我道：“真的麼？看他不像是那樣的人……”
薛熠道：“真的，上個月的事。杜英睿現在還不跟他講話呢。”
我道：“或許他是為了杜英睿好。小抄做習慣了，就不願意下苦功夫了，不下苦功夫，學問如何長進呢？況且，此時能作弊，到會試的時候還能作弊嗎？被人發現了，是要抓去關大牢的。”
聞言，薛熠古怪地將我看著：“你這話竟跟那日他對杜英睿說得一樣。”
我道：“看來他……”
薛熠道：“不過並非你想的那樣。”
我道：“什麼？”
“杜英睿學問不差，每次考試，要麼他第一，要麼杜英睿第一。”薛熠話鋒一轉，“書院會獎給前三名花紅錢，這你知道吧？”
院規裡倒是提過。
我道：“知道。”
“第一的那個，花紅錢比第二第三的加起來還多一倍。杜英睿家裡窮，家中還有一個半大的小弟，他來這裡讀書，一是為了省食宿，二是為了領花紅錢回去補貼，所以其實他平日已經很刻苦。上次作弊，只是害怕拿不了第一。”嘆了口氣，薛熠又道，“他雖然家貧，但是個心氣很高的人，被祁桁當眾揭發了，自己主動去找了先生。回來的時候神情很不好看，整個人都懨氣的，祁桁卻還興致勃勃地對他說這些話，不是在折辱他嗎？”
我道：“或許他並不知道杜英睿家裡的情況……”
“先前他確實不知道，可後來知道了，他竟然好像完全沒覺得自己做錯了什麼，追著杜英睿說，不可為了錢失去志向。”薛熠嘲諷道，“杜英睿則說，你不為了錢，可你為了得到先生的推舉，陷我於這種難堪境地，難道就比我高貴到哪去了嗎？他於是便住嘴了。”
我道：“推舉？”
“沒錯，推舉。”薛熠“咦”了一聲，“你不知道？”
原來每隔三年，受官府資助的書院都會有一個推舉的名額，被推舉出來的學生可免去通試，直接升為舉人。
有些家中請得有先生的學生，稍大點了仍然會去書院讀書，就是為了得到山主的推舉。為了避免有人走後門，或者拿錢辦事，推舉出來的學生第一個要求就是學問要好，再是品行端正，但品行實則是個很虛的東西，你覺得他不錯，旁人可能覺得他不行，你覺得他不行，旁人可能覺得他頂好。
故除非做過什麼大奸大惡之事，不然推舉出來的一般都是課業最好的那個。
薛熠講完其中門道，冷哼了一聲：“他為了得第一，將杜英睿揭發了，讓他一分花紅錢都領不到，還被先生好生罵了一通。這種人，還老愛去教別人怎麼做君子，不是可笑嗎？”
我道：“你覺得他這麼做是為了得到先生的推舉？”
薛熠道：“那不然呢？杜英睿作弊，山主肯定不會推舉他了。推舉的名額不就落到……”
話沒說完，他卻突然住了嘴。
此刻我二人已快行到了房前，正巧見祁桁捧著本書從另一頭走了過來。等祁桁一腳邁進屋子，關上了門。他才緩緩道：“此人不僅道貌岸然，還無趣的緊，沒人願跟他一道，故一慣獨來獨往。”
又待了些時日，我發現祁桁果然如薛熠說的那般，沒什麼朋友，也不愛講話，但沒聽到他斥責過別人哪裡不規矩。
某日吃完午飯，我靠在窗前，捧著本閑書借光，忽然瞥見有個穿白衣裳的人蹲在房舍背後的竹林中找什麼東西，一時有些好奇，伸出半個身子去看，卻不小心將書給掉了出去。
那人聽見動靜，轉頭過來看。我尷尬一笑。
“勞駕，將書扔回來一下。”
祁桁站起身，拍了拍手中的灰塵，正預備去撿，目光卻突然頓住了。
我順著他目光去看，發現那本書恰好被翻到了中間的位置，左邊那頁密密麻麻都是字，看不清楚，右邊那頁配了張圖，圖上畫著兩個衣衫半露的男女，正在庭院中擁吻。
薛熠說的好書竟然就是這個？！
我登時從腳心燒到了耳朵。
祁桁撿起書，用十分複雜的眼神將我盯住。這一類書，書院裡是不允許帶進來的，我想，他會不會拿去交給先生？畢竟先前他還揭發了杜英睿打小抄的事。
“竟然山下那個書局的老闆還賣這種書，我明明買的不是這本，一定是他給我裝錯了，我得趕緊拿去找他換回來。”
這麼拙劣的謊話，換做誰應該都不會信。未料他卻將書遞給了我。
