舞水謠客棧內聚滿了各地來的江湖異人，俠客，他們圍著桌子坐著，吃肉喝酒，驅散屋外的寒意。不時地，還有晚到的，迎著微冷的晚風終於趕來。
屋外是時有時無的馬蹄聲，偶爾幾處嘶鳴，的確是有些擾人清淨。
掌櫃指揮著七八個夥計招呼著客人，很是嫻熟，似乎如此局面他們見過了太多次，所以也就不感覺奇怪了。到是那些江湖人士，尋得個棲身之地後，都七嘴八舌地開始討論開來。
“半個月前，在下在西域偶遇無音閣早已退下來的青木長老，聽他說得重陽之後，辰胤與佘諸將在河陽有一場決戰。只是他也不知這決戰是辰胤欲進取中原，還是佘諸想一統天下，這確實是讓人沮喪的。”
“在下卻是在五天前，在蜀中一家酒肆喝酒，聽得旁人閑說的。”
“看這從上京到潼縣這一路上，三兩日便聚集了這多人，就更別說官軍了，想必這場決戰的訊息應是不假的。”
許多江湖人士一邊飲酒，一邊說著，卻始終說不出個具體的情狀來。忽聽，一碗酒水碎地之聲，一男子豪莽地說道：
“既然各位大俠不知，且聽我慢慢道來。”
眾人望去，只見一三十五六，左臉有塊刀疤的男子，站在一張凳子上。瞧他的樣子，臉色通紅，分明是吃酒有些醉了，搖搖晃晃的。
“那你且說說吧！”
坐他對面的一留著八字須的中年男子有些樂了，只因看到那刀疤男子那搖搖晃晃的樣子，有幾分滑稽。
“若說這場決戰呢，聽說並不是什麼天下之爭，也不是什麼正邪之鬥。這場決戰還得從日月宮和無音閣說起。自兩千年前無音閣主蕭紅淚和日月宮主蔣妮妮的那場南山之戰後，每隔一個百年，這兩個門派都會有一場決鬥；但卻不是所謂的正邪決戰，而始終是為了一個男子，千年不變。據說，這是兩派祖師傳下的規矩……”
“你說錯了，那不是規矩，而是詛咒。相傳兩千年前的那場大戰就是無音閣的二閣主，也就是蕭紅淚的妹妹為了替自己的夫君報仇，而不惜犧牲自己的姐姐和整個無音閣，甚至動用了本門最上層的武功……”
坐在他對面留八字須的男子說道。
“非也非也，此般決戰無關於無音閣與日月宮。”
一個年近花甲的老人突然說道，然後他停頓了下，喝了口酒又繼續說道。
“是感情糾葛不假，只是那是蜀中秦門和江南唐家堡的事情。近來江湖上傳聞，三年前蜀中劍少秦川在江南偶遇楊家二小姐楊淑芳，二人一見鐘情，然後奔走天涯。但這可就惹怒了唐家堡的少莊主，他本已與楊二小姐有婚約，哪能坐視，於是帶人去蜀中討說法。不想卻被蜀中的秦家打成重傷，幾乎丟了性命。這下唐家堡可不服氣了，唐老莊主唐嘯天那可是江湖上響當當的人物啊，為爭回顏面遂約定蜀中秦門當家人秦安在這河陽城外了結。”
老人說完又繼續喝酒，酒肆裡依然鬧哄哄的。有的人在說這晚風，有的人在說這酒肉，有的人在說這即將來的決戰。
“我聽說啊是終南玄門和歸樂谷之間的鬥爭，為爭這天下正道統領地位……”店小二端上酒肉，聽得客人們說得與自己所知的一點都不一樣，忍不住也插了句嘴。
“都放他孃的狗屁，你們就他娘地只知道喝酒吃肉胡侃一通，把我們來此的目的都忘了吧？”
突然，一個豪放但粗暴的聲音從客棧外響起，然後眾人都站了起來，連那些喝醉的，也被身旁未醉的人拉扯著站了起來。然後，眾人恭恭敬敬地對著那聲音傳來的方向行了個禮。
“參見盟主。”
接著，一身著錦衣滿臉胡須的男子走了進來，看上去四十歲左右，身後跟著八個人。錦衣男子走向堂上正中央的那個小戲臺，坐到了預先就擺放在那裡的椅子上，其餘八人分散立於臺下左右兩邊。
“我等此次前來，是為了抵抗佘諸西進關中的還天下百姓以太平的，不是為了在此伶仃大醉。”
“是，盟主，我等知錯。”
眾人齊聲說道，又是深深行了個禮。
“河陽城如今怎樣了，可有訊息？”那錦衣男子問道。
“半個時辰前，我鐵劍門弟子傳來訊息，佘諸三十萬軍隊正在經河南鎮西進，估計明日便將兵臨河陽城下。”一年輕男子正色道。
“三十萬？”
“三十萬大軍啊！”
“這辰胤該如何抵擋啊？”
頓時，人群中一陣騷動，似乎這場戰爭對於辰胤來說是不可能取勝的。那錦衣男子臉色微清，一下子愣住了，卻是沒再說話。然後，整個客棧的廳上更加混亂嘈雜，恰似那西街的市場在白日營業一般。
“慌什麼？瞧你們一個個的狼狽樣，不就是三十萬敵軍而已麼？”那錦衣男子突然站起身來，看向臺下，正色道。臺下眾人紛紛停了議論，面向臺上的錦衣男子，同聲道。
“盟主所言極是。”
“想那河陽城是關東第一大鎮不說，更是依函關而建，城防堅固，易守難攻，區區三十萬軍隊可能奈何？”那錦衣男子慢慢說道，聲音極是洪亮，像是吼著一般。見眾人不言，錦衣男子又繼續問道。
“劉掌門，這河陽城是哪一位將軍在鎮守啊？”
“回稟盟主，是辰胤喬二公子。”
“喬二公子……有二公子在，那必定是勝券在握啊。”錦衣男子說著便大笑起來，臉上滿是得意表情，似乎已知這場戰爭的結局。
