她眼眶落出兩行熱淚：“公子記得我……”
我趕緊用袖子給她擦淚：“莫哭莫哭……”
擦了兩下，紫蓉突然停下抽噎，道：“公子將我口脂碰到了……”我抽回衣袖，見上頭確實蹭了些朱紅色的口脂，一時之間不知如何是好。紫蓉卻破涕一笑，“我懷間有絲帕，公子幫我取下來吧。”
我取下絲帕將她臉上淚痕仔細擦去，紫蓉目光落在我臉上，來回地看，聲音悲傷。
“公子好意，紫蓉心領了。只是抓我來此的是大理寺的衙差，公子若救我出去，恐怕會惹上官非，人各有命，紫蓉捲入這樁命案，是紫蓉的命數，公子不必為了我這低微之人犯險……”
我剛想要說點什麼，身後突然傳來了腳步聲，那腳步聲極淺，踩在草裡發出“吱愣”聲，卻漸漸逼近。
我心下一凜，收起絲帕，食指豎在唇間示意紫蓉噤聲，她先是一怔，繼而意識到了什麼，目光轉動，點了點頭。
我將那布重新塞回紫蓉口中，起身往裡走了兩步，鑽入了佛像背後。
須臾，腳步聲已至門口。
又是熟悉的兩個聲音。
“……認得……筆跡吧？”這是何仲的聲音。
“我怎麼會傻到自己寫那字條，我是在街上找的寫字先生……”
“那就好……哎，那紫蓉識字嗎？萬一她不會寫字，林承之不一眼就識破……”
“你放心，我都打探過了。識字，還會作詩呢。慕芳樓的姑娘都學這些，你不知道？”
“我哪知道這些，我又沒去過……誒你什麼眼神啊，我真沒去過……”
腳步停住，說話聲也就此止住了。
紫蓉嗚咽兩聲，鐐銬哐當作響，像在證明自己的存在——又或許是在為我遮掩。腳步聲又起，俄頃，似乎有人將她口中的破布取下來，廟中響起了幹咳聲。
咳完，她說：“你們抓我究竟想幹嘛？”
何仲道：“我們為何將你抓到這裡，你自己不明白嗎？”
紫蓉道：“不明白。”
何仲呵道：“看來你還在嘴硬。”
紫蓉委屈道：“該交代的我都交待了，林大人都同意將我放了，你們憑什麼抓我？”
郭茂德不耐煩道：“哼，你跟她廢話什麼。”
一陣鐵鏈哐當聲。
“嗚！嗚！你們給我吃了什麼……咳咳……嘔——嘔——好苦……”
郭茂德冷厲道：“苦就對了，這是大理寺秘傳劇毒，用三十七味毒草十八種毒蟲，歷經七七四十九天提煉而成，能不苦嗎？”
