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在一座已經被攻破的城池裡，什麼是最重要、最值得搶救的，不同的人會有著不同的答案。
對莊子固、劉肇基來說，最重要的是官僚，畢竟他們都是在封建教育體制下長大的，形成這種思想也不好指責。救出史督鎮，救出位高權重的史督鎮才是當前最急迫的！莊子固和劉肇基在這一刻的思維同步率接近百分之百，如果非要說有什麼區別的話，那就是莊子固確實有能力做到這一點，而劉肇基只是在盡他的職責。
新時間線上的劉肇基，比舊時間線上的損失還要慘，最終實力更低。本來在最終時刻還有兩員愛將在身邊奮戰，但現在馬應魁死於背叛，乙邦才(以劉肇基的視角看)生死不明。劉肇基所能控制的軍隊不超過兩百人，沖進城裡沒多久就和正帶著手下四處搶掠的牛參將撞了個正著。
面對這麼一條“大魚”，牛參將不禁笑逐顏開，在十幾倍都不止的絕對兵力壓制下，再強的個人武力也毫無意義，打了三十多年仗，戰功無數的左都督劉肇基最終還是倒在血泊之中，然後叛軍兵卒們為爭奪賞銀開始了慘烈的內訌……
兵強馬壯的莊子固這一路卻順利的多，他親率的騎兵大隊迅速穿越揚州城北側，雖有戰鬥，但的確無人能阻，在接近衙門的時候他們看到了堆積如山的屍體，當確認防衛的淄川軍只有不到一百人的時候，莊子固覺的自己的眼珠子都要掉出來了。但那血淋淋的丈八長矛和銃刺，一枚就二兩多重的大號鉛彈無不昭示著戰績的真實性，毛雄輝手下的兵，就是有這麼強！
濟南軍接管了衙門的防衛，而劉三四帶著九十七個兵按照原計劃撤離，在就要離開的時候，王秀楚突然淚流滿面地向史可法請求跟著淄川軍走，理由是自己的家室、兄長還有父親都在淄川軍那邊。長期如同老僧入定般強裝淡定的史可法倒是同意了王秀楚的請求，但還是加了一句“名為兒女情長，實則膽小如鼠。”
被揭穿的王秀楚聽的心驚肉跳，再也顧不得斯文一路小跑地跟著劉三四等人開溜。畢竟無論史大人如何嘲諷，他也清楚地意識到一個真理——在這亂世之中，只有跟著淄川軍的丘八才是最安全的！
當莊子固苦口婆心地勸說史可法隨軍而行(由於文官有守土之責，所以措辭只能是“暫避”)，王秀楚所跟隨的矛銃陣又和一幫已經打出綠營旗幟的叛軍交上了火，看到這幫士兵幾乎是機械化地列陣、架銃，一輪齊射就是鬼哭狼嚎之聲，好不容易沖到近前的“猛士”也是被開洞慘死的全過程。這個書生在舊時間線上寫下《揚州十日記》的在新時間線上也有亮眼表現，雖然這種亮眼僅限於躲在陣後和驢子在一起各種言語buff。打完這一波後葛二五說“你這書生真有意思，比淄川那個範中舉牛逼多了！”，王秀楚正覺得很受用，葛八六冷不丁來了一句“範中舉那廝不是因為勾結韃子還想襲擊郡君，被郡君一銃爆頭了麼?”，書生聽的頭皮發麻，但轉念一想，連怎麼看都是動口不動手的郡君都這麼能打，跟著淄川軍果然最安全。
王秀楚非常“安全”地跟著劉三四的小隊繼續前進，然後遇到了一撥子正在賊吃賊越吃越肥的友軍。帶隊的博興軍千總名字念起來非常有特色:施豹。作為陳德的崇拜者，施豹在戰鬥中一手一把腰刀砍的飛起，對面那群楊參將手下的叛軍哪裡擋得住?這一撥一千多人的叛軍的掠獲，很快就成了五百多博興軍的囊中之物，而王秀楚又發現淄川軍和博興軍一個巨大的區別——他們對首級、對掠獲的熱情，似乎遠遠低於對秩序的遵守，他不禁感嘆:“淄川軍紀律嚴明，真乃天下之強軍也！”
劉三四對此不屑一顧，說什麼強軍紀律嚴明，還不是毛哥用鞭子打出來的?按照紀律辦事有吃有喝有銀子拿，還給娶親，誰他孃的還不長眼去違反紀律？更何況淄川軍的兵可是上過“文化課”認字的，道理總是要講的吧?
