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第4章 灶神
一輛黑色傳祺停在了泥濘的村道上，車門開啟，蕭南陌走了下來。
山風吹亂了他額前的碎發，他抬手將頭發捋到耳後。
從副駕駛下來一個法醫，他穿著一件有些皺巴巴的白大褂，袖口挽到手肘，露出精瘦的小臂。
陸時新扶了扶鼻樑上有些下滑的金絲眼鏡，指了指掩映在青山綠樹間的小村莊。
“那裡就是梁家村。”
蕭南陌順著陸時新的手指望去，目光落在那個小山村。
村莊不大，稀稀落落地散佈著一些低矮的房屋，大多是土坯房，屋頂蓋著灰色的瓦片，在陽光的照射下反射著暗淡的光。
嫋嫋炊煙從幾戶人家的煙囪裡升起，在空中緩緩飄散，給這個靜謐的山村增添了一絲生機。
山腳下，一條蜿蜒的小路通向村莊，路邊長滿了茂密的野草，在風中輕輕搖曳。
遠處，連綿起伏的山巒如同一道天然屏障，將這個小村莊與外界隔絕開來，顯得格外寧靜而祥和。
“小蕭啊，灶神殺人案的卷宗你應該看過了吧？你是怎麼看待此案的？”
蕭南陌收回眺望的目光，微微垂眸，似乎在整理思緒。
“死者叫梁千歲，住在梁家村村頭……這個梁家村，最開始確實只住著姓梁的人家，但現在已經什麼人都有了，只是村名還在沿用。”
“1月12號那天，梁千歲打了一通電話給同村的好友王明來。電話裡，梁千歲哭著跟王明來說自己得罪了灶神，要被降下懲罰了。”
“王明來當時打麻將打得正上頭，以為梁千歲喝酒了說胡話呢，所以很快就結束通話了電話。”
“結果梁千歲馬上打來了第二通電話。”
“電話裡梁千歲哭得更厲害了，一個勁地說灶神出現了，還詳細地描述出了灶神的長相。”
山村的寧靜祥和，在蕭南陌的敘述中，逐漸被一種詭異的氛圍所取代。
“因為這小山村裡確實有拜灶神的習俗，家家戶戶都會放灶神像……所以王明來聽得有些發怵，就沒掛第二通電話，而是一直在安慰梁千歲。”
“聊到最後，梁千歲說自己給灶神誠懇道歉，灶神好像不生氣了。王明來就說那太好了，隨後跟梁千歲道別。”
“第二天，王明來打了個電話過去，想問問梁千歲怎麼樣了，卻一直沒人接。”
“他越想越不對勁，決定去看一下樑千歲的情況。結果一進梁家，就聞到一股焦味……”
說到這裡，蕭南陌頓了一下，似乎也覺得有些離譜。
“王明來跑到廚房，發現灶臺爐膛內蜷縮著一具燒焦的屍體。他被嚇得半死，馬上報了警。”
“警方來了後，發現屍體燒的過於厲害，已經測不出dna。但根據身高、形體、以及被風吹散沒燒完的衣服碎片，推斷出這人就是梁千歲。”
陸時新在一旁補充道：“沒錯。當時王明來被嚇壞了，連滾帶爬跑出了梁千歲家，吸引了不少村民注意，因此在警方來之前，很多村裡人都因為好奇進過現場。”
“當時現場一片狼藉，物品散落，灶神像還被劃壞……不知道是誰起了個頭，很多村民們紛紛傳言是灶神發怒實施報複，一時間人心惶惶。”
“案發時沒有目擊證人嗎？”蕭南陌問道。
陸時新嘆了口氣，搖了搖頭：“我們當時詳細排查過，問了村裡很多人，都說沒注意到有可疑的人進出村子。”
蕭南陌的目光掃過周圍的農田。
田地裡光禿禿的，只剩下收割後留下的枯黃的玉米稭稈，還有一些稭稈被堆積成小堆，零星地散落在田埂上。
遠處，幾棵光禿禿的樹木孤零零地矗立在田野中，田埂上雜草叢生，泥土呈現出一種幹燥的灰褐色，有些地方還殘留著未化的薄冰。枯黃的草葉間夾雜著一些不知名的野花，早已失去了生機。
