正想得入迷，劉媽悄沒聲地進來，看著墨玉笑道：“墨玉姑娘，做什麼呢？”
墨玉抬頭看是太太屋裡的劉媽，便笑著站起身，一邊讓著坐一邊說道：“劉媽媽坐，姨娘衣裳上的盤扣快掉了，我給縫補縫補。”
劉媽拿起墨玉補過的針線一邊看一邊口內誇讚道：“姑娘這手藝比外面那些縫紉師傅做得還要好，這針腳都一模一樣，怎麼能縫這麼好！”
墨玉被劉媽誇得倒不好意思起來，笑道：“劉媽這把人都誇上天去了，怪不得魯姨娘老說太太虧得有您在身邊陪著，要不然身上疼心情再沒個好兒，那日子可難過了。”
劉媽笑道：“你們主僕倒有時間說起我。姑娘，我有個事不知當問不當問？”
墨玉笑道：“劉媽今天怎麼了，有什麼您老人家就問。說著又坐在剛才的筌蹄上拿著衣裳開始縫。”
劉媽盯著墨玉看了又看，心中越發歡喜，但笑問道：“我聽魯姨娘說你今年十六了，當時你孃老子賣你時，賣的是死契是不是？”
墨玉一邊縫著一邊點頭幽幽道：“嗯！那年我弟弟得了大病，家裡缺錢，就把我賣了，賣我那年我剛剛十三歲，買我的是端木府莊子上的白管事，後來林姨娘需要一個丫頭，太太就把我指給林姨娘了。說起來我離開爹孃已經三年了，今兒你怎麼想起問這些了？”
劉媽看墨玉說著聲音有些哽咽，便忙道：“好姑娘，我不是故意要引你說這些傷心事，有個緣故。我跟著太太也好些年了，太太身邊伺候的丫頭跟流水似的也換了好幾拔了，我就看著你好。我家二小子今年眼看著已經十九了，我想把你說給我二小子當媳婦，我怕託了別人倒問岔了，所以親自來問問，我家二小子你見過的，跟在老爺身邊，也識字也會拳腳功夫，人也長得體面，想攀我們的人家也有，但我一個也沒相中。我就問一句話，姑娘倒是願意不願意，如果願意，我就把別人介紹那些都推了，咱們從此就是婆媳，如果不願意，我再重新選，你看明天侍候了晌午飯我過來問個信行不行，你好好想一想，我先走了。”
劉媽一口氣把話說完，怕墨玉害臊想著自己先走，等明日再來問。
誰知墨玉想也沒想就說道：“劉媽，你先別急著走，我現在就給你說。婚姻之事，自古就是父母之命，媒說之言，就算我父母不在，上頭還有主子，哪有自己做主的道理。你問我也問不著，我答不答應都不做數的。”
劉媽一聽就明白了，心中更加歡喜，這墨玉簡直太懂事也讓人喜歡了，便笑道：“姑娘的意思我懂了，我這就回去，等太太醒了我就去求太太的恩典，你就在這裡等喜信吧！”
劉媽樂顛顛地回了太太院裡，墨玉又開始發愁起來：要是太太同意了，自己這輩子都離不開這院子了，剛才還想著有可能跟著新姨娘去邊關看看，看來這事就懸了，現在唯一希望的是太太不同意，但這希望有多渺茫，想到這心又灰了。
且說墨太太睡了一覺醒來，又想起剛才和魯姨娘說的話來，心想：給子川選姨娘還是在府裡這些丫頭們中間選，一來知道各人脾性，二來也省事，最關鍵是將來好管束，別象端木府那些姨娘，有來頭的就是不好管。
於是墨太太躺在炕上將府裡這些丫頭們挨個想了一遍，看到春筍正在準備茶點。
見她個頭高挑，面板白皙，一臉的雄心在眉眼間顯露得清清楚楚，便嘆口氣搖搖頭心想：這丫頭哪裡都好，就是自信過頭，將來子川要娶了正經太太，恐難拿捏，到時家宅難安，可就害了子川了。
正想著，就見劉媽笑吟吟進來，看墨太太滿腹心事，便湊趣道：“太太，這是在算曆法呢還是在算黃道吉日呢？”
墨太太笑道：“曆法和黃道吉日不用我算，我自有我算的，你這高興的是有什麼喜事嗎？”說著便從炕上坐了起來。
劉媽一邊扶墨太太起身，一邊笑道：“太太好眼力，正有一樁喜事想求太太的恩典？”
墨太太靠在背墊上坐著，笑道：“既是求恩典，肯定是我吃虧，哪裡來的喜事？說吧！是要告假還是要借米借錢？”
劉媽知墨太太在調侃自己，仍覺有些不好意思，便陪笑道：“太太，那都是陳穀子爛麻子的事了，您怎麼還記得。那不是年輕時不知道籌劃，一時短了才向太太張嘴的，太太這要記一輩子，讓老奴羞得不知如何張這個口了。”
墨太太笑道：“老貨，你還有不好意思張口的時候，快說吧什麼事？說完你去把魯姨娘給我請來，讓她帶著墨玉一起來我再瞧瞧。”
劉媽一聽愣了一下，心想：太太因何要瞧墨玉，唉！先不管了，反正話已經說到這了，索性求了恩典再說？
正要張嘴，墨太太卻先說道：“春筍，你去給我倒杯杏皮茶來，嘴裡有些發膩。”
看著春筍出去了，墨太太才又說道：“劉媽，我正要問一句話，你說這討姨娘還是要討個性子軟的好是不是，太硬了將來和太太鬧不和家宅難安，是不是這個理兒？”
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劉媽聽墨太太問話，便將剛才求恩典的話壓下去，陪笑道：“理當然是這個理，別說討姨娘，就是討媳婦也得討個性子軟和的，這過日子一時半會的鍋邊碰個碗沿那都是保不齊的事，太剛硬還不得天天又吵又鬧，擱誰家也受得了。”
