她猶豫片刻，想起離家那日立下的誓言，還是想爭取一番，就在她準備點頭時，前方的一隻手伸了起來，“我來。”
唐瓔舉起手，“夫子將令牌給我吧。”
李書彤垂下舉起一半的手，默默將金虎令收進懷中。
明日小年，書院下了課就開始休假，想到照磨所還有些未競的事宜，唐瓔回了趟都察院。
等她從照磨所出來的時候，大多數人都回去休沐了，一抬眼，只見湖心亭的中央坐著一道玄色的身影，看模樣似乎有些眼熟，定睛一看，是姚半雪。
他端坐在石凳上，微微躬著身子，修長的手指正撥弄著什麼，遠看去幽雅寧和，與亭外的雪景相得益彰。
她慢慢走近，熟悉的合歡香撲面而來。
姚半雪合香的手法頗為熟稔，比量均勻，濃淡適宜，看得唐瓔微微有些驚訝：他還精通調香？
“湖心調香，大人雅興。”唐瓔笑了笑，湊近輕嗅了一下，贊道：“好聞。”
聽見她的聲音，姚半雪呼吸一滯，手頓了頓，頭也不抬地繼續揉搓起手中的香泥，“這是舍弟的香方。”
唐瓔有些詫異，在維揚時，章同朽曾告訴她，姚半雪出自穎川世家姚氏，乃青州人，七年前去的維揚，未及而立之年便官拜四品…….現如今他已經是正三品的官了，倒從未聽過他家中還有個弟弟。
思及此，唐瓔笑了笑，隨口客套道：“姚大人秀外慧中，令弟想必也是人中龍鳳，不知他如今在何處高就？”
沒有回應，良久，風中傳來一句沙啞的呢喃：“他死了。”
他的聲音低沉，沒什麼情緒起伏，卻聽得唐瓔卻心下一沉，她也不知道此時此刻該說些什麼，只好囫圇道：“這合歡的香方…甚好。”
“我以後不會再燻了。”
唐瓔一愣，“為何？”
姚半雪低眸，忍了忍，終究沒能把曹佑的那句“登不得大雅之堂”給說出來。
他停下手上的動作，寒眸掃向唐瓔，“你找我何事？”
說罷，又補充了道：“至於兩位僉都禦史的死，陛下已經移交到你們書院了，我不便插手，你若是來我這兒打聽訊息的…”他起身撣了撣衣襟上的香灰，“抱歉，無可奉告。”
她又沒說要問這個……唐瓔覺得這人冷邦邦的，甚是無趣，隨意找了個藉口就告辭了。
姚半雪獨自在亭中坐了許久，申時，張小滿跑了過來，“大人——”
她拍了拍衣襟上的雪，“章大人說了，您送她的那雙鞋輕便又合腳，她喜歡的緊。”她笑了笑，“不愧是您逛了幾家店鋪買來的。”
那雙鞋...她在帝陵就已經向他展示過了，確實...很適合她。
姚半雪手指微曲，輕輕“哦”了一聲。張小滿忽然想起一事：“對了！保養木簪的豆油我忘記拿給她了，下值後我替她送過去。”
“嗯。”
張小滿方準備下去，姚半雪叫住她，“等等。”
她頓住腳步。
姚半雪輕咳一聲，“你告訴她，鞋子是在美人齋買的，那兒好東西多，你讓她得空的時候去瞧瞧。”
張小滿不解，“大人記岔了，那鞋子分明是您在樂沙鞋坊定製…”眼見姚半雪的眸色越來越深，張小滿立刻會意，垂首道：“是，屬下知道了。”
