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德妃娘娘是瞧著何子岑悄然退出去，問了綺羅才知道何子岕酒醉。
這個謎一樣的男孩子遠不如何子嵐對人親近，卻不妨礙德妃娘娘對他的疼惜。只怕奴才們看人像菜碟，德妃使了綺羅前去照應，又在仁壽皇帝面前瞞下。
眼見陶灼華身份更添尊榮，德妃亦替她高興。欣然舉起面前的酒杯，沖陶灼華笑道：“如此大的喜事，還不快些敬你父王一杯？”
陶灼華亦是淺語低笑，與阿西、陶春晚、陶雨濃幾個一同上前敬酒，並把陶氏姐弟引見給德妃娘娘，幾個人談話間言笑晏晏。
席間融洽的氣氛一直不曾消散，藉著與阿裡木推杯換盞之間，仁壽皇帝眼中精芒稍縱即逝，卻不得不再次正視陶灼華這個尚未及笄的女孩子。
此時此刻，他不再拿陶灼華以普通的閨閣女子相待，而是敏銳地意識到她身上維系的東西大約比自己預料的更加豐厚。
仁壽皇帝私心揣摩，阿裡木能重奪王位，算得上是位心思縝密的人物。他若只想報達陶超然昔日之恩，大可惠及陶家姐弟，卻無須給陶灼華這樣的尊榮。
能得了阿裡木青睞，還不惜叫自己守著滿朝文武表態，許下陶灼華後半生的安逸，仁壽皇帝篤定這裡頭大約還有自己不知道的秘密，便對陶灼華更加好奇。
昔日陶灼華無聲無息間便對大裕景泰帝的愛妾劉才人等施以援手，植善因種善果，才有鷹嘴澗一役劉才人的人全力以助。仁壽皇帝記得清清楚楚，援軍裡頭也有阿裡木的一支隊伍，無聲無息對殺手們包抄在後。
能調動波斯人一起出手，顯然不止因為陶灼華身為陶家外甥女這麼簡單的身份。仁壽皇帝目光炯炯，打陶灼華身上閃過，不由替何子岑點了個贊。
若不是礙著何子岑曾說，大丈夫要先立業後成家，更礙著何子岑說過他自己的姻緣要他自己做主，仁壽皇帝真想現在便頒一道聖旨，將陶灼華實實在在圈進趙王府裡，叫兩個小孩子湊成一對夫妻。
何子岑安頓了何子岕回來，宮婢已然將殘羹撤去，幾個年輕人重新併成一席。
阿西一側坐著陶雨濃，另一側便是陶春晚，他終於得償所願，與陶春晚悄悄說起話來。只怕厚彼薄彼，便熱忱地喚了陶灼華一聲妹妹，又輕輕說道：“妹妹，待忙過這一陣，我再替你和春晚制些防身的好東西。”
當晚在鴻臚寺館內的宴飲一直持續到天明，一則慶賀兩國締結友好的聯盟、二則替阿裡木與陶灼華這對父女賀喜。兩國群臣們也是不醉不歸，藉著機會各自攀談，場面熱鬧至極。
何子巖鬱悶之極，又不敢表露出來，在年輕人這一席上也只得稍安勿躁，端著一貫和煦疏朗的笑容，不時與何子岑和阿西說話，偶爾與陶雨濃喝上一杯。
他瞧不慣陶家的出身，卻又不得不敷衍應對，面對其他人的熟稔與隨意，便顯得格格不入，連笑容便僵硬了幾分。
何子巖生怕失儀，只得趁著不勝酒力出來更衣。立在階前斑駁的樹影下，何子巖命宮婢去取杯薄荷茶給自己醒酒。瞅瞅無人注意，悄然喚了自己的心腹內侍過來，要他連夜將訊息遞給謝貴妃。
澄碧的薄荷茶盛在汝瓷金線盅裡，宛若一汪碧玉生津，從頭到腳都透著爽利。
何子巖連飲了三杯，澆滅了方才浮躁不安的情緒，耐著性子重回大殿，想聽聽還有什麼動靜。此時他才恍然發現，這麼重大的場面，何子岱卻一直未曾出現。
兩國合談的初步意向達成，仁壽皇帝等君臣還要留在鴻臚寺館與阿裡木的人繼續磋商細節，送了陶超然一家離去之後，德妃娘娘第二日午膳之前便帶著陶灼華回了長寧宮。
德妃到是發自內心替陶灼華開心，想著昨晚一宿未睡，要她先回去闔闔眼，晚間約著何子嵐一同來用晚膳。
陶灼華告辭而去，德妃這裡還喜滋滋與綿綾說道：“這才是因禍得福。灼華這丫頭從小就沒得過父親的關愛，還被瑞安那毒婦送到了這裡。好在如今有了波斯王的庇護，往後走路更能將腰板挺得筆直。”
綿綾咯咯笑道：“灼華郡主自來就將腰板挺得筆直，若不然她哪裡能等到如今波斯王才來替她出頭？娘娘您忘了，郡主來咱們這裡的第一個冬天，就將謝貴妃鬧了個灰頭土臉，現如今內務府已然被娘娘牢牢把持在手上。”
說得德妃娘娘到是淡淡一笑，與錦綾說道：“小妮子伶牙俐齒，竟敢連本宮也打趣上。不過話說回來，灼華從前行事便既犀利又縝密，不聲不響結下幾多人脈，真真叫人喜歡。出去使人給本宮送個口信給清平候夫人，叫她明日進宮。”
錦綾答應著下去，德妃娘娘在榻上歪了一歪，卻只是不困，獨自一人陷入沉思之中。兒子的心事漸漸明晰，仁壽皇帝那裡卻遲遲不曾開口。生怕錯過了這麼好的姻緣，德妃娘娘便要傳了親妹妹入宮，想要尋個什麼法子替仁壽皇帝添把火，也成全兒子的心意。
晚間陶灼華果然約了何子嵐一同來長寧宮陪著德妃娘娘用膳，此前何子岕被內侍送回，何子嵐專程過去探看，此刻臉上還掛了絲愁容。
德妃知她是為何子岕擔心，便笑著拍拍她的手臂道：“男孩子哪個不是醉上幾場才能長大，你莫要擔心。本宮已經問過了子岑，子岕只是飲了些葡萄酒，想來後勁不大，全當好生睡一覺解解乏。”
何子嵐唯唯應諾，謝了德妃娘娘的好意，只牽掛著方才兄弟情緒低沉，也不曉得宴會上發生了什麼事，只得耐著性子問一問。
此時陶灼華被波斯王收為義女的訊息方才在宮裡傳開，便有木昭儀等幾位與德妃相契的嬪妃各自準備了禮物送去青蓮宮.曉得陶灼華在德妃這邊，便又親自過來賀喜，何子嵐方才曉得陶灼華有了另一重身份，不由深深向她注目。
