<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
經歷了芙蓉林間的險境，陶灼華格外靈驚，心間的恐怖霎時便如潮水洶湧。
與方才的夢境重疊，她一個激靈便徹底醒了過來。不曉得這暗夜來客是哪個，她仔細聆聽著外頭的動靜，身上的汗毛根根立起。
若此時喚人，不過是驚動歇在隔壁房裡的菖蒲，大約會於事無補。陶灼華定了定神，悄然按住自己的心口，聽著那腳步聲愈走愈近，從枕頭底下取出才剛從娟娘那裡取回的火銃握在手上，全神戒備起來。
娟娘為了夜來照顧茯苓方便，燈燭並未完全熄去，除卻炕桌上的蠟燭，壁腳還留了盞青碧色的紗燈。此刻朦朦朧朧間，透過碧紗櫥淡綠色的帷幔，陶灼華瞧見有個小丫頭躲躲閃閃走了進來，又不放心地回頭往身後看了看。
不過是一個婢子，到也難成大事。摸了摸手裡的火銃，陶灼華便有了底氣。索性再等一等，看這小丫頭進到茯苓房裡到底所為何來。
見身後無人追蹤，小丫頭好似放了些心。她先是輕輕喚了聲娟姨，等了片刻，見娟娘沉沉睡著並不應聲，才放心大膽走了進來，悄無聲息地往茯苓床前靠去。
藉著朦朧的燈火，陶灼華認得這丫頭是自己宮裡一個粗使的婢子。她曾經見過幾次，卻喚不上名字。黑夜裡鬼鬼祟祟，必然不是什麼好東西，這麼個芝麻綠豆大小的丫頭到不勞耗費她的火銃，浪費陶雨濃所贈的火藥。
寬袍大袖宛若流雲輕拂，她便將火銃收在袖間，悄悄趿了繡鞋，無聲地轉出碧紗櫥來。藉著殿內雨過天青的帳子掩住自己的身形，想要瞧瞧這丫頭弄什麼鬼。
那小丫頭四顧一望，見室內再無旁人，便悄然從袖間摸出個油紙包，哆哆嗦嗦間從裡頭抖出塊淡青色的綢帕，到依稀是平日裡茯苓愛用的顏色。
看到絲帕，陶灼華心頭一陣無明火起，儼然前世又與今生重疊。
前世的茯苓自己殞於那種疑似天花的散毒，卻又被人汙衊是在宮中傳播豆種，起因不過便是這麼一塊淡青的絲帕，卻是假忍冬之手嫁禍於她。
原來青蓮宮裡除卻昔日忍冬那個暗鬼，到還藏有旁人，果真令人猝不及防。陶灼華無聲地從天青的帳子後頭走出，隨在了小丫頭的身後。
小丫頭似是極為忌憚這塊帕子。她一手掩住口鼻，另隻手只用食指與中指捏著帕子的一點絲邊，悄悄繞過床頭，再慢慢彎下身子，想要將帕子蓋在茯苓臉上。
眼見得就要大功告成，小丫頭方噓了口氣，斜刺裡卻有一隻纖纖玉手牢牢抓住了她的手腕。陶灼華身著月白的寢衣，散著一頭烏黑的長發，雙眸間寒霜輕覆，被青朦朦的燈光一打，在悽悽黑夜裡有些嚇人。
那丫頭不妨茯苓的房間裡還有旁人，抬頭看時只瞧見一張素瓷冰肌般的雪顏，漆黑的瞳仁閃著幽幽暗暗的光。只嚇得一聲尖叫，又忙忙掩住了嘴。
陶灼華死死捏著她的手腕，將她拽到身前，厲聲喝道：“你拿的是什麼東西？到這裡來做什麼？”兩人這一拉扯，娟娘也睜開了眼，從榻上翻身從起。
瞧著這個場面，娟娘有些發懵，喝問那小丫頭道：“秋香，大半夜的，你鬼鬼祟祟來這裡做什麼？”
來得小丫頭正是從前自以為攀了高枝、如今身不由己的秋香。見被陶灼華撞破行藏，秋香磕磕絆絆地狡辯道：“郡主、娟姨，並不是奴婢有意沖撞。昨晚本是奴婢值夜，方才院子裡撿了塊帕子，瞧著像是茯苓姐姐的東西，便給她送了來。”
不提帕子還好，一提那帕子二字，便就觸動陶灼華的前情，又想起前世裡茯苓臨死前的慘狀。她一隻手捏著秋香，狠命往後一推，叫她離得茯苓遠些。
秋香是個粗使丫頭，雖有幾分力氣，此刻連驚帶嚇，身子早便軟了下來，更不敢公然反抗。她往後退了兩步，趔趄著跌在地上，那塊帕子也隨之飄到飄落在她身畔的不遠處。
屋子裡這般吵鬧，睡在隔隔壁房裡的菖蒲也聽到動靜，披衣趕了過來。茯苓因是吃過些安神的藥，此時眼皮子如鉛般重，只聽得自己臥房裡吵吵鬧鬧，撐了幾撐方張開眼睛，一時分辨不清是出了何事。
菖蒲剔亮了銀燈，屋子裡霎時亮堂起來，陶灼華眼尖地發現秋香手上竟覆了層薄紗，想是她不敢直接接觸那塊絲帕，才想出這個辦法。
甄三娘早便說過，天花在這京中已然絕跡，她並不懼怕這些東西，只彎腰去撿地上的帕子。秋香與她拉扯了幾下，尖聲叫著：“郡主，您不能碰。”
“既是我不能碰，你如何想要往茯苓的臉上蓋去？”陶灼華冷冷剜她一眼，卻不管三七二十一，奪下了絲帕展開來細瞧。
帕子盈鼻有些紫蘇草的味道，正與甄三娘昔日所授的方子相合，想來並不是什麼天花，陶灼華更是心間大定。她將帕子一抖，只見淡青的綢帕上頭繡著茯苓平日喜愛的紫藤花，針法也類似她常用的針法，顯然是費了些功夫模仿，便冷冷喝道：“原來你叫秋香，你實話實說，這到底是誰的帕子，你從哪裡得來，又在這上頭淬了什麼東西？”
秋香跪在地上垂首不語，眼裡分明閃過一次膽怯，卻倔著嘴分辨道：“奴婢不明白郡主的意思，這帕子的確是奴婢自院中撿來，認得是茯苓姐姐的東西，便替她送了來。”
“放屁”，菖蒲聽得小丫頭分明一派狡辯，反駁她道：“便是你真撿了茯苓的東西，難不成還要大半夜的弄鬼，趁黑摸進她的房裡？”
秋香呢諾不言，眼睛躲躲閃閃，分明不敢與旁人對視。
“既是茯苓的帕子，為何我不能碰？你拿輕紗覆手又是什麼意思？”陶灼華曉得這丫頭有些古怪，她不怒反笑，以食指挑起秋香的下頜，饒有興致地問道。
秋香臉上的表情瞬息萬變，撒一個謊便要用無數的謊話去圓，她愈想分辨愈是語無倫次，已然前言不搭後語。
