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鸚哥在葉蓁蓁手心跳躍了幾下，似是察覺到自己腳上再無羈絆，它發出歡喜的啼叫，輕輕展翅間便飛上了樹梢。
“去吧去吧，去瞧瞧天有多高、海有多遠”，望著漸漸飛走的鸚哥，葉蓁蓁傷感地揮揮手，似是同自己、又似是同它說著話。
“姑娘，您怎麼把綵衣娘子放走了？”繡紈從小廚房端著剛煮好的綠豆冰糖水回來，一抬眼便望見那隻羽毛斑斕的鸚鵡振翅飛上藍天。她有些惶急地呼喊著，將手上的託盤擱在廊下的楠木褪漆矮幾上，便想要喚人追趕。
“不必大呼小叫，只是想著綵衣娘子伴了我幾年，還沒有真正飛上過藍天，今日頗想做件好事，便還了它的自由”，葉蓁蓁就著繪琦打來的水淨手，重新回房換了件木槿紫的涼綢襦裙，估摸著前頭那對母子的談話已然差不多，便親自端起綠豆冰糖水給二人送去。
謝貴妃寢宮裡的氣氛有些沉鬱，她一張妝容精緻的臉上沒有什麼表情，葉蓁蓁卻是敏銳地察覺到一絲隱忍的怒氣，不知所為何來。
而何子巖到是面色如常，見到葉蓁蓁進來，一如既往地微笑頷首。
葉蓁蓁只做毫無察覺，規規矩矩地上前行禮，再將濾去殘渣的綠豆冰糖水給謝貴妃與何子巖面前盛了一盞，自己才捧著杯子坐在了謝貴妃的下首。
曉得只要何子巖進宮，謝貴妃多半是賜宴，葉蓁蓁便含笑說道：“方才去小廚房，瞧見有南方送來的魚腥草，娘娘若是喜歡，蓁蓁便使人拌上一道開胃菜。”
謝貴妃臉上掛著極淡的笑容，顯得有些心不在焉，她拍著葉蓁蓁的手道：“今日留下楚王殿下陪著咱們一同用膳，你瞧著去安排幾道別致的小菜。前日那道八寶鴨子好吃，你吩咐她們照著樣子再做一次。”
那道菜不見得有多可口，不過是費些功夫。謝貴妃分明是與何子巖仍有未盡之言，不想叫葉蓁蓁聽見。葉蓁蓁乖巧地答應著出來，轉過屏風時故意放慢了腳步，留神聽那母子二人對話的下音。
只聽得謝貴妃恨聲說道：“那母子二人專會鑽營，今次被波斯王指名道姓，出盡了風頭。”何子巖的聲音低些，葉蓁蓁聽不清楚，卻夾雜著陛下、大臣、又是波斯、趙王這樣的字眼，葉蓁蓁便曉得這母子二人又在編排何子岑，眼中不覺噙了絲無可奈何的怒意，只得悵然出來。
綠萌濃長，薔薇架下是淡淡的花香，剛從陶府歸來的陶灼華心情不錯，命人將搖椅搬到了花架下，再掛起道紗帳，她便與娟娘坐在裡頭閑話。
“娟姨，您覺得阿裡木的提議好不好？”手上執著把白紗泥金團扇，陶灼華拿手指描畫著扇面上繪的仕女麗人的輪廓，沖娟娘含笑問道。
娟娘慈愛地籠著陶灼華的絲發，端詳著那愈看愈耐看的眉眼，認真說道：“娟姨覺得這是好事，只是如今瞧事情沒有小姐通透，還是小姐您自己拿主意。”
陶灼華咯咯笑著，顯得極是歡暢。她拿團扇半掩著粉面，故做不好意思狀，向娟娘嬌嬌嗔嗔說道：“從前我是陶家的甥女，後頭成了上過宗人府玉碟的郡主，如今卻又要成為波斯王的公主，世人有幾個能有我這般的好福氣？”
娟娘只覺得從前的日子如一幅望不到頭的長軸，單調而又悽惶，如今卻被陶灼華過成了錦繡，宛若步步生蓮間展開一幅一幅美好的畫面。
她無限溫情地望著陶灼華，含笑回應她的愉悅：“小姐說得很是，您心地善良，本該就是有好福氣的人，如今連娟姨也跟著享福。”
沙沙、沙沙、極輕微的掃地聲從不遠處傳來，接著便是菖蒲壓低了的訓斥聲：“秋香，你素日怎麼學得規矩？沒瞧見郡主現在花架子旁邊坐著，你怎麼此時過來掃地？”
想是那喚做秋香的丫頭開口分辨，小姑娘聲音綿軟裡帶著絲慌亂，她低低央告道：“菖蒲姐姐恕罪，不是奴婢有意挑這個時辰，您瞧這花架子底下落了一層的花，若不及時掃起，被風一吹便颳得到處都是。奴婢手底下輕些，絕不驚動郡主與娟姨說話。”
兩人說話的聲音漸行漸遠，想是菖蒲怕驚動了陶灼華，先拉著秋香走開。
前年冬天換上的這批粗使丫頭木訥少言，素日不敢在陶灼華面前露臉。小丫頭說的話也有些道理，如今南風燻然，落花一刮便是一地，陶灼華也不甚在意。
她靠著大迎枕坐得更舒服些，在娟孃的耳邊悄悄嚼起陶春晚的舌根，將那個叫阿西的少年細細描述了一番，連帶著黃氏說與她的私房話也一併轉述給娟娘。
娟娘聽得眉眼璨璨，合掌歡喜道：“這麼說，春晚小姐的好日子要近了麼？”
“表姐比我大個三兩年，這個年紀出嫁已然不算是早，我瞧著舅母的意思，指不定趕在今年臘月便能喝上喜酒。”陶灼華依舊以團扇半遮粉面，擋住了眸間星星點點的淚光，全然替陶春晚開心。
前世裡她的身畔不曾有過阿西，不曾體會過兩情相悅的幸福，今世上蒼果然慷慨，不但對陶灼華厚愛，還福澤她身邊每一位親人。
娟娘喜得一個勁兒唸佛，拉著陶灼華的手說：“你們姐妹兩個到有緣份，春晚小姐成了波斯的太子妃，您又是波斯的公主，豈不是親上加親？”
陶灼華收斂了情緒，將身子倚在娟娘懷中，重重地點著頭：“舅舅的意思，只要咱們這裡給了準信，阿裡木便要趁著覲見仁壽皇帝，帶著阿西親自前來提親，日子大概會定在九月裡。”
娟娘歡喜地笑著，又提起陶雨濃道：“舅老爺這兩年多在海上，顧不得這些事，論起來雨濃少年也不算小，是時候尋一門好親了。”
說起陶雨濃，便就牽起陶灼華對他的歉疚。從前不曉得他的心意，還能彼此說話毫無芥蒂，如今曉得陶雨濃對自己一往情深，卻不曉得該從何說起。
