易桂華回身拍了拍沈蓮的手背，說：“好妹妹，這才是真正的鬥志，你若擔心一人之力不足，本宮倒是有個人可以祝你一臂之力。”
沈蓮立馬覺得踏實多了，只要能給穆晏清一個教訓，易桂華出了口惡氣，自己就能繼續得貴妃的相助。皇後有心也好無意也罷，沈蓮也不在意了，說到底，皇後表姐與皇上早就是相敬如賓的夫妻，皇後說話到底不如眼前這位美妾有分量，也不及易桂華處事圓滑。
這日天朗氣清，剛從景仁宮請安出來的一眾嬪妃很快散去，秦佩英才走出去沒多遠，就欣喜地看見了一個多日不見的小小人兒。
奶孃抱著七公主忙過來請安，“七公主給驍嬪娘娘請安，給穆答應請安。”
秦佩英將李斕昭抱過來，說：“多日不見，公主可長了不少個子，抱著都重了好些了。”
“可不是麼，有秦姐姐這麼疼愛著，公主自然要快高長大。”
幾人順著聲音一回頭，見溫映池正笑意盈盈地走過來。
穆晏清從這溫柔似水的笑容和目光中，覺得初始時那個淡如水的溫映池好像又回來了，前陣子的隱約猜想都只是錯覺。
溫映池沒有在意那些位分之間的虛禮，說：“今日天色正好，我正要帶著昭兒去慈寧宮給太後請安，秦姐姐和穆答應不如一起吧？”
秦佩英抱著李斕昭還捨不得鬆手，說：“我還說呢怎的在這裡遇到了昭兒，既如此，你就趕緊先去太後那兒吧。”
溫映池卻沒有從她懷中接過李斕昭，說：“既然碰巧遇見了，我們就一同去給太後熱鬧熱鬧吧。前陣子太後問起，我還提了一嘴，說秦姐姐待昭兒，視如己出，太後還說也許久未見你了，可記掛著那位女中豪傑般的秦家女兒呢。”
秦佩英抱了好一會兒，李斕昭一直都微微笑著看她，絲毫沒有認生，看得秦佩英更加心軟不捨得鬆手，只好說：“也好，我許久未去給太後請安了，今日就且與你一同過去吧。你也知道，我向來不會說什麼嘴甜的話，有你在，總好過我下回自己去慈寧宮。”
穆晏清眼瞧著秦佩英和溫映池並肩前行，自己就停在原地，為難道：“那個……嫻嬪娘娘，秦姐姐，我一個卑賤之人，就不去慈寧宮擾了太後的清淨了，你們去吧。”
自己一個婢女出身，上屆宮鬥冠軍也許還不知道有她這號人，就算今日見到，也是全程將這個小小答應晾在一邊，穆晏清自知不必前去蹭這一波熱度，溫映池真心相邀的其實也只是秦佩英一人，太後惦記的也是秦家的女兒，穆晏清只是湊巧站在這裡而已。
秦佩英像是懂穆晏清的為難之處，猶豫了一下，說：“也好，那你先回宮吧。”
溫映池帶著淡淡的笑容，說：“既如此，我替穆答應向太後問好吧。”
穆晏清謝過這份不知真假的代替問好，心裡倒是鬆了口氣，幸虧沒有強行帶上我。誰知道過去了會是什麼驚險境地？
採蓮倒有些可惜，說：“憑主子的聰慧，太後娘娘肯定會很喜歡的。”
“那可未必，太後不喜歡太蠢的妃嬪，肯定也不喜歡太聰明的，我且不知道自己屬於哪一種，還是不見的好。”穆晏清想來想去，太後不管事，可未必不知事，顧甯川是她出面保下的人，如今又跟在自己身邊，太後還不知道要如何揣測。上屆宮鬥冠軍哪會是個好相與的？
宮中花團錦簇，一年四季的更替都更為顯眼。穆晏清在陣陣涼意中放緩了腳步，抬眼望去，遠近處都有宮人在打掃地上的枯枝落葉，隱隱還聞到一股淡淡的落葉腐朽的味道。
這裡容不下任何的腐朽頹敗，一片落葉都要拾起來。
穆晏清閑散地沿著水邊走了一會兒，正要回宮去，迎面而來的楊貴人卻適時阻擋了她的腳步。
“給楊貴人請安。”穆晏清感覺到來者不善，未等她走到跟前就先規矩地行禮。
楊貴人聲音尖細，悠哉悠哉地“呦”了一聲，“這不是貴人事忙的穆答應嘛？要見上你一面可不容易。”
穆晏清心想，哪不容易，這不日日都在景仁宮碰面麼。她不想和楊貴人拉扯什麼，只保持著客套微笑說：“貴人說笑了。”
“向來伶牙俐齒的穆答應今日怎的這般寡言少語？”楊貴人扭著婀娜身段往穆晏清面前逼近，“我今日難得偶遇了妹妹，心裡高興，還想多與妹妹說上幾句話呢。看來妹妹興致不高啊，還是嫌我位分不夠，不配與你說話？”
楊貴人這熟悉的陰陽怪氣，穆晏清也好一段日子沒有遇上了，近來的明爭暗鬥都集中在易桂華和姚既雲身上，楊貴人似乎沒討到什麼便宜，連皇上也少見她，傳召林貴人的日子倒還多了。照現在的情形看來，這位營銷號一姐是要將心裡的怨氣都用在為難她這裡。
“貴人這是折煞我了，我不過一個末流的答應，哪裡敢嫌棄貴人的位分呢？”穆晏清不想再與她爭執什麼，只想趕緊“乖巧”地將她恭維恭維就走人。
偏偏楊貴人真的跟營銷號似的賴著不走，彷彿誓要逼問出什麼來，說：“還知道自己只是個答應就好，別以為得了幾位娘娘的誇贊和庇護，就真把自己當成了了不得的主子。姐姐們久居深宮，見到你一個粗鄙落魄的，不過是當新鮮玩意兒罷了。”
穆晏清緩緩吸一口氣按住心裡的怒氣，只覺得眼前這個人像是發神經，好端端地來到這兒說些亂七八糟的，還有完沒完？“貴人教訓得是，宮中的娘娘們對我多有憐惜和恩賜，我一定拎得起自己的身份，不敢妄自菲薄，更不敢自大輕狂，在背後妄議。”
楊貴人一挑眉，突然多了一絲興奮，說：“你這話什麼意思？是暗指我方才自大輕狂，妄議後宮嗎？”
“貴人誤會，我並非此意。”
“並非此意？誰不知道你能言善辯，別以為含沙射影地罵我，我就聽不出來了。”楊貴人突然喝道：“還不跪下！”
穆晏清滿腦子莫名其妙，覺得這人怕不是宮裡摔了東西出來找人出氣，卻仍是冷靜地說：“我的確沒有任何對貴人不敬之意，請貴人明察。”
楊貴人覺得不可思議，冷笑道：“方才還說自己絕不輕狂自大，眼下對我不敬，還知錯不改，果真是永壽宮的人，有膽有識，不知悔改！”
“楊貴人慎言，”穆晏清抬頭，目光直直地看著她，說：“貴人要如何指責我，是你我二人之間的事情，若連帶著永壽宮也要受貴人的指責，就是驍嬪娘娘受貴人指責。”
“怎麼？你可以對我冷嘲熱諷，話裡有話，我就不可以提一句永壽宮？你若現在跪下來求情，我還可以饒了你。”
穆晏清神情冷漠，仍是一動不動，也懶得再與這個無理取鬧的瘋子再糾纏一字一句。
