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石老爹在睡夢中忽然就被老伴搖醒，他望著老伴的眼睛睜得大大的，毫無睡意，就知道她心裡有事，說道：“老太婆，這麼晚了，趕快睡覺吧！”石老孃道：“不！老頭子，我想了一宿，現在越想越後悔了！”石老爹道：“我們不是說好了嗎？你還後悔做什麼？”石老孃道：“我一直在想，我們活到這麼大的歲數，最難過的是沒有孩子，現在有了這樣一個兒子，卻又嫌他來路不明，怕他給我帶來災難。可是我們都這麼老了，再活也活不了幾年，這些年我們什麼樣苦沒有遭受過？還會害怕這個孩子會帶來厄運？”石老爹聽了這話，嘆了口氣道：“我又何嘗不這樣想，只是外面閑言冷語的，我們不把孩子扔掉，恐怕我們在鄉裡也不能立足了。”石老孃道：“這怕什麼，我們在這裡住不下去，搬到村外遠離他們不就行嗎？孩子真的好可憐，他好不容易遇上我們救他，可我們現在卻把他推上死路，老頭子，這是在作孽啊！”
石老爹低頭沉思後，說道：“後悔也已經來不及了。已經過去這麼久了，後山有野獸，恐怕那孩子已經被野獸叼走了。”
石老孃霍然坐起來道：“不行，我要去看一看，或許這孩子命大，死不了。”
石老爹嚇了一跳，急忙阻住她道：“你的腿不好，眼睛又不靈光，能走這麼遠的路嗎？我看這孩子八成是沒救了，你去也是白去。”
石老孃從床上坐了起來，起身撚亮油燈，披上大衣，道：“白去也要去，我一定要把我的孩子找回來。”
石老爹見老伴如此堅決，他不放心讓她去，就坐起身來，勸道：“還是我去吧，你在家裡等著。我馬上去看看，如果還在，我就抱回來養，從此以後我們不管別人了。”
石老孃急道：“你快去吧，遲了就來不及了。”
石老爹穿好衣服和鞋子，馬上拿起獵叉，正欲推門出去。
石老孃在後面說道：“等等，我不放心，我還是和你一起去。”於是老兩口摸黑進入山林，徑直往山神廟的方向跑去。一路上，石老孃走得慢，石老爹心急如焚，連連催促老伴走快，石老孃說道我走得慢，你自己先去吧。石老爹見山林危險，這裡有野獸出沒，石老孃手無縛雞之力，哪敢單獨留她在這裡啊，只得攙扶這老伴，兩人慢慢地往山神廟走去。他們終於來到廢棄的山神廟前，到處黑燈瞎火的，一切靜悄悄的，他們心裡一驚，莫非孩子不在了，兩人便不顧一切沖進廟裡，看到山神石像旁邊的襁褓還在，原來孩子睡著了，只是眼角濕濕的，看來剛才哭了一陣，哭久累了就睡著了。二人這才長舒一口氣，石老孃連忙把孩子抱了起來，嘴裡念道：“孩子，都怪我們不好，我們這就把你接回家。”這時孩子就醒了過來，重新哭了起來，雙手一個勁緊緊抓住石老孃，久久不肯放開。
石老爹一個勁地說道：“造化！造化！這肯定是山神爺爺顯靈了，這孩子才能活到現在。”
石老孃說道：“對，山神爺爺顯靈了，要我們收養這孩子，這是天意。”
石老爹說道：“老伴，我們來個山神爺爺磕頭吧。”說完就拉著老伴對著石像磕了幾個響頭，然後老兩口歡天喜地地抱著孩子回家了。
自此以後，石獵戶夫婦不再理會鄉親們的風言風語，他們一心照顧好孩子。為了躲開別人的冷眼熱嘲，他們去到石門村外的林子裡，找了一處地方，重新建起一處茅房，把家搬到那裡去。白天，石獵戶出門打獵，打到獵物拿去賣點錢，石老孃只能在家照顧著孩子，一家日子過得很清苦，但生活總算過得舒心安樂。
光陰似箭，日月如梭，一晃幾年過去了，石獵戶夫婦逐漸變老了，而孩子在石獵戶夫婦的細心照顧下，隨著時間的慢慢推移逐漸長大起來。只是孩子從小就長得古怪，他只是一個幾歲大的小孩，但長著一頂金黃色的頭發，瘦削的臉龐，兩個臉頰布滿皺紋，由於長期營養不良，身材長得比同齡人矮小。他沒有名字，因為石獵戶夫婦目不識丁，家裡貧窮，也供不起讀書。由於孩子長相如此與人不同，他自小就受到石門村裡其他小孩的排擠，村裡的小孩都不願跟石獵戶的兒子一起玩。他們從大人那裡聽到了一些有關石獵戶家孩子的事情，見他的模樣很像只猴子，他們遇見他的時候，就會一起嘲笑他：“看，那個野猴子來了。”說完就大笑起來，從此，“野猴子”的名號就被叫開了。
野猴子自五六歲開始，就跟著石獵戶進山砍柴打獵，兒子年紀尚小，石老爹本來不同意，但想著自己現在年老體衰，的確需要一個幫手，就答應了。從此，石老爹帶上兒子去打獵，令他驚喜的是，他兒子竟然對打獵頗有天賦，很快就從他身上學會了狩獵技巧。不久，野猴子就成為石老爹打獵好幫手，他漫山遍野地飛奔逐走，雖然他的力氣小，但他好像天生適應在森林裡生活，他的耳目特別好，在深山老林裡能分辨方向，他身材矮小而靈活，他能爬上高高的樹，然後像只猴子一樣在大樹見跳躍，好多次從樹上掉下來，都沒要他的命。
這一年，野猴子剛滿八歲，一天，他一個人在鄉間小路玩著，一群村裡的小孩就過來，他們老遠就叫著“野猴子”。野猴子不理他們，正要離開，那幾個小孩就攔住他的去路，不讓他走。這幾個小子都大過他，在村裡十分頑皮，平常就喜歡欺負他，為此他吃了不少苦頭，他想走，哪知被他們前後圍起來，逃脫不得。他急了起來，抓起地上一把沙土撒向他們，趁機腳底抹油開溜。那幾個小孩身上被撒了沙土，不禁生氣起來，他們圍追著野猴子，他們跑得快，野猴子跑不過他們，很快就被一個大個子攔腰抱住。
