誰都知道，人家自己家裡人爭執，他們在這裡看著已是萬分不該，苦於不能遁地而逃，也只得裝聾作啞一次了。
蕭潛鄭重地道：“請父親成全。”
國公爺忽地長嘆一聲，神情頹敗，不像個位高權重的朝廷大員，倒像一個尋常的垂暮老人。
柳清竹雖對這位長輩印象十分模糊，此時卻也不由得跟著傷感起來。
又過了許久，大太太也長舒了一口氣，臉色比剛才緩和了許多。
柳清竹聽到她低聲道：“果然是兒子大了，由不得爹孃。也罷，你起來吧！”
蕭潛緩緩起身，脊背始終挺直，始終不曾露出乞憐的神色。
大太太似乎想走上前來安撫，但看到蕭潛冷淡的神色之後，她遲疑了一下，在遠處站定，嘆道：“你既堅持如此，做父母的也不好多說什麼。只是你要記著為長房開枝散葉的使命，不可事事由著自己的性子來。”
她既然擺出了“慈母”的姿態，蕭潛也只得放軟了語氣，低頭道：“兒子知道。”
大太太向葉夢闌看了一眼之後，語氣又不由得帶上了幾分埋怨：“你說柳氏無過……葉家丫頭豈不更加無辜？你今日如此折辱她，實在是有些過了！”
蕭潛聞言立刻退後一步，冷聲道：“太太這話錯了！兒子無意折辱葉家小姐，只是為我兩家趨利避害而已！蕭家若許葉氏著大紅喜服、以正妻之禮進門，如何能壓得下紛紛人言？婚禮逾制便是視天朝禮制如無物，無視禮制便是渺視天朝、其心可誅！那些言官們一向危言聳聽，他們可不會體諒太太偏愛葉氏的一點私心！”
大太太的臉上紅一陣白一陣，明明氣得恨不能推桌子摔盤子，卻偏偏要維持著端莊的形象，也真真是難為她了。
柳清竹正懸著心，不知此事該如何了局，卻聽見葉青雲嘆了一聲道：“今日之事，是我葉家失誤在先，怨不得賢婿你……先前有失公允之處，還望賢婿容囿。”
蕭潛聞言躬身行禮，葉青雲還沒來得及露出笑容，卻又聽他硬邦邦地道：“這‘賢婿’二字，也請葉大人莫要再提起。蕭潛的正妻只有一人，嶽翁自然也只有一人。這聲‘賢婿’若被有心人謠傳出去，也畢竟於大人官聲有礙。大人若不棄，喚一聲‘潛兒’便可。”
葉青雲的臉上青筋亂跳，似乎下一刻便會暴怒，但他竟然最終還是忍下了。柳清竹聽到他咬牙切齒地道：“你……好，好！是老夫疏忽了！這個也依你！”
“多謝大人。”蕭潛面色少和，對對方的怒氣似乎渾然不覺。
葉青雲冷哼一聲，袍袖一揮，徑自回原處坐下。
大太太見狀也不由得松一口氣，攙著國公爺一起坐回原處。
那個先前被嚇得跪地不起的喜婆，早已在小丫頭的攙扶下戰戰兢兢地站了起來。這會兒身後的小丫頭又向她使眼色，叫她開口說話，把她嚇得差點沒趴在地上求饒：“我的小姑奶奶，您這兩邊老虎和獅子對陣，死的是中間的土耗子啊！老身我……我實在是不敢再開口了！”
那丫頭見狀也沒了主意，急得不知如何是好。這時傾墨從後面溜過來，在二人身旁低低地說了幾句什麼，那喜婆眼睛瞪得銅鈴一般大，在傾墨的再三保證下，才猶疑不定地點了點頭。
於是在高臺上出現了長時間的沉默之後，那喜婆才哆嗦著雙腿站了出來：“請新娘敬茶！”
葉夢闌渾身一顫，幾乎要忍不住怒喝出聲，身旁的丫鬟忙死死地攥住了她的手腕。
過了許久，葉夢闌似乎舒了一口氣，至少在外面看上去，她已漸漸平靜下來。
不知何時已有兩個小丫鬟捧了茶盤上來，湊到葉夢闌身旁低聲催促。葉夢闌低下頭向身旁的小丫鬟說了幾句什麼，那小丫鬟急向蕭潛打眼色，似乎是要叫他過來先揭蓋頭。
蕭潛早已回到柳清竹身旁坐下，竟對葉夢闌那邊的動靜視而不見。
眼見二人之間又僵持起來，喜婆只得按照傾墨的吩咐，咬牙壯著膽子笑道：“側室進門，哪有勞動夫主來揭蓋頭的道理？紅玉姑娘替您家小姐把罩頭紅揭了吧！”
被稱為“紅玉姑娘”的那個小丫頭惡狠狠地瞪了喜婆一眼，又側著身子跟葉夢闌低語了很久，卻始終不敢伸手揭下那塊繡工精美的紅色喜帕。
最後葉夢闌似乎著了惱，忽然抬起手來，“唰”地一聲將蓋頭揭下，狠狠擲在地上。
柳清竹至此方見到了今日葉夢闌的妝容。只見她按著時下的規矩，兩頰上打了厚厚的腮紅，唇上也塗了豔紅的胭脂，眉眼都畫得格外精緻，與平日偏向清麗素雅的裝扮不同，倒是此時的妝容似乎更與她的性情相稱一些。
下方離得遠一些的賓客未必能看清葉夢闌的面容，但那頭上一絲不茍的富貴牡丹髻和其上端端正正插著的六支金釵，卻是讓人想注意不到都難。
“葉大小姐這發式和裝扮，似乎也有些不合規矩啊！”人群中有人忍不住驚嘆道。
就連在大事上一向不肯多話的傾墨也忍不住低聲抱怨道：“還真是隻有咱們不敢想的，沒有她不敢做的！這六支金釵的牡丹髻，至少是二品誥命才能戴的吧？她就真不怕……上面降下罪來吃不了兜著走？”
“便是要跟我爭鬥，也不該拿全家人的性命前程來玩，葉小姐這一次，做得實在是過分了。”柳清竹不禁輕嘆一聲，下意識地往人群中看去。
希望今日沒有多嘴多舌的人到皇帝那裡去嚼舌根子，否則只怕……
