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南風燻然，幾幅天水碧的紗幔無聲逶迤，牆角擺的冰盆裡沁出來絲絲涼意。
伴隨著外頭珠簾吧嗒一聲清響，茯苓端進來一碗陶灼華久違的紅果雪梨，喜滋滋捧在陶灼華前頭：“小姐，您嘗嘗，這才是咱們家裡的味道。”
人舊舊人、景是舊景，一切宛如從前。只要一家子團圓，便不懼身在何處。
陶灼華接了茯苓手裡的水晶碗，認認真真嘗了一口，一張皎潔清韻的臉上泛起陶醉的神情，她再沖老管家深深謝道：“陶伯，您實在是費了心思。”
老管家嘿嘿笑著，臉上本是一團孩子氣的神情，漸漸又化為唏噓：“咱們闔府裡一大堆人不得不整個兒遷移，說到底是受那瑞安所累。老奴不曉得旁人，卻知道自己有些故土難離。滿破著多花些銀子，讓大夥兒覺得依舊跟從前一樣，受再多的苦累也便值得，表小姐您說是不是？”
陶灼華微笑頷首，緩緩展開了陶春晚的信箋。碧雲春樹的信箋上字跡小巧而娟秀，密密麻麻地寫著途中見聞，更是滿滿的思念之意。
最初的旅途寂寞漸漸過去，陶春晚已然適應了船上的生活。她饒有興致地給陶灼華講述立在甲板上望著一大片海鷗飛翔的美景、給陶灼華講述水手們的晚釣和架在船頭的烤魚架子，還有他們從海裡撈上來的珊瑚與貝母。
“灼華，你一定想不到，大海深處的珍珠那麼大、那麼美，我選取了十六粒淡粉的珠子，成色簡直無可挑剔，已然替你串成一串手釧。待明年隨母親歸家，一定親手給你帶上。”伴隨著信間的言語，又好似是陶春晚在陶灼華耳邊竊竊私語，近得讓她一伸手便能抓住。
陶春晚將她對陶灼華深切的思念寄情於書信之中，遙遙遞到了她的手上。憶及這些年從未分離，如今姐妹之情更加彌堅，陶灼華捧著陶春晚的信不捨得放下。
她小心地將信依著原樣折起，重新擱回信封，最後才捧起陶雨濃的信。
男孩子的性情則比陶春晚跳脫許多，雖然分別的時候表弟極為不捨，此時的信中卻沒有多少離情的牽絆。除卻一些與陶春晚所述不同的景緻、趣事，陶雨濃最為得意地是說起這次在西洋發現了一種短火銃，女孩子用來防身極為好用。
他在信裡說，已然為姐姐與陶灼華各購得一把，而且在西洋請人鑲了個綴著寶石的鹿皮套子，待返回中原時便將這禮物帶給她。
想來覺得宮中步履維艱，陶灼華走得艱難，陶雨濃才選了這麼一件禮物。而且他極為心細，特意在信箋末端畫出了短火銃的模樣，在扳機的地方以紅筆做了標註，又詳細說明瞭使用方法。
讀著這些來信，便彷彿舅舅一家人都在眼前，陶灼華擦了擦因著激動而流下的淚水，顫顫問老管家道：“我有些話要同舅舅說，不曉得方不方便。既是有書信送到，如今可有法子與舅舅通上音信？”
“有，有”，老管家喜滋滋地合不攏嘴，他翹著嘴上花白的胡須，悄悄指了指街東頭，低聲告訴陶灼華道：“表小姐一會兒去瞅瞅，那裡新開了家雲記善水居，咱們青州府偶園街那位雲掌櫃，居然是阿裡木王子的下屬。咱們若想與老爺聯絡，只須將信送去那裡便成。”
去歲替景泰帝送信，當年叱吒風雲的玄武隱身為藥王廟的主持；看似不食人間煙火的雲掌櫃，竟也不是出家又還俗的尼姑，另有那麼隱秘的身份。
陶灼華聽得雲山霧罩，卻又真切為舅舅歡喜。她急急問老管家道：“表姐到是提起會與舅母前來大阮安身，我想著舅舅既是與阿裡木王子在一起，如今大約是要先忙大事吧？不曉得可曾吩咐老管家您什麼話不曾？”
老管家搖頭道：“老爺只是吩咐，此間一切盡聽表小姐吩咐，再便是提了夫人與少爺小姐的歸期，卻沒說他自己。”邊說著邊從袖間取出陶超然寫給自己的家信，待陶灼華讀完之後才搖頭說道：“老爺只在信裡說，明年春季大約夫人會帶著小姐和少爺先到，他和阿裡木王子有大事要做，不能一起團圓。”
雖然略有遺憾，陶灼華更多的卻是欣喜。她請老管家備了筆墨，筆走龍蛇般給陶超然寫了回信，自己先收在袖中，預備走時去街東頭尋那家新開的善水居。
老管家見陶灼華忙完了正事，這才又上前行了一禮，有些歉然地說道：“五月初十是表小姐您的生辰，那一日府裡本是預備了長壽面，只可惜等了一天也不見表小姐您上門。咱們與宮裡又通不上音訊，該給表小姐磕的頭便拖到了今日。”
說著話便招呼了從前陶府的幾個舊人，要跪下來給陶灼華磕頭。陶灼華不意舅父與舅母不在，這些老僕依舊記得自己的生辰，不覺感動得熱淚婆娑。她慌忙扶著老管家起身，眼中就浮動了幾分晶瑩：“老管家，有您這份心意便已然足夠。您是陶府老人，灼華如何能受得住您來磕頭？”
老管家執意不從，硬是向陶灼華行完了禮才立起身子，欣慰地笑道：“表小姐，老奴是看著您打小長起來得，如今瞧著您又是這幅能擔大事的模樣，心裡高興還來不及，這個頭是一定要磕。”
陶灼華只得側身避開，又忙著攙了老管家坐下說話。瞧著陶府已是秩序井然，忍冬那一節子事便該提上議事日程，她囑咐老管家道：“陶伯，還有件事須得麻煩您出手，只為我在宮裡不便懲治那個惡僕，還須將人帶到外頭。”
只怕再說出勾欄、教坊之類的言語髒了陶灼華的口，娟娘便接過了話題，將入宮之後忍冬的所作所為大概述說了一遍，又說了陶灼華的想法。
老管家怒道：“雖然是半路的奴僕，表小姐到底不曾虧待於她。如此不知好歹，當真不能輕饒了她。表小姐您放心，只須把人帶出來，旁的不用您操心。”
本要留陶灼華在府上吃了飯再去，陶灼華記掛著給陶超然的信還須送出，只略坐了一坐，便向老管家告辭。
