他沒尋好脾氣的佟秀才，反倒在街角找了一個醉醺醺的劉童生，這人四十多歲卻連秀才也不曾考上，日日沉溺於酒水之中，幾乎沒有清醒的時候。
“不是什麼大事”。
看在十枚銅板的面子上，醉眼朦朧的劉童生隨意掃過一眼，“嗝，就是問之前嗝，寄到書房的信收到了沒？”
“對了，這裡頭還有一封信”。
即便喝醉了，劉童生也知道一壺酒和兩壺酒的區別，他矜持地抬起下巴，“你需得再予我十文錢”。
“不了，不了”，小忠子面色煞白地攥著還未拆開的那封信，“既是沒有大事，還是不要浪費銀錢了”。
“哎你這人怎麼說話的”，劉童生聽著十分不快活，“什麼叫浪費銀錢？我一個讀書人替你讀信······”
他還待教導兩句，叫這人知道什麼是禮義廉恥，卻見花錢的人走得飛快，片刻功夫已經走得老遠。
“呸”，劉童生啐了一口，“腌臢的閹奴”。
小忠子一路沿著牆角回了王府，躲在屋裡將小路子的信翻來覆去地看了又看。
這是他收到的第一封信，但小路子卻問之前的信。
他越想越覺得心驚膽顫——誰會攔主子的信？誰有那麼大的膽子敢攔主子的信！
小忠子默默地摩挲著信上的字跡，對照著劉童生的話將上頭每一個字都刻在心裡。
他讀了又讀，看了又看，確保一字不落，悄悄將信撕成了碎末，擔心白日點火引人注意，他就一點點地將紙嚼碎再咽進腹中。
只有一次機會。
他冷靜的想著，若是不能一次成功，必然會打草驚蛇，再無靠近主子爺的機會。
舌尖的墨味越來越濃，反而有種奇特的香味，小忠子喝下一碗涼茶，又藉著水面檢查唇齒，見並無墨色殘留方才起身拉出床側的一塊青磚。
這是他與小路子二人的寶庫。
有琉璃廠的鼻煙壺，有主子們打賞的碎銀子和銅板，從票號換回來的銀票，甚至還有片金葉子。
他挨個地摸過去，心中有些不捨。
太監們沒有子孫根，自然無法擁有子嗣，死後也無人供奉香火，銀子就是他們最重要的東西。
兩個小太監打算得很好，先攢錢將子孫根給贖回來，再攢錢買個小子丫頭的，以後也好養老。
但這個坎過不去，自然也就沒有以後。
小忠子咬著牙，將所有的金銀一股腦的塞進懷裡，又整理衣裳，見處處平日一般無二，才轉身去尋陳義。
這個新提上來的外管事最近的日子很是滋潤，壓在頭上的王仁沒了影蹤，蘇培盛又總吃掛落，只有他連升兩級，成了穿二寸底皂靴的大太監。
主子的看重就是風向標，院子裡的小太監們也削尖了腦袋往他這裡鑽，床底下的盒子裝得滿滿當當的，已經快要塞不下了。
陳義自得地摸著腰間新長出來的二寸肥膘，眼角又瞥見一個直奔他而來的小太監。
嗐，一天天的，真煩！
“陳爺爺”，小忠子是個嘴笨的，此刻卻強撐著模仿小路子的模樣，“最近這天兒太幹，這是我自個兒做的香膏，勞煩您幫我試試？”
“嘁”，陳義沒好氣的嗤笑一聲，“什麼勞什子香膏，娘們兮兮的，快拿遠些罷”。
不值錢的東西，也配往他面前送。
“您試試唄”，小忠子一面低聲下氣的哀求，一面開啟香膏的蓋子，“您瞧，可香可潤了”。
陳義不耐煩的打眼一瞧，只見幾張嶄新的銀票散發著淡淡的油墨香味，那味道勾魂奪魄，沁人心脾。
“喲，確實香”，陳義下意識的伸手，又拐了個彎將雙手背在身後。
一般的小太監送個五兩、十兩的，自然無需猶豫，但這種大手筆，還是得謹慎些。
