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蘇妙儀回府幾日，府中表面倒還算風平浪靜。不過風平浪靜下的暗潮洶湧，蘇妙儀並不是沒有察覺，只是睜眼瞎罷了。
這日蘇妙齡舅家送來幾幅字畫，其中有幅寒梅圖。蘇妙齡曉得蘇妙儀獨愛梅，故挑了副寒梅圖親自送往倚梅院。方踏入院門，便進院裡丫頭婆子跪了一地，而蘇妙儀房門卻是緊閉，蘇妙齡感到十分詫異。
“你們為何在此跪著，可是惹惱了大姐姐？”
一婆子道：“回二小姐，奴婢等不敢惹惱大小姐。”
蘇妙齡道：“如此怎地跪了一地？”
丫頭婆子們不敢吱聲，蘇妙齡微怒。“一個個都啞了！主子問話沒一人回，怨不得大姐姐罰你們。只讓你們跪著倒是罰得輕了，若是我就將你們發賣出府！”
一丫頭忙道：“還請二小姐息怒，惹得您生氣原是奴婢們不是。只奴婢等也是有苦衷的。我等皆是下人，伺候主子們乃是天經地義，可大小姐不讓奴婢等近身伺候，亦不讓奴婢等做些灑掃的活兒，只吩咐奴婢等回屋歇息。奴婢等惶恐，不敢聽從，大小姐便下令讓奴婢們日日在此跪著。”
蘇妙齡聽罷心中疑竇頓消，想來蘇妙儀是曉得楊亦如派人監視她，可因楊亦如說下人是蘇凜送的，她不好打發，便讓人跪著。可是不管怎樣，這些下人是必須留在她身邊伺候她的。
蘇妙齡道：“你們起罷，這事我會和大姐姐解釋。”
眾丫頭婆子道：“謝二小姐。”
蘇妙齡點點頭，抱著字畫進了屋。院中下人目送她進屋，紛紛交頭接耳贊她心善，體恤下人。
屋中蘇妙儀與弄晴正焚香抄經，院中動靜略聽得一二，聽得蘇妙齡讓下人起身，還說要親自向蘇妙儀解釋清楚，弄晴面上不愉。正想放下手頭活兒出去阻止，蘇妙儀不讓，只讓她繼續抄經書。弄晴心有不甘，又不能忤逆蘇妙儀，只得悻悻作罷。
沒一會兒，見蘇妙齡抱著字畫歡天喜地的進來，弄晴心下冷笑不已。慣會裝得一副無害的樣子迷惑人，妖精兒似的！雖不喜她，但到底是主子，又得蘇凜疼寵。弄晴還是恭恭敬敬喊道：“二小姐。”
“嗯。”
應了聲，蘇妙齡抬腳往蘇妙儀方向走，近了見她正埋首抄經書。岸上點著三炷香，煙霧繚繞，她一身素衣，雖是剃了頭，卻也美得驚心動魄。
蘇妙齡也極有眼力見兒，她沒有打擾蘇妙儀，自往一旁坐。
也不知過了多久，蘇妙儀抄得累了方停筆歇息。弄晴輕聲道：“小娘子，蘇二小姐來了。”
蘇妙儀聞言眼皮沒抬一下，起身理了理衣裳，繞過屏風便見了獨自坐於塌上的蘇二小姐。
聽到動靜，幾乎要睡著的蘇妙齡忙抬眼，見蘇妙儀，她笑道：“大姐姐，可是忙完了？”
蘇妙儀不答反問：“不知蘇小姐過來，怠慢了您，還請見諒。”
蘇妙齡道：“你我姐妹，不必如此客氣。”說罷上前拉住蘇妙儀，歡喜道：“大姐姐，我舅家送來幾幅字畫，我曉得姐姐最是鐘愛這些，便挑了兩幅過來給姐姐賞玩。大姐姐你快瞧瞧，這兩幅畫可能入你眼。”
攤開字畫，一幅畫著湖光山色，是煙雨中的荷塘，遠處有青山縹緲，旁有題字曰：上有天堂，下有蘇杭。另一幅畫著女子閨閣，閨閣內小姐低頭描紅，窗外一枝紅梅落盡，有月光冷如水。旁題意曰：冷月鎖窗，暖日捂春。畫下落款：清蓮居士。
畫是好畫，卻不知清蓮居士是何許人也。又想他自稱清蓮居士，想必極愛荷。
愛荷者京中除卻蘇妙齡和安王世子葉風，蘇妙儀卻尋不到第三個人。蘇妙齡善女紅，丹青是軟肋。而葉風雖善丹青，卻偏愛畫人，風景畫是他軟肋。
莫不是前生不能的，今生修得爐火純青？
蘇妙儀疑惑不解，只面上不顯，道了聲佛號。笑道：“雖稱不上大家，卻也值得收藏。”
