唐母心疼極了，卻依舊攪著鍋裡的清粥，腳下半步不動，“你若是進了慈府，便是妾，是奴婢，是伺候人的奴才秧子，這樣的活計都得落在你頭上”。
“但是”，她嚇唬完女兒，又循循誘道，“若是嫁到李家，三七絕對不捨得叫你親自動手”。
唐母硬著心腸，冷聲道，“你但凡有些腦子，都知道該如何選！”
唐阮撅著嘴，臉上滿是不贊同，“慈家那麼富貴，有無數個燒火丫頭，才不捨得叫我去做這些呢”。
唐母被氣個倒仰，“你懂什麼，男人在外頭做事，那後宅都是女人的天下，那老頭出門的時候，慈夫人便是叫你刷恭桶，你也得去”。
“哼”，唐阮氣呼呼地撅著嘴，“娘就知道嚇唬我，我才不相信娘呢”。
她一面說著，一面背過身去擦眼淚，“娘不疼我了”。
少女的身影委委屈屈的，與小時候可愛的模樣一般無二，叫唐母不由自主的軟了心腸。
只是她寧願女兒眼下受苦，也不願叫她一輩子在那吃人的後宅中苦苦捱日子。
“是不是嚇唬你，且去看你大伯父家不就知曉了？那些個小妾沒日沒夜的做針線，別人不清楚，你還不清楚嗎？”
許多人家愈是有錢，便愈是吝嗇，他爹那個兄弟更是其中翹楚。
旁人娶小妾尋歡作樂，他倒好，也養了一屋子的小妾，只是個個吃糠咽菜，成日成夜的勞作，與其說是小妾，還不如說是不用給錢的繡娘。
慈家外頭看著光鮮亮麗，誰知道內裡是什麼模樣，而且那慈夫人聲名在外，阿阮懵懂的莽進去，怕是一輩子就毀了。
唐母越想越氣，恨不得揪著阿阮的耳朵，將半輩子積累下來的智慧全部灌進女兒的腦子裡。
只是她還沒來及再開口，卻見自家姑娘一溜煙跑了出去——那方向，正是去大伯哥家。
“這孩子”，唐母嘆了口氣，“性子還是那麼急”。
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轉出小東街，唐阮長長的舒了一口氣，無論怎麼樣，擔心也好，生氣也罷，總比心生死志強。
她挑開手上黃豆大小的水泡，用靈泉水擦過一遍，抬頭看了眼天色。
已是午時初，正是午膳時分。
她沒去百米開外最大的唐家雜貨鋪，轉身去了仙翁街。
仙翁街上住的都是海寧城的中等人家，他們擠不進城南的富貴窩裡，卻也看不上身邊那些為些小利蠅營狗茍之人，聚在仙翁街那邊，自成派系。
唐阮看著眼前的三進大宅子，高高的門簷用的是琉璃瓦，在陽光下呈現出七彩的顏色，絢爛到有些刺眼。
她眯起眼，上前扣響大門。
純銅所制的門環敲在厚重的朱漆大門上，厚重的聲音傳得很遠，有人透過門縫看了一眼，大門才從內裡開啟。
“·····姑娘來了”，門房含含糊糊的說著。
唐家這一代的姑娘共有四個，唐阮排行第二，自然是正正經經的唐家二姑娘。
但排行第三的唐嬌嬌卻不樂意，自己在家明明就是二姑娘，為啥這個破落戶來了，自己還得把稱呼讓出來。
下人不敢擄其虎須，自然只能胡混過去。
唐阮抬腳邁過將近兩尺高的門檻，“大伯呢，是不是在花房用膳？”
聽說大戶人家都講究風雅情調，唐家便特意在後院中蓋了座涼亭，四周種滿各式各樣的花草，學著人家的做派在那裡用膳喝茶。
冬日裡凍得瑟瑟發抖，夏日裡蚊蟲叮咬難耐，也得端端正正的坐著，把有錢人的派頭給拿捏起來。
唐阮一路直奔花房而去，果然，在金桂下看見了其樂融融的一家人。
