易桂華松開手，不願讓血跡再沾到自己的衣物。
“如今我就可以放心了。”
蘇顏癱倒在地上，渾身都在顫抖不止，看著轉過身來的易桂華，一句話都說不出來。
“今夜的事情只你我二人知曉，若我不能自保，你也會生不如死。有我在，我能保你榮華富貴和恩寵。”易桂華也難掩顫慄，勉強從容說：“還愣著做什麼？過來幫我一把。”
穆晏清遲遲等不到顧甯川回來，什麼好景美人都沒心思看，走著走著就遠離了人群熙攘的地方，一個人靜靜地站一會兒反而更舒服些。他只說利用今晚去試探試探，可到底去哪兒，見誰，都沒有說過。穆晏清知道，顧甯川是擔心會連累她，萬一出了變故，她什麼都不知道就是最好的。
才清淨了沒多久，李璟辭就找過來，問：“穆娘娘可是身體不適？”
穆晏清勉強笑了笑，說：“沒有，殿下不用擔心。”
“顧公公怎的還沒有忙完？”李璟辭倒是和穆晏清一樣悶悶不：“就怕明日我要離宮了，都還未能和他見上一面。”
穆晏清於心不忍，說：“殿下不要灰心，年末還會有進宮的機會，我定讓他就在永壽宮等著殿下。”
“我若能長住宮中就好了，”李璟辭嘆息著，說：“長住宮中，還可以常常見到父皇和母後。”
穆晏清有些心疼，皇二代們的日子不好混，她縱然同情也是有心無力，只能安慰道：“待殿下再長大些，皇上知道殿下的孝順和努力，一定不捨得讓殿下繼續孤苦，會接回來的。”
李璟辭說：“穆娘娘，只有您會這麼和我說。我心裡也知道你是安慰我，不讓我難過，可是我聽了就是會覺得大有希望了，只要我繼續勤勉，父皇會知道我的。別人從來都不和我這樣說這些，就連嬤嬤也只讓我少提這些話，讓人聽去了就不好了。”
穆晏清竟一時語塞，這小少年也知道得太多了些……
“殿下若真想回來，想必是心存大志的，宮裡的日子可不必宮外好。”
穆晏清忽然覺得心頭的大石被挪走了，扭頭一看，果然是顧甯川。
“給殿下請安。”顧甯川像是從無邊的夜幕中走出來一樣，眉間肅冷，像旁邊那深不見底的湖水，“殿下立於平原，若想讓山巔的人能看到你，那就要足夠出眾。”
穆晏清一時說不上哪裡不太對，小聲道：“小川，這樣的話何必和殿下說呢？”
顧甯川說：“殿下若不知前路艱難，又怎能早日如願？白白盼了多年，努力了多年，到頭來還是一無所獲，又有何意義？”
李璟辭卻深以為然，說：“穆娘娘不要責怪，我知道公公對我的一片苦心。”
穆晏清意識到什麼，找藉口遣走了李璟辭，擔憂道：“小川，發生了什麼事？”
顧甯川低下頭，一身寒意，說：“所有痕跡都沒有了，他們都燒毀了。”
“什麼痕跡？燒毀了什麼？”
顧甯川低頭沉默了一會兒，勉強苦笑著說：“本來就該預料到的結果，這樣抄家滅族的事情，他們怎麼會留下痕跡呢？無妨，來日方長。”
他轉身撐著湖邊的圍欄，望著幽靜的湖水一言不發。穆晏清猜到幾分，定是今夜的事情不順利，好不容易的一點盼頭，如今又是石沉大海般沒了希望。
易桂華再回到宴席時，問聞鈴：“我父親在哪裡？”
聞鈴方才沒有跟進去林子中，只知道易桂華神色異常，卻也知道不該問，說：“大人在那邊和國公爺說話呢。”
易桂華神情仍有些恍惚，雙手冰涼，冷冷道：“叫他過來，你知道分寸。”
聞鈴知道事情定不尋常，忙應了一聲就神色如常地一頭紮進人群中。
李煜玄過來問：“桂華，你臉色不太好，是怎麼了？”
易桂華才發現自己光顧著出神，忙請罪，說：“沒有，是剛才蘇姑娘去更衣時，偶然遇到野貓出沒，都怪臣妾膽子小，就給嚇一跳。”
