在勸降不成、久攻不克的情況下，別道汗國南下大軍中軍帳裡，綠爾國召集各軍團副團長以上將領部署了長期圍困北地的計劃。
由此，北地城攻守戰變成了曠日持久的圍城之戰。
天下一族的壽數運再次處於風雨飄搖之中，這是一個需要英雄的年代，也註定是一個英雄倍出的時代。
叔佑王朝巨廈將傾，打破了聯合大陸的勢力均衡態勢，各路英豪一個個登上歷史的舞臺，演繹出一幕幕史詩般的千古絕唱。
各方勢力齊出場，孟家父子據西川。
別道汗國南下與小道帝國的東進，加上各處農民起義及地方勢力的坐大，使得積弱已
久的天下帝國頃刻間四分五裂了。在北地被圍後，原天下帝國版圖內各種內部、外來勢力犬牙交錯：
小道帝國這個天下帝國東方的千島之國一直貪圖大陸上的土地，這次乘別道汗國大舉南下之機，侵佔了天下帝國東北部的整個黑土平原及四個屬國，而後遷移了大量移民企圖長期霸佔，由於一下子吞併了比自己原國土還大幾倍的土地，所以短期內無心也無力再行擴張；
別道汗國實際控制了原天下帝國北部、中部的四個行省，包括北方重鎮燕平，並扼守大散關，切斷了與西部的任何聯絡，力圖首先吞併天下帝國最富饒的整個玄中、玄北平原，只是目前大部兵力被牽制在北地，一時間還無力擴大勢力範圍；
流民起義領袖張成佔據大東北，擁有五十萬軍力，駐守東北第一大城柏川；
天下帝國東南幾個行省的領地由原江靈都督長孫無成與河南太守袁霄分別割據，各自擁有大概20萬兵力；
原鎮守黑土平原的將軍黑雲在小道帝國優勢兵力壓迫下退守晉州，背依黑土平原通往天下帝國的唯一關口“日月關”與小道帝國相持，尚餘20萬兵力，其麾下的關寧鐵騎飛蛟兵團號稱天下帝國第一騎兵兵團，目前主力尚存；
其餘原天下帝國的地方將領、官員及流民起義軍也紛紛割據一方，在上述各大勢力中搖擺不定。
1144年聯合大陸東方陷入戰火，而大陸西方各國除了少數城邦之間有些零星的摩擦，出奇的寧靜。
與別道汗國和天下帝國接壤的貪獸帝國控制著這兩個大國通往西方的必經之路，別道汗國大軍南下前曾與之簽訂了《秘密互不侵犯協議》，不過仍派大王子上帝天率三十萬軍隊陳兵兩國邊境；
貪獸帝國南面是天門半島，因橫亙東西、高不可攀的天帝山脈所隔，天門半島上的國家歷史上極少參與大陸各國之間的戰爭。上一個百年開始這個半島上的各個國家之間也是戰火連連，據說現在有一位傑出的自稱天門王的人正試圖統一半島；
貪獸帝國往西的大陸上存在著大大小小100多個國家和城邦，這些王國和城邦之間互相牽制，大都簽訂得有軍事聯盟協議。這些國家裡面最強大的是神聖魔帝帝國，其領土面積幾乎等於其餘所有國家和王國的總合，該國只有東北部無人居住的幾十公里山地和貪獸帝國接壤；
大陸西方再往西有一塊巨大的陸地，面積等於天下帝國和別道汗國原來領土的總合，該陸地本來應該做為獨立的一個大陸，可它偏偏東北角有一段100多公里長的地方與整個大陸對接，所以也就把他作為整個大陸的一部分，聯合大陸的名稱便由此而來。這塊陸地上大部分是原始森林和荒蕪人煙的崇山峻嶺及荒原，但在北部二百多年前建立起一個小仙女王合眾國，該國國力雄厚，但因其政治制度的原因，國內的好戰份子一直不是很得意。
別道汗國往北有著一片極其廣大、荒蕪的土地，是整個聯合大陸最寒冷、人煙最稀少的地方，天輪異人族就生活在此地。這些異人族們是什麼時候、什麼原因生活在這麼荒涼的土地上，幾千年以來一直是個『迷』。有人說他們是神族的遺支，有人說他們的祖先曾遭到某種異變才變成如此『摸』樣，因為和外界土著已經變得難以融合，才搬遷到極北的荒涼之地去生活；還有人說他們根本不是屬於這個大陸上的人種，好象是幾萬年前從天上降落到這片大陸上來的。天輪異人族沒有國家的概念，生『性』並不兇殘，孟孟以家族或部落的形式定居，由於他們武力的強大，所以儘管人數不多，一般也沒哪個國家敢於去挑戰這些身高4米多的異人族。但許多異人族因為生活或者喜歡冒險的原因，參加到了僱傭兵團。
西川因人口數量不多、交通不便在天下帝國的各個行省裡算不上富饒。在皇朝的那些
達官貴人眼中西川不過是個尚未開化的半蠻荒之地，只是當時天下帝國的開國皇帝創始帝叔宇覺得這是一片肥沃、極有潛力的地方，強迫遷徙了幾十萬民眾入川，經過了百多年的休養生息才有瞭如今這個局面，儘管如此，以西川相當於天下帝國十分之一領土面積的廣闊盆地，人口仍然只有500萬上下，只有帝國總人口的二十分之一。這也是叔佑皇帝不願蒙塵西川的一個因素，歷史上還沒有過據西川而奪太虛界的先例。
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西川太守孟禮天，四十二歲，世襲伯爵，先祖孟在因軍功得此爵位，本人在治理地方上頗有才能，三年前原擬出任帝國北部重鎮燕平總督，因得罪右宰相陸伯明，故被變相貶到西川擔任太守。西川民風剽悍，許多非天下族人一直不服從管轄，極難治理，所以有辦法的高官都不願意到西川來任職。但孟禮天卻是樂滋滋的上了任。
因原帝國安西都督費成被流民起義領袖張成所殺，都督府柏川被佔，北地又在被圍困之中，中央政權搖搖欲墜，故西川實際已成獨立王國。
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炎炎赤日已收斂了灼人的火焰，下半黯紅，上半桔黃，漂浮在波浪起伏狀的晚霞上。山丘、原野、河流在夕日的光照下，好似披上了一層大紅被。
川西平原上，一名約十四歲上下的藍衣少年騎著頭身黑如墨，蹄白似雪的飛蛟賓士著，身後的一群人被拋得老遠。
少年一路打量著周圍的地形，似乎都不滿意，直到看見一處極其開闊的平原地帶方才停下。放眼望去，這裡看不見有人家居住，滿目的雜草叢生，有一條小河從西邊緩緩流過。
少年跳下了飛蛟，邊走邊仔細地打量著這片土地，不時彎下腰用手挖出一撮土，用雙掌搓搓，細細看了看再放到鼻邊聞聞，最後才滿意地笑了笑。
這會，身後那幫人才趕了上來。
“你們看這裡如何？”少年一邊指了指面前的這片土地，一邊抽出『插』在腰間的摺扇給自己煽了幾下。
“公子好眼力啊，這裡地勢平坦，又有水源。”
