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主僕情深，陶灼華並未拿著她們當外人。聽得主子發自肺腑的聲音，茯苓不覺心間一熱，淚水不由撲簌撲簌落了下來。
兩人徑直往娟娘房裡去，老遠便聽見娟孃的咳嗽聲。茯苓上前一步將簾子打起，撲面而來的炭火氣燻人，嗆得陶灼華也咳嗽了幾下。
曉得是長春宮又在落井下石，陶灼華目露凝重，眼裡閃過一絲堅毅。她對茯苓說道：“將娟姨房裡的炭盆換去，我不管咱們還有多少炭，這屋裡先籠一盆。”
娟娘昨日吃過安宮牛黃丸，今日精神好些，她曉得已然瞞不過陶灼華，支起身子沖她擺手道：“小姐，這一冬的日子還長，娟姨的身子骨沒那麼嬌貴。不過是偶爾染了風寒，昨晚吃了藥，現如今已經好多了，那些炭還是留著您來用。”
方才娟娘躺在榻上，陶灼華未曾留意，她這一起身，陶灼華才瞧見她頭上有傷，眸間霎時便凝上了霜花，沖茯苓道：“這是怎麼回事？娟姨如何受了傷？”
娟娘只怕給陶灼華添煩，搪塞道：“昨日不小心，腳底下滑了一跤，正碰在炕桌上。茯苓這小丫頭心細，非要拿綢布給我包一包，其實不打緊。”
陶灼華微微眯起的眼中有戾氣與焦急同時閃爍，她拿手探了探娟孃的額頭，見並不燙手，這才鬆了一口氣。再深吸一口氣暫時忍耐下來，便含笑問娟娘要庫房的鑰匙。
娟娘初時百般不肯，耐不住陶灼華一再堅持，只好將鑰匙遞給茯苓，由著她去換過炭盆。
再將下剩的半枚丸藥化開，陶灼華親自送到娟娘嘴邊。
娟娘昨日燒得迷迷糊糊，才由著茯苓喂自己吃下了那珍貴的丸藥，如今曉得這是幾十兩銀子一粒的安宮牛黃丸，如何捨得再吃，急得合掌說道：“這麼金貴的東西，茯苓她怎麼捨得?小姐您快些收起來，娟姨可不能再吃。”
頭上有傷，只怕傷口感染，昨晚又發著燒，這安宮牛黃丸最是對症。
娟娘對於陶灼華何其重要，她又如何會在娟孃的身上吝嗇銀錢？當下堅持著將那半丸藥喂給娟娘吃下，另取藥箱拿了些安神的藥物給娟娘，囑她安心靜養。
茯苓已然將炭盆換過，娟娘屋氣煙氣漸散，比方才暖和了許多。菖蒲曉得娟娘生病，也急著過來探望，又將滾水沖了湯婆子，塞進娟孃的被裡。
見她睡得安穩，主僕三個這才躡手躡腳出了門。陶灼華回到自己房裡，一面由茯苓服侍著更衣，一面掛著怒容問道：“茯苓，昨日發生了什麼，你一五一十給我說聽。娟姨素來謹慎，又怎會不小心自己磕破了頭？她是如何受的傷，是不是與內務府的人動了手？”
只疑心與前世如出一轍，娟娘被內務府那幫仰謝貴妃鼻息的人所傷，陶灼華忍了多時，也想是時候與謝貴妃再較量一場。
茯苓搖頭道：“內務府的人雖然囂張，到沒沖著娟姨怎麼樣，這都是忍冬的錯。”便恨恨把昨日娟娘與忍冬如何口角的事情從頭至尾說了一遍，詰道：“娟姨好心說她兩句，她卻不依不饒，還動了手。”
陶灼華聽得大怒，吩咐菖蒲立時把忍冬喚過來，叫她跪在自己面前，指著她的鼻子敲打道：“我實話跟你說，娟姨打小便隨在我的身邊，如今是我心裡最重要的人。你為著些許的炭便敢傷人，難不成以為這還是在長公主府中，有你祖母為你撐腰不成？”
本待吩咐菖蒲掌嘴，見菖蒲有些唯唯諾諾，陶灼華曉得她從前被忍冬壓制慣了，一時沒有這個膽量，便自己來到忍冬面前，沖著她便是兩個巴掌。
陶灼華如今不過十歲，手下沒有多少力氣。忍冬臉上雖見了紅印，並沒有多少疼痛，只是臉面上掛不住，眼淚便流了下來，抽抽搭搭哭道：“郡主，您不能這麼偏心，只聽著娟姨與茯苓一面之辭便定奴婢的罪過。昨日裡她們也曾動手，奴婢一個巴掌拍不響，卻要承擔全部的罪過，奴婢心裡不服。”
一幅強詞奪理的樣子，叫陶灼華看得厭惡，她冷冷說道：“我處理奴婢，不需要你心服口服。只提醒你一件事，當日你隨著半夏去疊翠園給我磕頭，可曾注意她給了我什麼東西？”
當日半夏手上捧的是菖蒲與忍冬兩人的賣身契，將這東西交給陶灼華，便等於將這二人的死活一併交付了她，與長公主府再無關系。
忍冬雖然曉得有這麼回事，素日卻仗著瑞安長公主的許諾，並不怎麼放在心上。今日見陶灼華舊事重提，眼中的寒芒委實嚇人，不由心頭不由一顫。
只見陶灼華指著她冷冷笑道：“奴大欺主，你欺我在宮裡不得勢，便敢對娟姨指手畫腳。信不信我雖然避居在此，卻依舊有權力處置我自己的奴婢？”
忍冬伏地不敢多言，茯苓卻聽得心花怒放，忍不住沖她做個鬼臉。忍冬此時不敢發難，自然將茯苓這筆帳重重記在心裡。
晚些回了房，菖蒲覺得畢竟姐妹一場，便好心勸了忍冬幾句。
忍冬卻指著她的鼻子低罵道：“你個背棄舊主的東西，陶灼華許了你什麼好處？你便由著她給你灌湯。實話告訴你，別說是賣身契，便是良民戶籍，只要長公主殿下願意，都是手到擒來的東西。你莫要以為那個東西在她手上，你便對她死心塌地。”
道不同不相為謀，菖蒲見說不通，也不跟她爭辯，自己出來去小廚房熬紅棗赤豆粥，準備給陶灼華與娟娘都補補身子。
忍冬本是賭氣躺在床上，見沒人理她，索性翻身坐起，將房門掩緊，開始一筆一劃給瑞安長公主寫信。
這些日子看得分明，陶灼華與長春宮積怨已深，卻與德妃娘娘有些情誼。她雖然寡言少語，瞧著卻不似是能為長公主所用的人。
忍冬事無巨細，寫了長長的幾張紙，捲成一團拿油紙封好，再悄悄籠在袖裡，便披了厚厚的黛色棉布鬥篷便出了門。
