魏珠老實本分的白描，反惹得胤小秘哭出聲來，撒開丫子就要往清溪書屋外頭跑，被趙昌眼疾手快攔住。老皇帝怕他渾勁兒上來，索性親自將人圈在懷中，看著么子抹眼淚。
康熙嘆氣，給小團子擦著臉，面色卻逐漸冷下來。
這是皇子豢養的愛寵，皆有專門的太監照管，斷不可能如外頭的狗一般誤食什麼髒東西。
老皇帝只擔心是有人要對么子不利，亦或是拿狗做個下馬威，震怒之後閉目片刻，冷冷沉聲道：“可有查到死因？”
魏珠道：“尚未。不過西花園的皇子住處都被圍了，伺候小阿哥的宮人也被分開關起來，只等著萬歲爺的指示。”
“還等什麼，去查！”若不是怕嚇到懷中人，這一碗湯汁定要砸在地上了。
暢春園因著一條狗斃命，氣氛又莫名冷肅下來。
老皇帝哄著么子直到哭累了，終於倒在榻上，縮成一小團沉沉睡去，睡夢中都在喊著“二餅”。
入夜，燈火在長廊上點亮，聊勝於無。
清溪書屋門前有三班倒的禦前侍衛守著，又有皇帝近侍侍候，本該是京城最能叫人安心的居所。誰知，後半夜裡，胤秘這裡卻出了岔子。
康熙總算是見識到了么子幻聽幻視，胡言亂語的詭怪樣子。
先前聽宮人來報，他還不以為意，只當是小兒子又夢到了他們在乾清宮的日子。如今親眼所見，這哪裡是什麼前緣，倒像是被什麼惡鬼纏上了。
看著榻上的小人兒時不時全身抽搐，任他怎麼喚，么兒似乎都陷入了某種驚懼之中，無法自拔。康熙不由想到了白日裡莫名斃命的狗，連忙喚人去叫當值的太醫來。
他心中有個不好的預感，只要想到那種可能性，心髒就好似碾壓般的收縮起來。
後半夜，整個暢春園都亂了起來。
只因太醫診斷出二十四阿哥，當是中了慢性毒。此毒名為莽草，日積月累，已是藥石無醫。
雍親王府收到園子裡的訊息，已是天明之前的至暗時刻。
胤禛聽到訊息如同五雷轟頂，身形不穩，還是烏拉那拉氏攙扶了一把，這才緩過神來，當即就著了蘇培盛備馬，火速往么弟身邊趕去。
一路上，胤禛問了來報信的小黃門許多，多是詢問小么如今的狀況如何，最後，才沉聲追問了一句“可曾查到下毒來源”。
小黃門顫著嗓音：“回爺的話，這毒本是慢性毒，原本得一一排查小阿哥的日常用度，可昨日小阿哥養的狗沒了，萬歲爺急著要結果，便尋了數名醫士給這狗做了屍檢，發現……”
胤禛攥緊了拳頭：“發現何事？”
“五髒和腦皆有淤血，血液暗紅，還有些大小便失禁排出的食物，查驗過後，發現……是十四爺送來的土産。”
不是胤禛意料之中那人，反而聽到老十四的名諱，他先是一驚，繼而很快反應過來，十四弟怕是被他信任支援的好八哥擺了一道。
他遠在天邊，離京師千裡，哪裡來的機會為自個兒分辨。
胤禛將牙關咬得作響：“可曾說是什麼毒？”
小黃門磕磕巴巴，早已嚇破了膽：“太醫院說，說是莽草，此毒為痙攣毒，若是慢慢下藥每日一點劑量，發病緩慢，先是失眠，而後幻聽幻視，驚厥胡言，等到最後，便是全身蟲爬感，四肢抽搐直到——”
話未說完，胤禛便已失控，一腳蹬上去。
小黃門連連就勢跪地磕頭求饒，生怕這位冷麵閻王一個不稱意要了他的命，可胤禛卻早已扭頭奔赴暢春園之內。
便是一切皆已塵埃落定，他也該去，去見上小么一面。
清溪書屋內，從前為了給康熙煎藥，將藥房就設在大殿圍房的耳房內，如今，反倒全換成了給小阿哥的用具。
太醫院在帝王威壓之下，只得保守地開了個藥方子，但跪了一地的醫者都知道，小阿哥這毒已經用了些日子，喝藥，只是給萬歲爺喝個安慰罷了。
可他們又能如何，萬歲發話，小阿哥若是救不回來，他們這些個人，統統都得陪葬。
誰也不想死，可職責所在，便是君要臣死，不得不死了。
胤禛進了屋，率先看到的便是這跪了一地的太醫，此外，還有剛趕到的九爺胤禟，素來溫厚的五爺胤祺，以及心中甚是喜愛小么的十七爺胤禮。
康熙瞧見這幾個兒子，冷著眼一一掃視過去。只這一眼，便叫胤禛重新跌入冰窖之中，被凍了個透心涼，彷彿夢回這幾年九子奪嫡，汗阿瑪心中疑竇愈重，父子信任不再時。
床上的小團子昏迷的時候多，清醒的時辰寥寥無幾。
康熙坐在榻邊，手上持著宮人一罐一罐熬好送進來的湯藥，大多數全都流了出來，只偶爾能灌進一口，被么子無意識的吞嚥下去。
老皇帝繃著臉，放下湯藥碗，正欲開口一一審問，榻上的胤秘悠悠轉醒開口：“四哥，我的二餅沒有了。”
