衡香這必經之路，以往通暢無礙，如今卻同一根倒刺，扎得呂盾想睡不能睡，想拔，則倒刺必會勾出更多的血肉來。
十九萬大軍就此停在陶安嶺，陶安嶺的古山大林被他們削了大半，夷為平地，一個又一個營帳拔地而起。
將軍大營裡，所有副將、謀士、郎將全部聚於一起，議論聲不絕，主戰者眾多。
呂盾打著哈欠，喝了多少杯濃茶都擋不住睏意。
大帳外忽然傳來一聲“報”，一個士兵奔入進來，跪下說道：“將軍！抓到三個鬼鬼祟祟的農民，自他們身上搜出這個！”
佐吏立即上前去取，交到呂盾手裡，乃一封密信。
呂盾皺眉拆開，密信內容不多，呂盾看完後，目光有些愣。
“將軍，是何信？”呂盾的心腹之一，謀士林孔英上前說道。
呂盾將信遞去：“你看看。”
林孔英接來，先去看上面的符印，驚了一跳：“怎是雲伯中他們的信！”
“還是雲伯中的親筆，我見過他的字跡。”呂盾說道。
林孔英迅速看完，眉頭皺起：“這雲伯中的如意算盤打得確實妙，如今天下諸多勢力，各方結怨，跟雲伯中無冤無仇的人並不好找，即便有，也是他看不上的。雲梁沈冽，的確值他親筆此信。”
“信上日期，是四日前的。”呂盾說道。
林孔英看向地上所跪士兵：“那三個鬼鬼祟祟的農民，怎會有這麼重要的信？”
“回先生話，他們路遇一具屍體，見那屍體所穿官靴，衣物料質也不錯，便起了歹心，將屍體打劫了。這封信是順帶發現的，他們不識字，誤將信上軍印認作錢莊印號，正想去衡香尋個識字先生看信，結果被我們抓到了。那具屍體我們已看到，的確腐爛已久。這三個農民還交出了其他物件，包括一把軍刀，可確定那屍體為雲伯中手下。”
林孔英沉聲對呂盾道：“將軍，這信的語氣，威脅警告多於協商。可見已有來有回，並非第一封了。”
呂盾道：“嗯，看得出沈冽此前的回信不給他面子。”
林孔英想了想，道：“將軍，這信的處置，倒成了一個難題。”
“哦？”呂盾揚眉，“怎麼個難題？”
“此信不給沈冽，沈冽便不知有此信，他不回，必會惹得雲伯中更為不快。若沈冽看了此信，被信中威懾之言激怒，在回信中出言不遜，則和雲伯中徹底結怨。將軍說，雲伯中會不會藉機不打牟野，而來對付衡香了？雖說會因為我們而未必真的打，可有了一個發兵藉口。”
“怎麼可能！”呂盾嗤聲，“牟野如此重要，他雲伯中放話多年，怎麼可能不打？他軍心豈不潰散？”
“將軍，”林孔英聲音變緩，意味深長道，“若沈冽不給面子，雲伯中的軍心也可凝結，先齊心辦了他這小子。就如我們，若是我們打衡香，軍心可也是一致的。只要師出有名，何愁軍心？更有可能，雲伯中早就因為捲入牟野之戰而疲累了，巴不得尋個理由臨時掉頭去打旁人呢。也許，他是借沈冽設套，利用沈冽呢？”
呂盾沒說話，沉默良久，道：“如若，沈冽被信中內容恐嚇住了，真要跟雲伯中合作呢？”
“那麼此信，我們便不能給沈冽，衡香若成雲伯中之盟地，我們遊州就岌岌可危。”
“這……”呂盾看著林孔英手中所捏得信紙，“我看不是這封信成了一個難題，而是沈冽其人。”
說著，呂盾變暴躁：“這臭小子，哪裡不好去，要來衡香！淨是跑來添堵的！實在不行，我們這就發兵，把這衡香先拿下！”
“萬萬不可！”林孔英趕緊道，“將軍，我們的暗探已探知，這衡香已處處設防，遍佈伏兵。我們的確兵多將廣，拿下衡香不是問題，可是時間未必等得及。這不是幾百幾千兵，可是十萬兵馬！便是拖，也能給我們拖在這半個多月，您覺得，雲伯中那邊坐得住嗎？”
“是啊，”呂盾皺眉，“若是沒有云伯中這條老狗，我豈愁啃不下衡香！”
