“方紅！”姊姊打斷了她的話，面色已沉了起來。
方紅自知失言，當下便噤聲不語。呼吸間，便只聽得炭火燃燒時噼啪作響之聲。她小心覷著姊姊神色，琢磨著如何開口才好叫她翻過此篇。
卻不知，在此別院最深處，言談裡引起姊妹二人爭執的“琴夫人”此人，同樣正要出一些動靜，形狀卻激烈許多。
她伏在冰冷的地上，一隻手拼命向不遠處的桌子腿抓去，另一隻手卻死死地撕扯著胸前衣物，口中尚發出微弱“嗬嗬”之聲，細白的脖頸處青筋暴起。
而就在她手邊不遠處，尚有大半個凍幹的饅頭，隨著她肢體的抽搐被打去桌底。琴夫人微微仰過身子，竟露出半張近乎發紫的面容來。
她雙眼直瞪，兩隻手不受控制徑直朝身上抓去。然而守在屋外的侍衛始終未聞，從窗外傳來的便只有幽幽風聲。
“砰！”
“呃啊——”
上腹處驟然一下震痛，緊接著那險些要了她命的那小塊饅頭便猛然自口中吐出。
琴夫人仍然趴在地上，肢體的抽搐尚未平複，猶自吞吐著呼吸。
又過了會兒，待到她面色恢複，方用力睜開了一隻眼睛。視野尚帶模糊，先出現的是方才被她嘔出的食物，涎水黏連，實在惡心。這般想著，她的胃裡卻再度生出一陣絞痛。
她已五天沒有吃過東西了。
是以方才，不經意間自窗間瞧見了這饅頭，便迫不及待向口中塞去。她早已顧不到去思索這食物的來處，僅剩下的理智，便是驅使著她尋一處不會被門外看守一眼瞧見的地方來吃。
結果卻險被噎死。
胃痛讓她蜷縮起身體。琴夫人已疼得冷汗涔涔，卻擠不出半分氣力呼叫。
她絕不願就此死去，便勉力轉動著眼珠，卻不料瞧見了一小塊凹凸不平的石塊，正該是它承了自己的救命大恩。再一眨眼，石塊後卻出現一雙靴子，黑皮白底，平平無奇，令她的心陡然一顫。
目光向上，便是一身玄衣，於武林中亦是常見打扮，只是上綴著赤身雲紋，瞧那紋路十足精巧，倒不似尋常。
不會是玄機閣之人，這裡尚靛白淺色，玄衣實在少見。
琴夫人在腦中緩慢思索著，身體卻早一步發起抖來。她察覺到自己彷彿在經歷著比方才更嚴峻許多的恐懼。
她在恐懼，卻不知究竟為了甚麼。
“你怎麼啦，”一道聲音突然傳到了她的耳畔，輕而易舉便喚醒了一切記憶，“沈佩寧？”
沈佩寧。
琴夫人仰頭望著來人的面龐，一時間彷彿連自己的名字也辨認不明。
她撞進了一雙漆黑的眸子中，於是某種既熟悉又陌生的感覺已在這虛弱不堪的軀體中煥發了生機，好像她也即時活了起來。不在玄機閣，也不是誰的寵妾。
她還是站在黎明之前的蓮山山頂，是身矯體弱的沈家小姐，身旁人還是這樣一雙總令人琢磨不透的眼睛，那時她總愛講話。
“州姊，”她聽見自己在問，“甚麼是‘長虹貫日’？”
“這個麼，是長虹劍法中的第十二式，所謂‘氣貫長虹，飛劍淩日’，便為劍意了。”
