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因為當天晚上要守靈，所以今晚這一大家子是註定睡不安穩的了。
經過了這大半天的忙碌，柳清竹覺得疲乏已極，得好像這些年攢下的力氣全部都用光了。
可是不管多累、不管多不喜歡這樣的生活，她都不得不這樣撐下去。
想到晚飯之後，女兒打著哈欠窩在乳母懷中向她道晚安的樣子，她便覺得自己無論受怎樣的艱難、無論做多麼違背本性的事情，都是值得的。
這一天發生的事，連柳清竹自己都覺得順利得有些不可思議。她知道奴才們向來都是牆頭草，哪邊順風就往哪邊倒，卻沒想到二老爺和二太太竟會這樣快就選擇了站到她這邊，看來大太太這些年在府中有些不得人心呢！
經過一下午雷厲風行的整頓，這會兒秦家嫂子看到柳清竹，就像看到了天神一樣，連眼睛裡都閃著興奮和歡喜的光芒。至於那些尋常的丫頭僕婦們，有的是受秦家嫂子管束，有的是看在老太太的面子上，還有的是受夠了大太太的嚴厲……總之柳清竹不過是略施小計，如今府中大半的下人，竟都已經習慣了主動到她的面前來問東問西。
相比之下，大太太那邊可就憋屈多了。
柳清竹藉著晚飯的工夫，向本家和所有的近支親眷宣佈了大太太“主動”提出回叢綠堂照顧國公爺的事，搞得大太太已經不太好公然露面指手畫腳。現在叢綠堂那邊只有兩個姨太太、兩個大丫頭和一個婆子在外面張牙舞爪，府裡的丫頭婆子門卻已經不再像從前那樣把她們的吩咐當聖旨來辦了。
所以不管她們的心裡有多憋屈，如今叢綠堂的人遇到柳清竹，已經完全沒了先前的囂張氣焰。
不過還是有一些事情讓柳清竹有些疑惑：大太太不在的時候，如詩如畫兩位姨太太會自覺地聽胡婆子的使喚，珍兒珠兒兩個丫頭卻反而有些不太買賬，有時甚至會梗著脖子跟胡婆子爭執幾句。
這真的是一個十分匪夷所思的現象。柳清竹忍不住暗暗猜測，是胡婆子的身份太特殊，還是那兩個二等丫頭的身份有些故事？
送走賓客，安頓好守靈的親眷之後，柳清竹跪在靈前有一下沒一下地往火盆裡添著紙錢，心中暗暗思忖著今日的事。
她當然並不會以為大太太就這樣向她認輸了。她面上裝著不在意，心中卻並沒有忽略掉大太太看向她的時候那一道怨毒的目光。不用想也知道，這個時候，那老女人只怕正在冥思苦想，考慮該如何才能把她徹底鏟除吧？
事實上，柳清竹先前並不確信大太太跟葉青雲之間有沒有什麼秘密，她下午說的那一句話，還是試探的成分較多。但是大太太過於心虛的反應，不打自招地給了柳清竹一個最肯定的答案。
這個發現，讓柳清竹想不吃驚都難。
先前老太太幾乎毫無根據的猜測，竟然是正確的！
既然如此，大太太身後的人，十有八九是葉青雲了。
這樣一來，事情就變得複雜了不少，大太太的手段可能未必掌控得了整個國公府，可是如果再加上一個葉青雲呢？
柳清竹的雙手下意識地收緊，想著大太太，想著葉夢闌，想著鵲兒……心緒久久難以平靜。
肩膀忽然被人拍了兩下，柳清竹回過頭，看到雲出月臉上帶著賊兮兮的笑容，悄無聲息地出現在了她的身後。
“大晚上的，你這個小鬼頭跑到這裡來做什麼？”柳清竹看看身邊並沒有旁的人，才壓低了聲音問道。
“你們家的人能來，我為什麼就不能來？我又不怕鬼！”雲出月嘻嘻地笑道。
柳清竹拿她沒辦法，正打算想個法子把她打發走，那丫頭卻已經在他身旁蹲下，低聲笑道：“今天我和哥哥一直都在一旁看著你們呢！你把那老妖婆氣成那個樣子，我看了都覺得要多過癮有多過癮！哥哥一下午誇你就沒住嘴，一個勁地說，這樣的性情這樣的手段，才是我們雲家當家主母的風範啊！”
柳清竹擦了擦額頭上並不存在的冷汗，低聲抱怨道：“你確定令長兄這是在誇我？”
