趣，忙戳著書生追問：“禦史又是啥？”
“官兒名，職級跟縣令一樣。”
聽言，盜匪頭子“嘖”了一聲，滿臉嫌棄，“還沒這姓秦的官兒大，讓她一邊兒去。”
幾名盜匪應聲上前，三兩下就將唐瓔趕到了城牆的階道口。
唐瓔卻不肯走，掙紮著喊道：“你們不就是想要田嗎？你們怎知我辦不到？”
那盜匪頭子似是失去了耐心，對她的話充耳不聞，嫌惡地擺了擺手，驅趕道：“去去去，趕緊拖走。”
一旁的秦知州簡直欲哭無淚。
他是文官，自來僕從環伺，出行乘轎，整日與案牘打交道，從未幹過重活兒，身子骨弱得很，被綁在柱上的數個時辰都險些要了他的命，虛耗之下，連僅剩的一點兒力氣也在方才的對峙中消失殆盡。
饒是如此，見唐瓔遲遲不肯離開，他仍舊卯足了最後一股勁兒大喊道——
“寒英，別跟他們廢話了，快走！”
