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第57章 “你們曾經是……朋友？”
素非煙的思緒斷了一下, 不過她總有把握不令人看出分毫破綻。她依舊笑著，只是面上恰到好處地浮現了幾分疑惑，對那烏木盒子似乎也並沒有多少探究的意圖。
朱夫人沉沉一嘆, 便放下茶盞，斟酌道：“你母親……我們曾經是朋友。這盒子裡的是曾經她很愛惜的一枚珠花，也是她說過，想留給自己女兒的東西。”
素非煙向小瑛瞧了一眼，小瑛會意便當即將這盒子開啟, 果真見其中躺著一枚珠花, 數個由金線纏繞而成的蝶瓣簇著中央那顆白玉珠，在燈光之下散發著淡淡光芒。
“我母親的東西，”她緩聲重複著朱夫人話中的資訊, “你們曾經是……朋友？”
朱夫人沒有看她，她的眉頭輕蹙, 似乎是自顧自陷入了回憶，良久, 才微微一笑，輕聲道：“興許, 我原不該來這裡。賀嬰……你母親她大抵不願見我。”
朱夫人本姓趙，名荷華。她的家世在江湖中雖算不得名門望族，卻也有世代傳承, 在當地頗有俠名。而賀嬰卻是一個隨著身為江湖郎中的父親四處流浪的可憐女子。兩人的交集始於賀嬰的“賣身葬父”，趙荷華見之心有不忍便將她“買下”，做了自己的丫鬟。
兩人年歲相當, 相處融洽, 漸漸地便也成了閨中密友。然而一切卻輕而易舉地終結在當趙荷華發現賀嬰與自己的未婚夫糾纏不清之時。於是兩人反目。未婚夫為了自證清白動用了朱家的勢力將她驅逐出了豐闐城。趙荷華便再也未曾同她見過。
這其實是段並不值得說出口的往事。
後來當她平安産下大女兒之後，才從旁人的口中得知了她的訊息。那時的許多人都在談論素家莊新任的莊主夫人, 畢竟曾經素明舟風流多情的名聲傳遍江湖，便令人不得不好奇那能讓他收心的女子。趙荷華也在這時收到了賀嬰託人寄來的信件，信中她對自己的身份大加炫耀，並且譏諷趙荷華“小門小戶”“所嫁非人”。信外還附了一小袋金子以示對她收留的償還。
趙荷華收下的那袋金子，決意從此再不同她聯系。於是後來賀嬰在陸續寄來幾封信後便也斷了訊息。趙荷華很少再想她。只是當年歲漸長，在操勞家事、照顧丈夫、撫育兒女等多重瑣事加身下而感到疲憊的她偶爾也會回憶起曾經的閨中時光、以及那個曾經在閨中與她無話不談的人。
作為朱夫人，她並非沒有交好的友人，然而那大都圍繞著丈夫的人際網而建立，她們交談的話題便也離不開丈夫子女。這很好，趙荷華每次總會被豔羨她的家庭和諧、子女孝順。然而她有時還會夢見賀嬰，夢見她說起遊蕩江湖這些年的見聞，以及兩人隨口說起的“該去江湖看看”的約定。
那已經是很久之前的事情了。
再後來，便是素家莊素夫人身亡的訊息。那個訊息傳來時，趙荷華呆呆坐了一下午，之後如夢初醒。
若非家中小兒身死，藉著收拾舊物平複心境的她竟偶然找出了曾經賀嬰留下的東西，她本也不會來的。
那時素家莊比武招親的訊息在江湖中傳得紛紛揚揚，趙荷華守著那珠花，猛然憶起這個曾經被賀嬰視如珍寶的東西是該留給她女兒的——這也是她曾經說起的話。
如今趙荷華凝視著素非煙的雙眸，才驚覺自己並沒有哪怕一刻忘記過賀嬰的眼睛。
“曾經，你母親在豐闐城待過一段時間，我們便是在那時成了朋友，”她側過臉解釋道，“後來……我們出現了一些矛盾……”
素非煙卻打斷她道：“我媽媽，叫賀嬰麼？”
趙荷華怔了一下，隨後便頷首道：“是。”
素非煙便在心中反複思量著“賀嬰”這兩個字，視線便也深深切切地落在朱夫人的臉上。她很難去信任對方，然而卻絕不想輕易放過有關母親的一切。藉著指尖掐進掌肉的清醒，她笑了一下，又問道：“這珠花，她為甚麼要給我？”
趙荷華道：“這是她那時能得到的最好的東西。”
……
