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清風與明月跟時常隨在何子岑身旁的常青不同，常青武藝卓絕，是他明面上的一等侍衛。而清風與明月卻都是當年仁壽皇帝賜下的暗衛，一則為他防身、二則為他處理些棘手的事情，何子岑極少動用。
今次只覺得陶灼華行事蹊蹺，常青又不能時常出入宮中，何子岑才不得已喚出了清風。除去留意青蓮宮的動向，他吩咐清風再便是盯著何子岱與何子巖兩處府上的情形，再說與明月，連同謝貴妃那邊，些許的蛛絲馬跡都不能放過。
清風答應一聲，身軀如縷輕煙，悄然隱退進金水橋畔一叢茂密的竹林中。何子岑這才就著小廝打起的簾子上了馬車，吩咐直接回府。
陶灼華曉得德妃娘娘不喜歡自己與何子岑碰面，深知來日方長，並不趕著在他們兩兄弟未出宮時上湊，而是直待午時才帶了些昨日與娟娘制的玫瑰餡子湯圓過去請安。
新煮的湯圓餡大皮薄，透出裡頭醬紫深紅的餡料顏色，在雪白的湯水裡浮浮沉沉，瞧著便頗有食慾。
窈竅淑女，君子好逑。陶灼華端淑華美，今日著了件玉脂白繡著淺堇色山茶花的束裙，外頭罩著件滾著黑色鋒毛的青緞方勝暗紋偏襟坎肩，淡淡衣裙、束束細腰，偏就華彩灼目，有著葉蓁蓁所不能及的容貌與氣度。
德妃娘娘只覺得這人便像是花中仙子一般清雅與出塵，平心而論兒子的眼光的確不錯，單論這個人到也滿意，遺憾地是她缺少背後的助力。
想起兒子方才評價葉家一派人物時那份不願認輸的勁頭，德妃娘娘一顆心又在兩人之間搖擺，終究拿不準主意如何取捨。
依著何子岑的意思，仁壽皇帝不會坐視葉家那些黨羽一枝獨秀，大約會採取些手段。到了那時，葉家恐怕或多或少都會受到波及。
只是聖心難測，事態會不會朝著兩個兒子說的方向發展還是個問題。德妃娘娘思來想去，到似是魚與熊掌，各有各的好處。
眼見陶灼華乖覺，大約曉得自己對她有幾分嫌棄的心意，卻又不得不在自己這個協理六宮的主子手下討生活，也只好委曲求全，德妃娘娘便又覺得頗為歉疚。
她和顏悅色地賜了坐，故意誇贊了那碗湯圓幾句，便叫丫頭端過來先嘗了一個，誠心誠意說道：“吃起來口頰生香，可是娟孃的手藝？”
陶灼華的笑容溫柔又絢麗，半垂著臻首答道：“手藝是娟孃的手藝，這玫瑰醬卻是灼華親手釀制。只為去年秋裡閑來無事打發時間，便採了些玫瑰花洗淨晾幹，加了蜂蜜與黃糖醃漬而成。”
算算時日，去年秋季陶灼華尚在從大裕至大阮的途中。究竟什麼樣的心情，能讓這十歲的女孩子拿著醃漬玫瑰醬打發時間？德妃娘娘心間一動，柔聲問道：“這玫瑰花是採自你大裕國土之中吧？”
陶灼華瑩白的素手淡然將青絲撩到耳後，莞爾微笑道：“正是，途中遇到一處盛産玫瑰的莊園，便央了蘇大人盤桓一天，摘了些玫瑰下來。本來只為好玩，可巧在鴻臚寺館閑了多日，便製成幾瓶花醬。”
這些玫瑰本是採自大裕，想她乍然背井離鄉，北上途中又怎麼會心情愉悅，還不曉得如何悽風苦雨。大約是本是想要留戀家鄉的念想，如今為了生存，卻不得不拿出來討好自己。
德妃娘娘也是從小小的順儀熬成今日高位，見慣了宮中的捧高踩低，想著自己讓陶灼華遠離自己兒子的想法難免有些苛刻，更對她多了些疼惜，便雍容笑道：“既是得之不易，往後便自己留著這些好東西吧，本宮今日領了你這份心意，以後不必如此。”
陶灼華羞怯怯點頭，將自己對德妃娘娘的一片濡沐都藏在心裡。
連日裡仁壽皇帝命人送來的賞賜頗多，德妃娘娘便要綺羅取了對帝王綠的耳墜、一幅東珠頭面，外帶六匹蜀地新貢的綿緞賜給陶灼華。
德妃娘娘暖暖笑道：“過了十五，眼瞅著春天便近，你也該添幾件春衫。素日裡瞧著你不喜新鮮，這幾匹蜀錦到也素淡，該能稱你的心意。”
陶灼華起身謝了恩，見德妃娘娘一時對自己冷落，一時又百般撫慰，到有些猜不透她的心思，也不十分在意。卻在仰頭往上看時，也意外發現了德妃娘娘面上的黑點，臉色不由一僵，顯得有些憂心忡忡。
德妃娘娘容顏算不得出類拔萃，卻生得十分耐看，頗有些慈眉善目，仁壽皇帝為此很是喜歡在她宮中流連。前世裡大約便是這個時候，聞說德妃娘娘右頰上生了塊指尖蓋大小的黑斑，遍尋名醫不得，後來多以青紗覆面。
雖不是以色侍君，宮中到底不乏才藝雙絕的女子，自然有人瞅準了機會分薄盛寵，打那之後仁壽皇帝雖然對她疼惜，卻極少再在長寧宮留宿。
那塊黑斑究竟有多大，陶灼華並未親眼見過，只從何子岑的敘述中聽過一二，卻是比指尖蓋大了許多，讓德妃娘娘極為受挫。
何子岑繼位之後，也曾替貴為皇太後的德妃娘娘苦苦求醫，依然沒有結果。
陶灼華卻是在重回青州府時，因為一場重病遇到位醫婆，從她口中聽了位名醫的故事。行或不行，只有試過了才知道，她卻不敢打什麼包票。
見陶灼華瞅著自己臉上露出一片憂心，德妃娘娘到也感念這小姑娘的真心。便慈祥地望著她道：“今早子岱已然說與本宮知曉，若明日還不見好，本宮便傳太醫來瞧瞧，不過是點子芝麻大小的東西，你也不必在意。”
陶灼華心間存著事，便不想久坐，只呢諾著求取了出宮的對牌，說是要娟娘替自己買些東西。德妃娘娘欣然應允，命錦綾將對牌取給她。
匆匆回到青蓮宮裡，陶灼華刷刷幾筆寫了封信，拿火漆封好，請娟娘火速出宮，送到都一處那掌櫃手裡，要他務必依自己的吩咐行事，這便去青州府尋人。
