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孫大人案上拜帖不少，真正願意登門的也不過昔日幾位老臣和他們的晚輩。
因著與老臣們與瑞安的罅隙，許多持中立態度的官員便懂得聰明地避嫌，因此堂堂一品大員的家中，反而有些冷清寥落。
許是因為如此，孫大人見了黃懷謙十分親近，還命人往後頭傳話，要府裡備飯，留黃懷謙夫婦用過午飯再走。
與孫大人離得近便，黃懷謙的鼻子又立奇功。他翕動了一下鼻翼，感覺今次孫大人房內藥氣薰然，與常年燃的檀香相合，卻分明少了瑞安身上麝香的味道。
只怕先入為主的念頭失了偏差，黃懷謙握著茶盞故做聆聽孫大人說話，卻像只獵犬一般扇動著鼻翼，細心撲捉著房中每一縷不相同的味道，心中充滿了疑惑。
從前來往不多，不過是董大人去後這一年半載，黃懷謙多跑了孫府幾趟。他細瞅面前這位孫大人的行為舉止，感覺與前幾次如出一轍，分不出端倪。
雖是品貌端方之人，黃懷謙卻也有幾分為人世故的小聰明，況且來時又經過深思熟慮。他故做伶聽孫大人教誨時一時激動，將一杯溫茶不小心全潑到孫大人腳上，老爺子茶褐色的布履霎時便茶漬淋漓。
丫鬟們忙著上來擦拭，黃懷謙連連向孫大人告罪，必定要親力親為。他為示尊敬，不僅跪在地上替孫大人除去腳上的布履與布襪，還必定要就著丫頭打來的水親自替孫大人清洗幹淨。
孫大人本是笑著推脫，只做黃懷謙無心之失，交由丫頭們便罷。黃懷謙哪裡肯依，連連苛責自己身為晚輩，卻在長輩面前失儀，一定要親手為孫大人洗腳。
滿室之中，連孫儀等幾個晚輩都為黃懷謙感動，孫大人長嘆一聲，遂不再堅持，而是將幹枯焦黃的雙腳浸入銅盆之中，由得黃懷謙盡一份心意。
一盆清水之中映出孫大人瘦削削毫無血色的一雙腳，那上頭青筋暴露，幾乎沒有什麼血肉。黃懷謙只做心懷惻隱，滿面盡是戚然之色。他藉著替孫大人洗腳之機凝神細瞧，眼前這人好端端五根腳趾一根不多一根不少。
黃懷謙心間咯噔一下，霎時便覺得連呼吸都緊致起來。他好歹控制著心神沒有當場失態，卻佯裝無事地接了丫鬟遞來的松江三稜布，細心替孫大人將腳拭淨，再重新撿了雙舒適的軟底布鞋換上。
模樣自然可以易容，便是黑衣客殺了真正的孫大人之後冒名頂替，多半不會留意到孫大人腳上另有玄機。聯想到孫大人近些年的乖張，還有對孫老夫人的冰硬如冰，黃懷謙大膽推測，如今在孫府裡纏綿病榻的這個十有是冒名頂替。
他不敢就此告辭，而是如坐針氈般在孫府裡用過午飯，又在孫儀的陪同下往前廳坐了一回，直待禮數周正無缺，才攜了夫人何氏歸家。
茲事體大，黃懷謙連自己的妻子也不敢吐露風聲，捂了好些時日才敢約蘇世賢來說話，想將他藉著身為瑞安儀賓的便利，尋幾封孫大人病前病後的奏摺瞧瞧。
再便是透過蘇世賢提醒帝君知曉，不要再相信孫大人託人送去的奏摺。
事到如今，黃懷謙已經可以解釋為何老臣們前腳議定件事情，後腳瑞安便能知曉。這黑衣客號稱神機百變，他易容成孫大人的模樣，自有舊部將老臣們的行動彙報。他以不變應萬變，分分秒秒將情報傳遞給瑞安，這才叫神不知鬼不覺。
從前的易容術好似只有書本上見過，蘇世賢不承想現實中真就有人這般本事，能將自己裝扮得與旁人惟妙惟肖。他聽得跌宕起伏，心有餘悸地說道：“這才真叫深入虎xue，這個白虎竟有如此本事，連孫家人也瞧不出底細？”
黃懷謙冷冷笑道：“你未聽說他連老妻與子孫都不親近麼？大概他並不是不想演到以假亂真，而是怕這些人太過親密從而發現他身份有異。”
兩人藉著幾分酒意去猜測為何黑衣客獨獨選了孫大人，卻不沖著聲望更高的董大人下手。黃懷謙沉思著說道：“容顏可以相似，性情哪裡那麼好揣摩？”
黃懷謙猜測這黑衣客伴成孫大人只是最近幾年的事，孫大人病後與旁人接觸甚少，黑衣客樂得不用整日同旁人打交道，才敢冒用孫大人的身份。
蘇世賢聽得有理，兩人再憶及昔年孫大人松風竹骨，超然物外的好性情，心間都不覺愴然。黑衣客冒名頂替，自然是真正的孫大人已然不在世上，還不曉得埋骨何處。一代忠臣落得如此下場，讓人恨不得將瑞安一夥碎屍萬段。
“你說正院裡離不得人，這奸賊足不出府，又是如何與瑞安聯系？”蘇世賢參詳不透，沉思著去問黃懷謙。
“我如何曉得？”黃懷謙一陣苦笑，向蘇世賢將手一攤：“咱們這種人空有些小算計，卻是手無縛雞之力，如何能接近這種死士暗衛？從前只以為易容之術是些傳說，誰料想實打實就在自己身邊？”
黃懷謙深知自己若是派人在孫府四圍盤桓，只會打草驚蛇。他已經暗中知會了鄭榮將軍，由鄭榮將軍派幾個絕頂的暗衛潛伏在孫府周圍，看能不能發現一些蛛絲馬跡，再便是瞧瞧假託病入膏肓的孫大人都與誰聯系。
只是依照鄭榮將軍的說法，年前年後的西山大營之中，也有自己人發現深夜時瑞安的營帳之中常有不速之客，只怕來頭不小。鄭榮將軍本是懷疑西山大營之中那人才是白虎，可他一人不能同時分身。
京裡京外，如今卻好似有兩個白虎同時出現。一個留在孫府纏綿病榻，還與黃懷謙談笑風生。另一個則隨著瑞安一同盤桓在西山大營，形似鬼魅無蹤。
蘇世賢凝思了片刻，霍然拍案說道：“這有什麼稀奇？你方才不是說過，春節裡所見的這個身上並沒有麝香氣的味道，他自然是個替身。昔年的四大暗衛都是什麼來頭？他們身邊別有死士替身豈不是太過尋常？”
