跨越了綿長的戰火，等待她的卻是冷卻的塵埃。
這兩句話從腦海裡蹦出來的時候，洛英不由得自嘲自己的文青病犯了，然而過去的近二十天裡發生了太多顛沛流離的事情，稍微文青一點好歹也能自我安慰。
顛沛流離？沒錯，洛英就是這麼形容從揚州到青州的旅途的。王秀川用商船把她從揚州送到松江，在那裡已經有“捷”字號海鰍船和“媽祖”號西班牙大帆船等候了。洛英在這裡再一次見到了毛雄輝，也見到了毛雄輝為她物色好的金牌護衛——馬翠花，還有嘴上聲稱要看震天雷實戰效果，心裡八成是放心不下老婆的面瓜。
馬翠花遠比洛英高大、健壯、發育的也更加成熟，但說起年齡來是比洛英包括她偽造的“朱倫瓔”身份）小的。於是就是看起來是姐姐和妹妹，其實卻是妹妹和姐姐的微妙感。
洛英也好奇地試用過馬翠花的兵器，結果很識趣地承認了自己的屬性點全加在了腦力上，戰鬥什麼的從來不在行，至於什麼夏娜式的小蘿莉耍大刀大殺四方……那確實只能存在於動漫裡。
此後是從長江口到青州的漫長航程，盡管毛雄輝、馬翠花、喜樂、米豆對洛英的照顧可謂無微不至，但風浪的顛簸還是讓她多次吐的稀裡嘩啦、面色蒼白如紙，而到了登州海面，“捷”字號和“媽祖”號和一夥不長眼的海盜還發生了一場不大不小的炮戰，當大炮轟鳴，船隻震顫的時候，洛英就感覺自己小小的身體彷彿暴風中飄零的落葉，裡面的衣服全被冷汗濕透了。
幸虧……對面那幫海盜在見識到火力強橫之後，明智地選擇了逃逸，而陳德和毛雄輝有大事要做，也沒有選擇追擊。兩艘船在登州做了短暫休整，補充了物資並購買了一些馬匹，然後向西途經萊州海面，抵達青州沿海。
明末的黃河在南直隸入海，因此渤海的泥沙淤積程度要輕的多，尋找一個水較深的登陸點還是可以辦到的。在留下了一批守船人之後，陳毛聯軍的主力共一百一十六人，連同馬匹、輜重一起，向青州腹地進發。
在以後的時日裡，洛英目睹了遠比高傑之亂更加深重的戰火傷痕，到處是冷卻的塵埃，遍地是殺戮的餘燼。更可悲的還有……無盡的荒蕪。
是的，荒蕪！不管後世某些別有用心的“學者”如何吹噓人口密度低就環境好的謬論，眼前的事實告訴了毛雄輝和洛英人口減少的惡果——拋荒，大量的田地被拋荒，野蠻的雜草迅速打敗了隸屬文明的農作物，無人修葺的農舍也在風霜雨雪侵蝕下迅速化為破敗不堪的廢墟。
這些廢墟為陳毛聯軍提供了暫時的歇腳場所，畢竟再破敗不堪的廢墟，也比純粹的荒郊野嶺更適合人居住。洛英現在是近似“精神領袖”的地位，每次住的地方都會被馬翠花帶著喜樂、米豆打掃一番，結果這一打掃不要緊，耗子窩什麼的都是小的，直接掃出骷髏頭的事情都發生過一次。洛英強忍住沒有發出恐懼的尖叫，而是默默地親手用小鏟挖了個坑，恭恭敬敬地把骷髏頭埋了，然後讓海越樹神父這個“洋和尚”唸了些土洋結合的經。
骷髏頭事件過後，洛英在陳毛聯軍中的聲望繼續提高，都有人在底下議論“只可惜郡君繼承不了藩王位”之類的話了，毛雄輝抱以贊許的目光。
最後、也就是最接近青州淄川濟南官道的一個村落廢墟成了陳毛聯軍的臨時據點，計劃中的伏擊就在此段官道進行。至於斥候主要是陳德這次從皮島帶回來的），早早的就派了出去，這些馬術嫻熟的人是這個年代行軍的“耳目”，而帶回來的情報——趙應元和楊王休將於九月二十九日率眾去青州“拜會”，也和舊時間線上的史實基本一致。
“歷史的車輪在此扭轉，原本逃出生天的背叛者們將殞命於此地，無邊混沌中一隻蝴蝶扇動翅膀，新的風暴在無盡的因果鏈條中彙聚成型。”
白天在毛雄輝耳畔輕聲呢喃的中二話語，在夜晚的秋風中回蕩於洛英的腦海。她一遍一遍地思考，前思後想地推演，十次、五十次、一百次……從清醒直到夢境，當她再次醒來，已經是九月二十九日的黎明。
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九月二十九日巳時，青州城南門，趙楊聯軍的入城拜會。
全是陰謀，滿是算計，“友好融洽”的表象之下，都是猙獰肅殺的鏖戰。如果說雙方有什麼本質區別，那就是——執行力度。
明末從來不缺眼高手低、讀了幾本兵書就自以為是諸葛亮的文官，曾經雄霸東方，不可一世的大明帝國晚期軍事之所以崩潰的那麼慘，這群紙上談兵、瞎指揮的“高人”起的助力可不小。而王鰲永這廝雖然投清換了老闆，本性卻沒有任何變化，依然是談論嘴上談論破敵之策頭頭是道，實際執行起來一塌糊塗。
但“嘴強王者”王鰲永並沒有自知之明，他現在端坐在八抬大轎之上，笑眯眯地看著趙應元和楊王休的先頭部隊落入他完美的陷阱。
是啊，多麼完美的陷阱，王鰲永只看得見“精兵”控制了城門，卻不明白那些悲催計程車兵其實是身處城內、城外敵軍的夾擊之中；他也知道南門附近屋舍藏了許多“伏兵”，卻不明白為此驅趕百姓早就走漏了風聲；至於那些化裝成“百姓”簞食壺漿，實則為敵兵送上下了蒙汗藥和瀉藥的米湯米酒的韓昭宣家丁，一個個演技太差，不是殺氣騰騰就是瑟瑟發抖，能上這破當兒的，要麼是瞎子，要麼是傻子。
趙應元和楊王休顯然既不是瞎子，也不是傻子，“兔子守備”李士元也自認為不是：“啟稟王大人，賊兵步卒在城外擺垛，似乎早有準備，而趙、楊二賊也隨著騎兵入城，末將以為，現在就應該發動……”
李士元話音未落，王鰲永臉上“嘴強王者”的迷之自信還沒有散去，猛然就聽見趙應元、楊王休陣中一陣暴喝，然後是持續不斷的喊殺聲。
“殺王賊咯——”
