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阿裡木外表粗獷，實則內心十分細膩。要為陶灼華撐腰，便要做得真心誠意。
見仁壽皇帝微笑頷首，他便沖陶灼華殷切說道：“灼華，你雖是我波斯的公主，可這一輩子大約要永遠留在中原。父母之愛子，則為之計深遠。灼華，你可曉得《戰國策》中那位燕國之後？”
陶灼華亦是書香浸潤、德馨芳華，聞得阿裡木提及燕後，她已有幾分猜得對方的用意，感激之餘肅然應道：“灼華曉得，燕後本是趙國的公主、趙太後的掌上明珠。自打燕後遠嫁，趙太後雖思女心切，每每祭祀之時卻必祝燕後不要歸來。這便是父王您方才所說的父母之愛子，為之計深遠。”
阿裡木點頭贊道：“好孩子，從今往後，父王每每祭祀之時，必當以這位趙太後為楷模，也祝願我的灼華當效燕後、不必南歸。”
昔年戰國之亂，諸侯國之間互相聯姻以鞏固彼此的關系，也互相拓展勢力。
若燕後歸趙，不是燕國覆滅便是兩國的關系出現裂痕，自當為趙太後所不喜。
如今阿裡木以史為鑒，拿波斯借喻燕趙，又拿燕後暗指陶灼華，分明是請求仁壽皇帝給陶灼華一個好的歸宿，也好叫他這做義父的放心。
兩人四目相對，仁壽皇帝眸中深邃如潭，阿裡木卻是清湛見底，在這件事上寸步不讓的決心十分堅定。
片刻之間，仁壽皇帝便就想得周全。何子岑前番等同表白了心跡，以趙王之尊迎娶陶灼華為親王妃，從哪裡都算不得辱沒。若真能締結這份美好的姻緣，到能令阿裡木安心，更當對大阮死心塌地。
恍若春風徐徐吹起，大殿裡暖香融融，更是一片祥和。仁壽皇帝拈須笑道：“波斯王今次到與朕想到一處，灼華自打到了我大阮，真可謂福慧自矜、德馨雙修。這樣的女孩子，朕如何能不愛惜？”
話雖隱晦，卻是守著滿朝文武應下阿裡木所求。阿裡木又是一陣暢快的歡笑，端起酒杯真心實意敬了仁壽皇帝。
兩人借古喻今，陶超然自是聽得明明白白，深感阿裡木這份意氣，見他的眼光遙遙與自己相對，便端起酒杯致意。
闔宴之上，除卻黃氏少了些詩書底蘊、阿西還不曾精通中原文華，旁人自是聽得清清楚楚。如今仁壽皇帝對波斯的態度便決定著陶灼華的後半生，更有不少人開始將何子岑與陶灼華聯系在一起，開始考慮站隊的問題。
何子巖握著酒杯，眼睜睜瞧著自己的攔路虎愈來愈猛，只覺得心間一陣黯然。卻聽得身邊何子岕嗤地一聲輕笑，將聲音壓得極低與他說道：“仗著讀了幾篇古言，卻敢拿到這裡引經據典，當真蠻夷之地，行事也與旁處不同。”
此時此刻，何子岩心間哪顧得上何子岕的冷嘲熱諷，只想著快些回到宮裡，再催催德妃娘娘拿那幾位將軍說事，趕緊將自己送出京城，好闖出番事業與何子岑抗衡。他不悅地瞪了一眼何子岕道：“多少雙眼睛瞧著，你莫渾說。”
何子岕無所謂地將杯中的花雕掉去，招手喚人替他重新盛盞葡萄酒來。琥珀色的美酒倒映著夜光杯的瀲灩，輕輕晃動間便是令人目眩的稠豔。
絕美的少年郎冷眼瞧著不時有大臣上前向兩位帝君敬酒，更有人恭敬地來到何子岑身邊，連何子巖居然也被兵部兩位將軍拉到了旁邊說話。
來來去去，杯子裡滿溢的酒水漸漸成空，大殿裡熱鬧的氣氛從未稍減，便是近在咫尺卻又似隔著九重青天。何子岕忽然無聲浮起一灣絕美的微笑，那笑容不經意間便牽動了肺腑，恍若被剜起深深的傷口，又重重灑了一把鹽花。
原來無形之中各人周圍早便自成了幫派，無論他怎麼努力，都走不進旁人的世界。不止仁壽皇帝對他漠視，連一眾大臣們也對他敬而遠之，他自始至終都是個局外人，勢必要習慣孑然獨立，要安靜得恍若空氣。
豪華的歡娛之中，寂寞總如潮水蔓延，如兌了黃連的苦酒，何子岕卻是一杯接著一杯，捨不得那飄然若仙的感覺。高臺上仁壽皇帝的笑臉漸漸模糊，似在自己眼前，又似是離自己那麼遙遠。
添酒的宮婢瞧得何子岕薰然的臉色漸紅，眸中已然有了醉意，便不敢再將他面前的酒杯注滿，而是悄悄換了茶來。
茶與酒的味道，何子岕此時已然分不開，他只感覺自己的身子不受使喚，好似要滑落到紫檀木嵌螺鈿的曲腿坐椅之下。生怕仁壽皇帝怪罪，他使勁撐著面前的高幾，寬大的袍袖帶倒了淺褐的茶水，濕噠噠沾上了雲水青的錦衣。
“七皇子醉了”，恍恍惚惚間，何子岕聽得有婢子將嬌柔的聲音放低，卻透出幾分不耐煩的語氣：“尋兩個小太監將殿下扶至偏殿，快去叫小豆子過來侍候，也不曉得殿下有沒有捎著衣裳。”
何子岕只恐仁壽皇帝不喜，努力支撐著早便不聽使喚的身子，想要駁斥那宮婢的話語，在旁人聽來，卻只是幾句含糊的囈語。
緊接著周圍便是一片靜默，扶在自己身畔的那兩雙手也溫柔了許多。何子岕迷迷糊糊間聽得何子岑低聲斥責著什麼人，然後他便恍恍惚惚地好似浮上雲端，不覺歡喜地笑出聲來，再伴隨著低低的嗚咽聲，又是一陣流也流不盡的淚水。
何子岑瞧著這個最小的弟弟一時歡笑一時痛哭，渾然不曉得他此刻在經歷怎樣的內心煎熬。只是扶著他到了偏殿，命人打水給他洗漱，吩咐小豆子給他換了幹淨的衣裳，再命宮婢速去做醒酒湯來。
一時是何子岑關切的聲音、一時是小豆子急切的呼喚，一時又是仁壽皇帝放大卻模糊的臉。滿滿一碗醒酒湯灌了下去，何子岕輕輕一嘆，便再也記不清楚。
大殿之間，依舊是觥籌交錯，所有人的視線都在仁壽皇帝與阿裡木身上。對於何子岕悄然地退席，幾乎無人注意。
