————分割線————
從濟南到章丘，再到淄川，霜與血之路。
小冰河時期晚秋的寒潮，已經給這片多災多難的土地披上了一層濃厚的白霜。或許在吃飽喝足的人看來，這一大片蔓延的蒼白很有美感，但對於本來就掙紮在生死線上的老百姓來說，這次寒潮無異於奪命的妖魔。
那些本來指望用可憐巴巴的秋糧挨過嚴酷寒冬的農戶，等待他們的是袁守備麾下兵卒毫不留情的掠奪和抓捕。這些偽軍雖然戰鬥力不咋地，但蹂躪起老百姓來卻是非常非常的專業。失去了口糧，失去了牲口和青壯勞力，失去了他們所能失去的一切之後，那些還沒有在寒潮中淪為凍屍的窮苦人，直接轉化為饑民。
濟南城門近在咫尺，對饑民來說卻是不可逾越的天涯，西邊的長清一片荒廢，去了也是餓死，東邊的章丘大門緊閉，對一切饑民和疑似饑民箭雨伺候，於是那些走投無路的饑民，只能向更東方的淄川前進。
寒風勁吹，官道上增添了更多的路倒，也不乏人相食的慘劇，而到了十月十三午時，饑民的先頭隊伍已經到達淄川城西門外，等待他們的依然是緊閉的城門和傲慢的斥罵。
“大膽刁民，私通賊匪，聚眾做亂，罪無可赦！還不快快散去？爾等是想造反麼？”
來自城樓上的叫罵嗓音極大，但這大嗓門中卻含著某種虛張聲勢的意味。連混在饑民堆裡的黃小七、胡二倜都看得出掩飾不住的外強中幹——城牆上真正的兵卒太少了，甚至比韓家大院的家丁還少，至於那些不斷被押解上城頭充數的民壯，不是哭爹喊娘就是垂頭喪氣，士氣可見一斑。
同樣潛伏於饑民中的潘把總也做出了類似的判斷——淄川真正算的上兵丁的不足一百五十人，重點防禦的話只能照顧好一個城門，而按照當初約定的時辰，雷朋的騎兵隊伍很快就要在東門現身了。
“一群死到臨頭都不自知的刁民！瞎了狗眼，豬油蒙了心！就你們這群膿包子泥腿子也想造反？也不看看是啥下場？”淄川西門城樓上的桑千總再次提高了嗓門，身邊幾個兵丁很麻利地把幾具屍體扔了下來。
死屍碰撞凍硬了的地面的響聲，有一具骷髏化嚴重的直接摔斷了脖頸，骷髏頭在滿是白霜的地上滾出一丈多才停住。城門樓上的桑千總本以為能嚇唬住越聚越多的饑民，但得到的效果……和他想象的正好相反。
饑民群中傳來一聲暴喝：“吃他娘！喝他娘！”饑民們一陣騷動，而城門樓上的大嗓門桑千總不由自主地哆嗦起來。
……這是當初闖賊造反的口號啊！莫非……這群刁民真的裡通青州逆賊？……
別看桑千總嘴上罵的兇，其實心裡是非常懼怕泥腿子們真正通賊的。沒有主心骨的刁民數量再多都不可怕，只要緊閉城門，守過這一兩天，和託、李率泰自然會把他們都收拾了。可若是刁民已經和青州逆賊合流，那先被收拾的弄不好就是自己了！
桑千總額頭上滲出冷汗，事情正向他最不希望的方向發展——饑民群中暴喝聲越來越多，越來越響，雖然李闖新敗後沒有了“開了城門迎闖王，闖王來了不納糧”，但“打下淄川吃幹糧”和“剁了奸賊燉肉湯”更讓人細思恐極。
目前聚集在淄川西門的饑民那是黑壓壓一大片，粗略估計不下千人，他們的情緒都被調動起來，卻依舊沒有發動攻擊，而守軍那些年久失修的破弓爛弩在在這個距離上準頭和殺傷力都比較可悲……僵持之下，桑千總心中漸漸升起一股狐疑，這幫天殺的泥腿子似乎在等待什麼……
桑千總聽到了一種聲音，從東邊傳來、似乎是延綿不絕的馬蹄和車輪聲，雖然經過距離的削弱，卻依然令桑千總毛骨悚然，而兵丁的彙報更讓他確信了這一點。
“大膽刁民，卑鄙逆賊，居然來聲西擊東這一套，快！快去東門支援！中計了，我們中計了！”
眼瞅著淄川西門城樓上敵軍的慌亂反應，混在饑民中的陳德、唐虎等人不禁露出了狡黠的笑容。
