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數年以前(或者三百多年以後)，洛英請教過她爺爺一個問題:為什麼南宋可以維持一百多年，南明卻崩解的那麼快。
爺爺的回答非常簡單明快:“因為北宋滅亡時才一百六十七歲，而明朝滅亡時已經二百七十六歲了。”
國家政權也是抽象意義上的“生命”，有生老病死的週期，北宋滅亡時只是一個“後期”政權，各種腐敗墮落雖然顯現，但還沒有到完全失控不可挽回的地步。而明朝滅亡時是一個真正意義上的“末期”政權，各種矛盾總爆發，已經到了除非神仙下凡否則誰也救不了的地步……淄川軍戰力碾壓又怎樣?博興軍控制水域又怎樣?趙應元活下來了又怎樣?莊子固比舊時間線上強大的多又怎樣?只要揚州城裡那些軟弱無能的文官，揪心叵測的武將不來一次徹底的大清洗、大換血，那麼這座城池的隕落就是必然……
水迷茫了洛英的雙眼，她分不清這是淚水還是雨水。洛英想起，在舊時間線上王秀楚的《揚州十日記》也提到了大雨，甚至有人認為正是這樣的大雨(盡管不是同一場雨)避免了揚州城徹底被戰火焚毀。而現在，這場雨卻讓洛英想起了更多的東西——從冷酷的科學角度看，或許就是戰爭釋放的大量凝結核誘發了降雨，而從洛英版詠嘆調的角度來描述——
這，就是煙花之城的眼淚。
這座城池在呻吟、在哭泣，到處都是濕漉漉的淚水和流淌蔓延的血水。除了淄川軍那些預先配備了防雨設施的火銃外，其餘的火器包括各種大炮和木柄震天雷都受到了濕氣的波及，當然敵軍的火器失效的更徹底，弓箭也在雨中變成了擺設，於是戰鬥越來越退化成冷兵器肉搏戰——更原始、更粗暴、也更血腥。
由於霍銅帶著五百精兵一直忠實盡責地守衛著郡君和其下屬，這一段城牆、城門和內側區域的控制權依然在淄川軍手中。但是友軍的情況卻非常的不好，因為“大勢已去”的緣故，劉肇基、馬應魁、乙邦才得手下動搖叛變的數量極多。其中以馬應魁最為倒黴，直接被一個暴起傷人的遊擊捅成重傷，然後被腦袋被一個叛變的參將收了去；劉肇基倒是帶著一幫人馬一路向揚州府衙門的方向沖殺而去，然後就如同泥牛入海再無音信；至於乙邦才，他倒是活下來了，不過是在砍殺了數個叛兵後用力過猛金創崩裂，從馬背摔下來，然後被淄川軍所救，現在安置在城樓裡，喜樂給他換藥呢。
“呃……啊……”由於傷口灼熱的劇痛(硝酸銀依然是淄川軍消毒的重要藥劑)，乙邦才連話都說不囫圇了。而此刻的喜樂一邊細心照料一邊黯然落淚，甚至在換藥完畢後彈琵琶給他聽，雨天受潮的琵琶音色下降很多，但卻是乙邦才聽到的最悅耳的一次彈奏……當一曲結束，乙邦才勉強咬著牙說出一句完整的話:“我……乙某人……願意……”
“願意就可以了，沒必要說出來，”面對鮮血淋漓的傷口和骨肉殘缺的死屍都面不改色的喜樂，現在面頰卻爬上了一抹緋紅，“話說當初小女就是在揚州被郡君收留的，到現在已經有一年多了……”
喜樂和乙邦才談起她和他的故事，一個出生在江陰，災荒戰亂中被賣到揚州，然後有幸遭遇了她的大貴人，另一個出生在青州，從成長到能拿起武器就是戰戰戰……兩人的命運從此交融在一起，而效忠於淄川軍這件事情，在此刻似乎是一個副産品。
洛英注視著這一切，緊鎖的眉頭稍稍舒展來一些，千軍易得，一將難求，成功收服乙邦才也算是一個不小的勝利，但是她高興不起來，她實在高興不起來啊……因為她看的見城外碼頭的大規模戰鬥，結合前因後果，症結在於——
誰讓陳德收編那麼多清軍軍官的?
