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無論海盜、海商還是海軍，他們的生涯都是由短暫的興奮和漫長的難熬組成的。
陳德還記得自己第一次出海，現在想來，那是被作為貨物運出海去。毛大帥死後，從遼西空降過來的黃龍總兵貪戾無能，根本沒法維持東江鎮幾十萬軍民的生計，對於那些養不起又不願被餓死的“多餘的人”，黃龍總兵的辦法是偷偷地賣掉……他大哥陳道一登船就發現勢頭有點不對，而當時比毛雄輝還年輕的陳德和更年輕的陳經卻茫然無知，他們只是被告知“去一個好地方”，陳德認為那可真是好地方，要不然去的人咋那麼多，船上咋那麼擠呢？
空虛、饑餓、擁擠、鬱悶、不知所措……這段時間在陳德記憶中長的可怕，直到大哥陳道把一把鋒利的短刀悄悄地塞進陳德手裡。
“殺狗賊！”
“俺們都是從韃子刀下逃出來的，這狗賊居然想把俺們再賣給韃子！”
“反他娘了！”
“殺！殺！殺！”
此戰是陳德海盜生涯中的第一滴血，那時還懵懂的他第一次明白，前一刻還滿臉堆笑的“官員”“商人”，會在下一刻毫不猶豫地掏出雪亮的腰刀捅進你的胸膛；他同樣也第一次知道，平日裡安分、木訥、遲鈍、怯懦的人，在被逼到極點無路可逃的時候，爆發出來的力量有多麼駭人。
他們贏了！他們居然贏了！為此付出了近一半造反者性命的代價，而戰果是這艘船上所有的人販子全滅，一個不剩！
最後一個死掉的人販子是黃龍總兵的親信，一個動不動就喊什麼“大膽刁民！無知賊匪！你們膽敢犯上作亂，就不知道王法嗎？”的家夥。他的下場陳德記得很清楚——被打斷腿腳、扒光所有禦寒的衣物，死狗一般地撲倒在甲板上，哆哆嗦嗦地乞求“好漢饒命”。陳道一腳踏在這廝的脊樑骨上，舉刀高呼：“好漢？我們當然是好漢！替天行道的好漢！弟兄們，來來來！告訴他什麼是王法，一人砍一刀！”
許久之後，一具血肉稀爛、不成人形的屍體被扔進海裡，然而同樣被扔進海裡的還有其他幾十具屍體，有死於刀傷的，有死於凍餓的……陳德記得，其中一個是他認識的叫“四妮子”的閨女，小小的身體幹瘦幹瘦，蠟黃的臉蛋凍的發青，然而她的嘴角上，竟有一絲解脫的微笑……
死者已矣。
此後的歲月是一片血腥的混沌，“替天行道”？那只是剛造反之人幼稚的幻想，在這每況愈下的世道裡，能活下去已經是最大的幸運。一起殺官奪船的弟兄一個接一個地離開了自己，陳家三兄弟也只能說勉強在這片海域上立足。多年的奮戰終於有了回報，他們終於有了穩定的商路、據點以及人脈，當陳德以為時來運轉，可以吃香的喝辣的了時候，福建一戰直接毀掉了陳家一半以上的勢力……
離開皮島之後，航行穩定之時，“海泥鰍”在與毛雄輝一行人的交談中，主動透露出這一段歷史，當然，為了具體需要，一些細節上有所增減。毛雄輝聽後大為感慨，一口一個“義士！大東家和二東家都是敢作敢為的義士！”陳德不失時機地問到僱傭兵隊伍的歷史，毛雄輝說：“讓翠花來說吧，畢竟我只是個半路出家的。”
馬翠花提起虎口寨的歷史，共同的淵源讓陳家和十二人小隊有了更強的認同感。當說到虎口寨破，毛雄輝“法術”惑敵，馬大疤斷後，有人成功逃出的時候，陳德大為驚嘆，但細細想來可能是障眼法之類的“道術”既然如此，陳德倒是有了一個主意——
“毛先生，我陳某人有一件事要考考你，”“海泥鰍”指著海天相接處倭船露出的桅杆頂：“你覺得我們看得見倭寇，倭寇也看得見我們麼？”
