“外戚，”黎靖北替她答了， “那又如何？”
唐瓔覺得他似乎誤會了什麼，略加思索後，明白了黎靖北的意圖，問：“陛下如此，是為了‘天下大同，物阜民安’的理想嗎？”
黎靖北一愣，看向她的眼神中帶了些不解。
唐瓔見他沒否認，便覺得自己猜對了。
幾年前，她還在東宮為妃時，就曾在太子的書房內看到過這幾個字，黎靖北告訴她，“天下大同，物阜民安”是他的治世理想。“大同”一詞，除了國泰民安的意思外，還有另外三層含義——即取士公正、男女對等、以及四業平等。
前兩者是為了使人才選拔達到最最佳化，畢竟男性和貴族已經從天然上佔據了過多的資源，以致屍位素餐者眾多，迂腐之輩層出，久而久之，朝廷便也不想花閑錢去養那幫酒囊飯袋了，卻始終找不到根治之法。而四業平等則是為了使社會發展的利益最大化，世人皆以士人為尊，商者為賤，可農工商者所做的事，又有哪一件不與經邦和民生息息相關呢？
不得不說，能看出這些社會積弊，黎靖北天生就擁有身為高位者的前瞻性，但改革並非一朝一夕就能成的事。不論什麼樣的變革，甫一問世勢必會損害到某部分人的利益，阻撓的人越多，推行起來就越發困難，而黎靖北要針對的，正是權勢最大的男性和貴族群體，其中的艱辛可想而知。
取士公正暫且不說，後面的兩大理想怕是很多政客窮極一生都無法做實現的。
在男女對等的努力上，黎靖北其實是嘗試過的。唐瓔的表姐何清棠就是太子幕僚，她曾以一己之力協助黎靖北除掉了恭王和靖王，只是她最終沒能熬到太子掌權，得罪嘉寧帝之後便在獄中草草自盡了。除何清棠外，黎靖北在朝中的女性勢力還有仇錦，可說到底，就算她只當了個正六品的刑部主事，朝中的譏諷、反對之聲仍不在少數。很顯然，女子為官本身已經觸及到的當權者的利益根本，就算有官不過五品的規定，可一旦有接近五品的女官出現，不少男性官員就開始急眼了。
在唐瓔看來，黎靖北似乎仍未放棄過這個理想，他封她做官的主要目的還是想以她為刃，拿她開先河，推行女官。若放在往昔，唐瓔定是有些不舒服的，但此刻，她難得同他想法一致。
君王的眼皮微微顫抖著，久等不到她的回答，他心頭一空，不由抿緊了唇...她會拒絕的吧...他說這話不過是想留住她罷了，可她哪裡還肯再為她停駐呢？
豈料，那個朝思暮想的姑娘答應了他賜官的提議。
“陛下封我為官的事，不是說容我考慮幾日嗎？”她頓了頓，“我現在就可給陛下答複。”
或許是師父和江臨的冤屈得不到伸張，或許是楊九孃的經歷太過悲絕，或許僅僅只是被姚半雪的話刺激到了。不論如何，她清修得實在夠久了，也萌生出了獨闖這濁世的念頭。
唐瓔緩緩跪下，無比鄭重地朝面前的君王一揖。
“我願為官！”
見她跪下，黎靖北一愣，輕輕將她扶了起來，聲音沙啞，“我說過的，你永遠不要跪我。”
這是新婚當日他對她說過的話，實則在東宮的四年她也從未跪過他，每回遇見都只會淺淺地行個福禮。
畢竟是有過肌膚之親的人，被他冰涼的指尖觸到，唐瓔不由得往回縮了縮，半晌，她抬頭正色道：“我跪的並非夫君，乃是自己的君主。”
聽他如此說，黎靖北有些恍然。他明白她的意思，她這一跪，他們之間的關系就真的由夫妻變為君臣了，可即便如此…他內心苦笑，也總比毫無關系的陌生人好。
唐瓔起來後，黎靖北也跟著清醒了不少，他望著女子固執的面龐，眼中浮起惑色，“為何想做官？”
她笑了笑，眸光堅毅，如孤松，亭亭立風中，“清吏治，肅官邪。”
廂房外是靡靡的絲竹之音，燈紅酒綠間，偶有男男女女的調笑聲傳來，言辭不堪入耳。在這樣的風塵之地，她的言之鑿鑿彷彿就是一場笑話，可圓眸中的清潤之意卻又散發著咄咄逼人的赤忱。
黎靖北忍住劇烈的心跳，別開眼，突然話鋒一轉：“月夜死了。”
唐瓔驚愕，心下有些複雜。
她在東宮為妃時，月夜曾是她的侍女之一，兩人雖為主僕，但她與月夜的感情並不深。相比她這個正經主子，月夜反而同太子選侍孫寄琴走得更近些。唐瓔最後一次見到月夜，還是她離宮那日。她走時，月夜並未像其他侍女一般哭哭啼啼的，僅留了句“保重。”此後兩年，她再也沒有聽到過她的任何訊息，此刻乍聞她的死訊，頗有些物是人非之感。
她啞著嗓音問： “她怎麼死的？”
黎靖北沉吟半晌，道：“你走後，朕將她調到了外廷。上月，她替朕去刑部取完文書後沒多久就去世了，死於...”他頓了頓，“箭美人之毒。至於為何會死、死於何人之手…不詳…”
唐瓔一驚，又是箭美人？
她明白黎靖北提月夜之死的用意。成親四年，她在他眼中向來是個冷心冷肺的寡情之人，對權勢和旁人的生死都看的比較淡。他先前提出給她封官時，她猶豫了。可自他提出要替她培植母族勢力後，她又突然改了主意，確實很難讓人相信她沒起爭名逐利的野心，那番“清吏治，肅官邪”的說辭在他這裡自然也很難站住腳了。點起月夜的死，便是想存心敲打她，莫被權勢迷花了眼——即使有他的支援，女子為官的路依舊會十分難走，還時時伴隨有喪命的危險。
黎靖北有這樣的誤解倒也在情理之中，若換作從前，她確實有可能成為那樣的人，可兩載過去，她早就不是從前那個唐瓔了。
忍住內心苦澀，她認真道：“多謝陛下點醒，然臣之願唯有肅清吏治，辨明冤枉。”
似是被她眼神中的清明之色給晃到了，黎靖北微一愣神，突然問了句毫不相幹的話，“是為了他嗎？他父親...”
黎靖北後面的話唐瓔沒聽清，不由疑惑道： “陛下何意？”
他頓了頓，瞥開眼睛， “墨家鉅子墨修永。”
唐瓔頗覺荒謬，方想反駁，黎靖北扔了酒盞，再次朝她靠近，“你曾同朕說過，你對他是感激之情，因為他曾在火海中救過你…”
他狐眸漆黑，望著她的眼睛深如古井，“你怎麼不說朕也救過你呢？”
