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德妃暗眸沉沉，閑閑撫著腕上赤金掐絲的芙蓉鐲，卻驀然將手中的杯盞往地上一摜，任那素瓷窖片碎了滿地，慌得錦綾忙勸道：“娘娘您別動怒。”
小丫頭俯身將碎片收走，屏氣凝息地退出房去。德妃身畔獨留下這兩個素日貼心的丫頭，直氣得將手撫在胸口，低低罵道：“素日瞧著她柔婉恬淡，不意在長春宮裡盡學了些上不得臺面的本事，以後少叫她出現在本宮面前。”
一個乳臭未幹的丫頭竟敢算計起了自己，還妄想扯上自己的兒子下手。德妃愈想愈是後怕，若葉蓁蓁不慎滾落，兩個兒子近在咫尺，也唯有兩種選擇。
一種是立刻閃開，與葉蓁蓁劃清界限，並不沾染事端。此舉雖好，卻難免被人詬病毫無憐憫之心，對纖弱少女落難而見死不救。
可若是兩個兒子不管哪一個出手，都難免為葉蓁蓁所糾纏，為了保全兩人的清譽，便是德妃也無計可施，只得去求一道賜婚的聖旨。
一想到葉蓁蓁竟敢打自己兒子的主意，德妃便覺得氣不打一處來，恨恨地罵了她兩句，又對那位及時出手的孫二姑娘滿懷欣慰。
錦綾替德妃娘娘倒了茶來，滿含著歉疚說道：“是奴婢的不是了，不該在娘娘耳畔說三道四，惹得娘娘動怒。只為瞧著那兩個丫頭囂張跋扈，奴婢有些替孫二姑娘不值，今日說話有些過了頭。”
“這是什麼話，難不成連你們兩個守著我也沒幾句真心話？”德妃美目橫橫一嗔，卻又觸動了前情，再次問道：“你說今日救了那賤婢的姑娘是誰？”
“是孫將軍府上的孫二姑娘”，錦綾行事周全，不過片刻間早將孫二姑娘大體打聽了清楚。她屈膝回道：“奴婢聽說這位二姑娘早些年一直養在老家與祖母作伴，前年她祖母去世，這姑娘楞是守了一年的孝，去年春節才回京城。”
德妃記性極好，便就想起何子岱當日垂頭喪氣歸來，提及無心唐突了人家姑娘，要送人傢什麼大雁的事情。
“原來是孫士誠將軍的府上”，德妃呷了一口剛剛泡上的茶，心境漸漸平複下來。她滿意地品著大紅袍醇厚的回甘，心裡有些個想法初初只是小芽，便就漸漸破土，大呈生機昂然之勢。
第二日聽完了方丈大師的早課，德妃娘娘便就泒人請孫夫人與孫二姑娘過來說話。孫夫人身著一件姜黃的立領窄袖小襖，淺褐色的暗紋雲錦長裙，腰間結著條姜黃的絲帶，鬢發梳得一絲不茍，顯得極是幹練。
孫二姑娘則是一身水綠暗紋的長裙，外頭罩著煙藍的焦布比甲，盤起的發辮上只簪了幾枚同色的發鈿，極為清麗可人。
聞道德妃娘娘是專程道謝，孫夫人謙辭道：“娘娘如此說，叫臣妾情何以堪。小女自幼習武，也剛好被她遇到，這不過是舉手之勞。”
從前見過孫夫人多次，不過極少近距離說話。德妃娘娘悄然打量這對母女的氣質風度，不覺暗暗點頭。
她屏退了眾人，方誠心沖孫夫人說道：“說起來早該請夫人來見一面，年前小兒唐突，與令千金起了些誤會，本宮已經對他嚴加叱責。還請您大人大量，不要放在心上。”
年前那一場送雁的風波，孫夫人曾聽大兒子提過，也著實認真考慮過，若德妃真替兒子提親，她這個做孃的該如何應對。
如今朝中站隊，孫將軍雖然態度未明，卻始終被人劃在昌盛將軍的舊部裡頭。
孫將軍並非不顧念故人情誼，只為這一兩年間，卻是冷眼瞧著有些人鬧得不像，只得選擇清者自清。他安心待在京裡，並不似錢將軍那般主動請纓。偶與夫人說起，也是時常長籲短嘆，心內有些隱憂。
孫夫人也曾詢問過孫將軍究竟打什麼主意，孫將軍只是嘆息著說道：“便是昌盛將軍在世，只怕也沒有這般大的野心。為人臣子自當忠君愛民，又怎麼一味講究朋黨之誼，這般做法與虎豹豺狼有什麼兩樣？”
話已至此，孫夫人便對孫將軍的心情十分明瞭，也對丈夫這種做法大為贊同。
當日何子岱與孫二姑娘為著一對大雁相爭，夫妻兩個聽了兒子的敘述，確曾認真考慮過這件事有幾分可行，希望能籍此表明心際。
孫夫人思來想去，只怕是襄王無心，卻只得輕輕嘆道：“你沒聽含之說起，那齊王殿下根本便不曉得送雁的典故，根本便是信口開河。便是他真有此心，趙王殿下的姻緣未定，如何便能輪到他？”
孫將軍亦是輕輕嘆息，對夫人說道：“這一雙兒女都是我們的寶貝，我並不是要拿著女兒攀龍附鳳，只為表一表對陛下的忠心不二。如此看來，此法又不可行。唉，身處夾縫中間，想要獨善其身也確是艱難。”
夫妻兩個等了月餘，除去何子岱託了新任的禁軍統領靳威出面，約出孫少將軍孫含之一同吃了頓飯賠罪，並不曾真登孫家的大門。
情知此事大約黃去，孫夫人心間委實有些遺憾。
今日德妃娘娘相召，又叫她瞧見一絲曙光。見德妃娘娘重提當日舊事，她便欠身說道：“說起來並不怪齊王殿下，是含珠這孩子行事冒失，那日多有冒犯。回來之後，臣妾已經狠狠教訓了她，罰她寫了十篇《女戒》。
對孫含珠這樣喜武的女子來說，拈起根狼毫寫字無異於是最深的約束。偏偏孫夫人嫌她寫得不用心，被一再返功。
想到此處，孫二姑娘小嘴一抿，露出絲受傷的神情。
德妃瞧著她天真爛漫，又是一派純真性情，到真心添了幾分喜歡。她鄭重與孫夫人說道：“令嬡天真爛漫，這才是真脾氣、真性情，如今放眼京中，這樣率真的女孩兒不多，夫人可是有福了。”
孫夫人聰慧過人，聽著德妃主動提及舊事，又對女兒盛贊有加，心知前次之事有幾分眉目，只是礙著女兒在前，大約不會細說。便就更加恭謹地欠身道：“這也是小女的福氣，能有幾分入得娘娘慧眼，其實娘娘真是謬贊。”