王秀楚有一種被雷劈、三觀盡毀的既視感，教小兵(他已經在無意中不用“丘八”這稱呼了)識字?這是什麼套路?小兵難道不是越粗魯越無知越聽話麼?但王秀楚也不得不承認，識字的淄川軍戰鬥力遠遠高於那些不識字的兵，所以他在腦海裡給了自己一個解釋——教小兵識字是為了傳軍令方便！
王秀楚這次還真猜了個正著，因為他很快看到了淄川軍是如何傳遞資訊的——一名輕騎兵發現劉三四的隊伍，迅速接近，然後把一個紙卷遞給劉把總，紙上有毛雄輝的副將印，倒是做不了假。劉三四把紙卷攤開讓葛八六念，大概意思是已經和莊總兵取得聯系，劉三四保衛府衙的功勞夠大，晉升為千總，所有士兵都有賞賜，而下面的命令是讓劉三四帶隊趕緊去東側城門和霍銅等人彙合，至於淄川軍的主力，依然在城內和多鐸、李成棟決戰。
王秀楚聽的真切，若不是腦袋裡“文貴武賤”的思想鋼印打的太牢固，他恐怕會有“棄筆從戎”的沖動。現在的書生腦袋裡全是“武百年，文三百年”的理論，而如果武人和文人一樣識文斷字，那豈不是要“武三百年，文百年”了?王秀楚別扭了非常長的時間，機械地跟著兵走，等他終於看到大片逃難的人群向著東側城門湧動，不由得再次感嘆——
這就是人心啊！
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在舊時間線上的揚州十日中，大批揚州市民處於“上天無路，入地無門，只能等死”的絕望之中，但在新時間線上晚了近兩個月的揚州之戰中，他們卻有了一條生路。
向東，向東就能活！西邊和南邊在多鐸、李成棟的封鎖之下，北面的莊子固在抓人當炮灰，只有東面淄川博興聯軍控制的城門是可以通行的，盡管這對於某些人說，並不是一條免費的活路。
淄川軍在收“活命費”，針對逃難的富商、財主收活命費！至於怎麼分辨平頭百姓和富商財主?體型、面色不是明擺著麼！
十七世紀可不是二十一世紀，養不起那麼多吃垃圾食品的沙發土豆。就逮著那些腦滿腸肥、腆著肚子的高脂肪人群收費，一抓一個準！剛開始的時候富商財主們哭爹喊娘、裝窮賣傻，但士兵們亮出兵刃，鬥笠防護下的超重型火銃響了幾發後，頓時都老實了。由於逃命心切，後續的收費進行的十分迅速，保守估計起來收取的銀子也有數十萬兩之多。王秀楚不禁感嘆，淄川軍果然不用燒殺搶掠，他們有更高效的撈錢方法，為何還要燒殺搶掠?
雖然對收取“活命費”一事頗有微詞，但王秀楚的見識到底是比作死專家範中舉高出不少。他清楚地意識到淄川軍要想籌集軍餉，確實只能對富商財主下手，平頭百姓手裡能有幾個錢？書生的心情本已平複，忽然又想起幸虧自己的兄長王秀川就是淄川博興聯軍的重要合作者，否則他家出城豈不是也要交“活命費”？正在糾結之間，王秀楚猛然發現自己的腿被抱住了，低頭一看竟然是五歲的大兒子，抬頭一看則是抱著剛滿月小兒子的發妻。一時間“夫君”“娘子”的呼喚延綿不斷，至於其他事情，與他王秀楚何幹?
王秀楚聽著自家娘子講述著被救的經歷，當提到大批清軍來襲的時候，他的心幾乎提到了嗓子眼，但隨後就是喜聞樂見的淄川軍擊敗了清軍，保護了王秀楚的家人。隨著講述的進行，王秀楚漸漸有了一種奇怪的感覺，淄川軍似乎對他的家人特別照顧，而這不僅僅是他的兄長與淄川博興聯軍合作這麼簡單。
“郡君想要召見夫君。”王秀楚聽到妻子說這句話的時候，分明看見那個從城樓上扔下來的竹筐子。受寵若驚的王秀楚徒生出一股勇氣，二話不說坐進了竹框。兩個身強力壯的淄川軍士兵把他拖了上去。王秀楚隨後見到了郡君，比他想象中更嬌小、更美麗也更隨和。寒暄過後，郡君問王秀楚對字畫可有研究，他回答說畫工筆畫還行，水墨畫那是一塌糊塗。郡君聽罷眼睛一亮，說她就是需要有人會畫工筆畫，看看她的工筆畫有什麼需要改進的地方，何如?
王秀楚心說這藩王的孫女果然非同尋常，打仗的時候不忘畫工筆畫，結果一看不要緊，看了內容後嚇尿了，他以為會是花鳥魚蟲，結果卻是刀槍劍戟火銃大炮，又想起之前聽說過的一銃爆頭的傳說，書生不禁又緊張起來——萬一惹惱了面前這位位高權重(至少在淄川軍內部是如此)的小女人，一銃下去，他的腦殼可受不了啊！
郡君似乎看出王秀楚的侷促，連忙把《揚州戰記》的文字部分交給書生看。“我打算聘請一位能書善畫之士，把每一場戰役都圖文並茂地記錄下來，不知道王先生可有此意?”
王秀楚立即表示恭敬不如從命，心想在史閣部那邊當“幕僚”說白了是抄書，換一個僱主變成寫書加繪畫其實也不錯，而且這樣也好長期跟著淄川軍，正當他準備開始一段新的生活之時，一陣猛烈的爆炸聲從城樓外傳來。