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“趁你病，要你命”是“海泥鰍”陳德常用的戰術之一，而諷刺的是，現在這戰術恰恰施加在他身上。
在擊破和託李率泰許定國集團的過程中，毛雄輝和陳德都俘虜了大量的假滿洲兵(漢軍旗人)和綠營兵。在具體處理方式上，毛雄輝是把兵打散分散地安排到軍中，而軍官則在“批鬥大會”中咔嚓掉一批，剩下的送去石炭塢挖煤了，而陳德的辦法是生冷不忌，只要收歸到旗下為自己賣命就行。這種情況下表面上看來博興軍擴充的更快，但一旦出現逆風，這些成組織的降兵降將掉頭反噬的機率非常大。
在聽說了多鐸已經入城的訊息之後，駐守港口的那些假滿洲兵幾乎是毫不猶豫地發動了跳反，而綠營兵則是稍稍猶豫了一下也跟著跳反了。由於假滿洲兵和綠營兵的數量太多，還是成建制有組織的，留下監視的博興軍嫡系並沒能堅持多久，至於漕丁……還是不要指望他們的戰鬥力為好。
碼頭叛亂造成了嚴重的影響，雖然他們從理論上說肯定打不過陳德回防的部隊，但陳德出擊的軍中還有相當比例忠誠度可疑的假滿洲兵和綠營兵，真要是戰鬥時跳反還真不好說是啥後果。在這種情況下，他們只能選擇分兵，毛雄輝讓程一刀帶著刀牌擲彈兵一千餘人協助陳德鎮壓碼頭叛亂，而毛雄輝帶著四千人連同趙應元麾下被救出來的近二千人，向著淄川軍控制的城門前進。
有道是“大難不死，必有後福”，趙應元在穿越者的影響下，在青州逃脫一次死劫，在揚州又逃脫一次死劫，顯示出驚人的運氣——雖然黑麵武人看起來渾身是血，但其實大都是皮肉傷而已，清理傷口、包紮完畢後並無大礙，而體力在吞下三塊軍糧柄和短暫休息後居然也恢複了不少。翟五和尚在一邊看的咋舌，李小花則來了句:“原來世上有比俺家男人更皮實的……”，而趙應元本人則矢口否認自己特別耐打——“要不是你們淄川軍鐵爐堡賣的盔甲特結實，我老趙早就被狗韃子剁成肉餡了！”
黃小七和胡二倜對趙應元的話表示十二分的同意，他們身上的胸甲、頭盔也是鐵爐堡的産品，看似簡陋，但確實擋住了許多足以置人於死地的攻擊，讓他們兩個小兵沒有變成肉餡。更何況現在用腳趾頭都看的出來趙應元與毛雄輝的關系，相比於青州之戰已經完全倒置，吹捧一下新的主家總是沒有錯的，更何況這些都是真話！
面對這些為鐵爐堡做的免費廣告，毛雄輝先是客套了一下然後轉入正題——“趙將軍勇猛無匹，真乃大明之忠臣良將，我毛某人在此一拜。不過趙將軍喜歡下象棋否?”
趙應元聽得出毛雄輝話中有話:“象棋倒是會下，不過是個臭棋簍子……”
毛雄輝搖頭:“我毛某人不是這個意思，只是想提醒一下，象棋裡的將棋和帥棋是不會沖到最前線的。”
趙應元在一瞬間明白了毛雄輝的意思，然後長嘆一聲:“唉，還是毛將軍會打仗，我趙某人這三十多年真他孃的活到狗身上去了……”
“趙將軍不必自責，”毛雄輝點到為止，“大敵當前，眾人齊心協力方能取勝。”他的聲音高亢起來，“這揚州城，就是多鐸的葬身之地！”
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當毛雄輝、趙應元的軍隊從東側進入揚州城，莊子固的軍隊在揚州城北部和清軍發生激戰的時候，在揚州城的南部和西部，最徹底的大屠殺和大掠奪已經開始。
在三百多年後，某些居心叵測的人在多鐸洗地的時候，常用的伎倆是——以熱兵器為主的日軍在南京才殺了三十多萬人，以冷兵器為主的清軍怎麼可能在揚州殺八十萬人?
這個問題的答案其實很明確——因為日軍入侵的南京確實只有三十多萬人，而清軍入侵的揚州確實有八十萬人啊。
屠城，可能存在道義上的困難，可能存在資源上的浪費，但唯獨不存在技術上的困難。在新、舊時間線上，多鐸入城的軍隊規模都在十萬左右，而十萬清軍平均每人每天殺一人，在八天內就能完成“殺人八十萬”的任務。
而且這些殺人的髒活甚至不需要精銳去做，普通的雜兵正面作戰不行，但對手無寸鐵的百姓揮刀還是很有“膽量”的，精銳要做的事情有兩件，一是把守好城門不讓百姓逃出去，二是監視好雜兵不讓他們把財富都私吞。
如果說新時間線上的大屠殺和舊時間線上的大屠殺有什麼區別，那麼還是在“從容”程度。多鐸的大軍在舊時間線上長驅直入，幾乎沒有遇到任何像樣的抵抗，因此他有足夠的時間去裝逼搞入城儀式，有足夠的“閑心”去招降史可法，在招降失敗之後，又有足夠的蛋疼變著花樣嘲諷並將其殺害。舊時間線上莊子固、劉肇基、乙邦才、馬應魁的反擊的規模太小，幾乎無法幹擾到多鐸的“雅興”，而在新時間線上，揚州城存在數股與多鐸大軍劇烈交鋒的勢力，更不用說多鐸還有一件特殊的“戰利品”沒有到手。
在這座流淌著雨水與血水，充斥著殘殺與絕望的城池內，戰鬥還在進行，陰謀仍在繼續。
