如今兗王勢盛而歸，可不就是要殺盡天下負我人。
“鹿衡玉你說，”陳今昭聲兒飄似的放得極低，“咱們會不會成為那，恨屋及烏的那個烏。”
“應該……不會吧。在那位眼裡，咱們，又是哪個牌面的東西？”話是這般說，可鹿衡玉卻只覺得渾身冷氣嗖嗖，唇齒都似冷得有些許僵直。
這個話題他們二人如上個話題般沒有深聊，可彼此心裡都明鏡似的。他們的確都是小人物，家世不顯、官位不顯、能力不顯、姻親不顯，是偌大紫禁城裡平平無奇的低品級小京官一個。人家給面子喚一句榜眼、探花，可須知每三年便有一屆一甲出爐，這榜眼、探花的分量大抵也只在當年最重。
按理說，他們這樣無關痛癢的小人物，理應是湮沒在高官滿地走的紫禁城裡無人問津才是，可關鍵是，誰讓他們身上揹負了個‘太初三傑’的美名呢？
提起這個，陳今昭與鹿衡玉就恨不能道聲晦氣。
當年殿試，不知是沈硯太過驚才絕豔，太初帝覺得原定的一甲第二名與三名不甚美觀的姿容配不得與沈硯同列一甲，還是那太初帝登基數年未有過大的建樹，對於開創盛世的渴望太過強烈遂也不在乎劍走偏鋒，以至於殿試中的太初帝靈機一動，就從二百多名考生中，選中兩個好姿容的考生。
自此，‘太初三傑’就成了先皇太初年間盛世的開端，記載在史冊上，點綴先皇的政治生涯，亦成為了他們三人再也無法抹除的‘美名’。
可這等美名，誰又來問過他們三人是否想要？
狀元沈硯自不必說，驚才絕豔又清高孤傲的他與末流之姿的兩人並列一甲，簡直是他此生奇恥大辱。若有可能，相信他寧願革除功名自貶為庶人，也要去了他身上那可笑的三傑之名。
鹿衡玉亦是心中苦。寒窗苦讀十數載，他亦是家族中數得上號的逸群之才，未及弱冠就憑自身實力殺出重圍，中榜進士，走出去誰不得誇一句前程不可限量？即便位居榜末，可這份功名是他實打實考取來的，他所求的亦不過如此啊。哪知一朝殿試，為硬湊三位俊才成那太初三傑佳話，他的進士功名反倒成了個笑話。
先皇在時，朝中同僚暗中排擠，戲說他是憑姿容上位，如今先皇不在了，因這被強塞的‘美稱’，倒成了他的隱患。
冤不冤啊？冤不冤。
而陳今昭又何曾不苦，不悔。
當初她就算是參加下一屆的會試也好啊，為何偏要去參加太初七年的？再說，就算是不再參加會試，舉人的功名也已經足夠她回鄉去書院做個夫子或是在家收一二學生，舒舒服服的過完這輩子。為何她偏貪心不足，為何偏想要奔個進士名頭，爭那更高的社會地位，求那更多的束脩？
為何？為何啊。
兩人暗自捶胸頓足的好一會，方堪堪止住了胸腔裡那無法排洩出來的苦悶。
“好歹，咱們現在尚存。”
“是……啊。”
好歹那些戰馬沒第一時間踏平東三衚衕，永寧衚衕。
他們兩人這般兀自安慰著。
接著兩人又頗有默契的換了個話題，交流各自的情報。
說到京都大亂那時，五城兵馬司長官出逃被抓進大獄的事，他們不由唏噓了兩聲。
“連劉指揮使都未逃出去，嘖，可見兗王兵馬防守之嚴密。”鹿衡玉問陳今昭，“你當日可出了城門口？”
陳今昭搖頭：“出逃那日，我在城門口就被堵了回來。”
早在京都之亂出現端倪時，就有機警的朝臣悄悄舉家離京出逃。她與鹿衡玉素來隔絕於群臣，自沒人給他們稍作提點，直待眼見著上朝的同僚越來越少，方驚覺大事不妙。鹿衡玉自不管毒父繼母死活，下了朝直接奔逃，她則歸家倉皇收拾細軟帶家小連夜奔逃。到底為時已晚，剛至城門口就被兗王兵馬給強硬堵了回來。
鹿衡玉嘆氣，“我是在渡口。”
其他的就不必再細說了。
官路、渡口早被兗王佈置兵馬嚴防死守，就算那些早先離京出逃的高官顯貴們，只怕也沒能逃出生天。兗王未雨綢繆已久，早就佈下天羅地網，各關卡兵卒人手一本名冊，名字旁輔之畫像，京中諸公插翅難飛。就算有能僥倖逃出關卡者，也很快被隨後追來的大批人馬圍追堵截，緝拿歸京。
不過被緝拿歸京的高官顯貴也分了三種處置方式，一種是直接被舉家押往刑場，當即行刑；一種則如五城兵馬司劉指揮使般，被舉家下了大獄；最後一種則如她跟鹿衡玉這般，被遣返歸家，不得外出。
這也是陳今昭隱約覺得此番不會有性命之憂的原因。要殺早就殺了，何必等今日？既然當日放了他們歸家，是不是意味著，他們這部分舊臣屬於被無罪釋放的？
簡單兩句將想法說與鹿衡玉聽，他琢磨一會也覺得有幾分道理，一直橫在眉眼間的愁緒散淡了不少。
“當京官的這兩年沒過過一天安穩日子，還受夠了窩囊氣。”心情稍好些，鹿衡玉就忍不住抱怨起來，怨氣比鬼還重，“我現在不求旁的，但求上頭的人瞧我不上，擼我的職罷了我的官，將我驅逐出京方好！這破官，我是一日都當不下去了。”
陳今昭透過破騾車的車窗簾望著外頭灰濛的天色，深表贊同。這起得比雞早的日子，說實話，她也早受夠了。
