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“後來……唉，後來我生了一場病，府裡的事情照管不過來，燕兒就自告奮勇地接了過去。我見她處事雖嚴苛了些，卻也勉強算得上公允，便由得她去了。勳兒那時候已經頗得先帝爺器重，這座國公府，漸漸成了他夫妻二人的天下……”老太太已經十分疲倦，卻還是強打著精神，細細地回憶著當時的那段日子。
柳清竹想勸她休息一下，被素心止住了。她知道今日老太太必然是想了卻一段心事，卻想不通為什麼會選中她。
耳邊又聽見老太太的聲音憤怒地道：“後來她生了源兒，漸漸地在府裡作威作福起來。我想著自己年紀大了，不願意多說話，也便由著她去了。要不是……要不是後來和親王府上抓了個刺客，無意間審問出來，我還真不知道那個自幼在我身邊長大的賤丫頭竟有那樣的本事！”
“老太太！”柳清竹見老太太神情激動，吃了一驚，素心輕輕地幫老太太拍背順著氣，卻示意柳清竹稍安勿躁。
老太太伏在枕上咳了一陣，又繼續冷聲道：“當年豫州府尹小姐的事情……你相信嗎？竟然是那個賤婢買通刺客，趁夜溜進驛館把小姐擄了出來，丟在那夥毛賊出沒的林子裡！怪道當初女方送親的那夥人大半不知去向，他們不是被毛賊殺了，是丟了小姐不敢還鄉，盜走了嫁妝逃散了！”
“您是說，這都是太太……”饒是柳清竹已經做好了聽到秘辛的準備，此刻也還是禁不住大吃一驚。
官家內眷，竟會暗中與江湖上的刺客往來；以一個側室的身份，竟然會對未進門的主母做出那樣可怕的事情……大太太這個人，狠辣果決遠遠超出了她的想象！
這些年，她是不是一直都小看了那個看似雍容高貴的女人？
老太太似乎漸漸地平靜了下來，沉默片刻又道：“初時我也不敢相信，可是……唉，咱們蕭家數百年的簪纓世族，從未有過草菅人命之事，誰知她竟然如此膽大包天！”
柳清竹從震驚中回過神來，半晌才道：“那位府尹大人知道這件事嗎？”
老太太嘆道：“若是被他知道了，咱們蕭家還能平靜至今嗎？”
柳清竹想了一想，也只得如此，心中不禁暗暗為那位府尹不平。
好端端的一個女兒，平白遭遇這樣的劫難，最後卻連知道真相的機會都沒有……大太太的為人，竟狠毒如斯！
正感慨時，老太太卻又冷笑道：“別說是女方家裡，便是我聽見了，也險些氣得我炸了肺！依著我的意思，就該把那個賤婢送官法辦，你那個鬼迷了心竅的公公卻死活不肯，反陪著那賤婢在祠堂裡跪了五天五夜，一條命都被折騰了大半去！我這個做母親的……到底還是狠不下心，何況那時源兒只有四歲，潛兒也才十一二歲而已，兩個孩子成天跟在我後面要母親……”
“老太太並沒有錯。”柳清竹雖然心中不以為然，還是隻得陪笑安慰道。
老太太冷聲道：“你不用勸我，有錯沒錯，我心裡清楚！”
柳清竹碰了個釘子，只得尷尬地笑了笑，不敢再多說話。
只聽老太太又續道：“為了那件事，我雖然饒了她，卻已經不敢再讓她管府裡的事，本來打算交給你二嬸娘，誰知剛提起話頭沒幾天，你嬸娘就生了一場重病，險些喪命。等她病好了，卻在我門前跪了一整天，說什麼也不肯接管府裡的事，只說是性命要緊，我心中不忍，最後也只得依了她。”
“難道二太太的病，竟然是大太太做了手腳？”柳清竹下意識地問。
素心忍不住嘆道：“難怪老太太說奶奶冰雪聰明，當時就連老太太都被瞞了過去，只當二太太是自忖精力不濟才不肯接管家事，哪會想到還有這一層意思呢？”
柳清竹忙道：“倒不是我比較聰明，只是老太太的眼裡畢竟幹淨，想不到那些地方去。我這兩年……看的骯髒事太多了。”
老太太深深地看了她一眼， 點頭嘆道：“你說的也有理。這兩年，府裡是越來越不幹淨了。”
柳清竹不知道她這話裡有沒有責怪之意，只得垂首不語。
老太太忽然冷笑一聲，又道：“你以為你看到的事情就夠讓人心驚的了，是不是？當時我也以為，人性之惡，到此也就算是盡了，誰知又過了半年，潛兒竟然來跟我說……”
