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蘇陽被葉甚羞辱一陣後心下惱怒不已，悻悻回了懷恩候府，自己想了泰半宿，第二日又去安王府門前候著了。葉甚打定主意不見他，他便天天去，懷裡踹著餅兒，餓了就吃。真是比晨昏定醒還定時。蘇陽這是鐵了心要葉甚收了自己，因而也不再顧及甚麼面子了。
在安王府站了整整四日，葉甚終是見了他。
此時兩人立於安王府院中一亭子裡，亭子四周是一片湖，湖邊種滿了紅梅。眼下不是紅梅開放季，梅樹光禿禿的，鴉色枝條在空中舒展，沒有了冬日的威風凜凜，但卻也落落大方。
葉甚背手而立，他身形高大，整個人猶如高山般沉穩。約是多年行軍，又兼之刻意為難蘇陽，他周身的戾氣極重，使得蘇陽僅是站他身後已是驚懼不已。
可蘇陽卻不能退縮，他是男人，不敢說精忠衛國，但他要拿出男人該有的擔當。
因為他要的只是護得妹妹一生平安罷了。
如此簡單，如此簡單而已。
良久，葉甚方道：“為何執意參軍？”
蘇陽不隱瞞，實話實說。“小人軟弱無能，家妹被人欺負卻無力報仇雪恨，更是眼睜睜的看著她被人強行擄走。小人參軍不為保衛家國，只為有朝一日有能力護得家妹平安順遂。”
葉甚道：“懷恩候府到底有些權力，若不是她甘願跟人走，憑侯爺一句話，便是世子也不敢輕易帶走她。”
早時葉甚說放下蘇妙儀，好好過日子。因而他娶了柳家小姐柳嫣，柳嫣性情溫和，兩人雖沒有心心相印，卻也舉案齊眉。可午夜夢回，葉甚總能夢見冰天雪地裡，紅梅樹下那一抹嫣紅的影子。
那人拈花一笑，手中紅梅卻失了顏色，失了風骨。真真是：瓠犀發皓齒，雙蛾顰翠眉。紅臉如開蓮，素膚若凝脂。綽約多逸態，輕盈不自持。嘗矜絕代色，複恃傾城姿。
然而冰肌玉骨的女子最終卻逃不過命運的苛刻，到底落了泥淖，與他人為妾。
美人遭染，世人多憐惜。然葉甚卻是恨，恨她的不識抬舉，恨她的自甘墮落。
想到此前種種，葉甚覺得諷刺無比。他與她，不過是一場襄王有夢，神女無心的鬧劇，她要如何又與他何幹。他憑甚麼恨她，怨她？他的恨，他的怨，追根究底不過是不甘心罷了。
蘇陽道：“家妹性子乖張，原是犯了錯惹得家父大怒，家父便與之斷絕父女關系。前些日子家妹回府，也不過是小人厚著臉皮求得家父恩典，請家父去永樂候府帶妹妹回府。原先還歡喜，家妹雖犯了錯，父親卻還當她是女兒。如今想來，卻是小人愚蠢，父親既與她斷絕關系，又豈會在乎她感受，他在乎的不過是外面那些瘋言瘋語而已。”
子不言父過，蘇凜在對待蘇妙儀這事上縱有許多令人詬病的行為，可到底是蘇妙儀有錯在先，蘇凜無情在後。而蘇凜又是父親，蘇陽當著外人的面說他不是，便是蘇陽不對。
對於蘇陽的說辭，葉甚不置可否。只是那個人，他不想管，但卻無法眼睜睜的看著她陷入困境，一生無依無靠。
葉甚道：“念你一片誠心，便破例一回。”
蘇陽大喜，拱手道：“小人多謝將軍成全！”
