且說潭靈兒雖幫著墨子桐將案子查明瞭，但心中卻十分懊悔，自己不該輕易相信人將林巧煙帶進府裡，給老爺和太太造成這麼大的麻煩事。
因此就在墨子桐和綠君、春芽賞月賞荷時，潭靈兒正在墨子桐屋裡等著墨子桐，她要向墨子桐當面謝罪。並在心裡暗暗下了決心，以後遇上再好的女孩也不留意也不動心了。
丁少英兩個庶子誣陷端木華的案子刑部一直沒有結果，皇上那裡倒是叫端木華去問了一回話，皇上臉色著實不好。端木華這一個月每日都墜墜不安。
這日散了朝，端木華正一個人無精打彩出了宮往回走，一個小太監從後面追上來，悄悄道：“毛公公有事，請端木公留步。”
端木華一聽忙站住，就見毛公公慢騰騰走了過來，端木華忙笑著迎上去施了禮說道：“公公有何吩咐？”
毛公公看四下無人道：“端木公是否聽說貴妃娘娘身子很不好，怕是熬不過這幾日了，我來給端木公提個醒，貴妃娘娘那裡皇上已經兩三個月未去了，娘娘這回怕是迴天無力了。今晨太醫署也派人去瞧過了，讓準備後事了。皇上那裡你千萬小心侍候，別出了差子。”
端木華聽了一時怔住：這段時日府裡忙著抓賊，倒把鄭太太那裡疏忽了，墨子桐也許久未去，竟不知貴妃與皇上生分至此，難怪這些日子皇上臉色十分不好。一時就更灰了心。匆匆與毛公公告辭懨懨地回了府裡。
次日端木華便覺得身上疼，一時就下不了炕，便著人去告了假。一連在家休養了兩日，這日覺身上病痛減去不少，便準備著和墨子桐去宮裡看望貴妃娘娘。
正要出門，門上小廝飛奔進了關雎閣回道：“宮裡來了幾個公公，要老爺去前廳聽旨。”
端木華一聽忙和墨子桐去了前廳，見來的是張公公，忙上前問安
張公公笑道：“端木公有喜，早做準備吧！”
端木華愣了一下，忙問：“公公這話從何說起，我有何喜？”
張公公小聲道：“皇上已經為你的事斡旋了好幾日，一直定不下來，今日散朝後就召了翰林院的趙公擬了聖旨，將你外放任善城刺史，昨夜貴妃娘娘聽聞掙扎著前往奕昆殿略勸了勸，皇上動怒，罰禁足一月。這會子咱家是奉皇上之命來宣聖旨的，快準備接旨吧！”
端木華聽了如晴天霹靂一般，心下想到：這善城地遠人稀，氣候環境惡劣，常年風沙，且善城離吐蕃不過百里，實在不是好去處，雖仍是四品，但明擺著是被貶了！想到這，心中沉重，又強打精神問道：“公公可知皇上因何將我外放？”
張公公仍悄聲道：“刑部上月報來誣陷你謀反的案子，皇上已密密查辦了，餘事你不要多問，我只告訴你一件，你與駙馬走的近，又兼升作四品以來，可以作擬旨事宜，此次反賊雖未得逞，但皇上那裡存了疑慮，因此要將你外放，到了任上好自為之，官場如戰場，你自知即可，咱家還有事，宣了旨就得回去，端木公保重！”
端木華聽完張公公的話，一時明白此事已無轉機，遂率全家人跪著接了聖旨送張公公出了府，看他一行人騎馬坐車回了宮。
端木華接了聖旨，端木良和端木祥聽聞訊息忙趕了過來，兄弟幾個在書房裡說了半日，事情已無轉圜，端木良勸端木華道：“二弟，凡事想開些吧！事已至此，先去了再說，那善城雖不是好去處，但也不是一無是處，咱們自出生就在京裡，這會去苦寒地體驗一下大漠風光，過幾年回來，誰有你這經歷，也算是多一重人生體驗，多想好處，家裡事你儘可放心，有我和三弟幫你照應著，保管到時完璧歸趙。”
端木祥也應和著，兄弟三人吃了幾杯酒，端木良和端木祥看端木華沒什麼情緒，便早早告辭各自回了家。
端木華送走兄弟兩個，就來到關雎閣，先看了亦朵，方來到墨子桐屋裡，綠君帶著兩個小丫頭伺侯兩人睡下，端木華與墨子桐又說起今日之事
“老爺，你這去善城算是升了還是降了，我聽了半天沒聽太明白。”
“這還聽不出來，我刺史一般是上州、中州、下州，上中下州依據人口而定，三至四萬戶為上州，二至三萬戶為中州，二萬戶以下為下州，不同州的刺史官階從三品至五品下皆不同，這善城是上州，但聖旨隻字未提官階，那我就仍是個四品，平調，明擺著是被貶了。”
“為何要貶，老爺也不曾犯下什麼事，平白的為何要貶？”
“聖心難測啊！貴妃娘娘那裡兩三個月皇上也沒去過，加上咱們府裡那陷害之事，皇上對駙馬也種種猜忌，總之頭緒太多，一時也說不清是哪裡出了差子，究竟還是我不得聖心啊！唉！命中有此一劫，別的尤可，只是委屈了你。自你嫁過來多少煩心事，沒過一天安生日子，現在反成這樣，心裡慚愧，對不住你啊！”
“老爺別這樣說，既嫁與你，風風雨雨自當與老爺同甘共苦，別說什麼愧不愧的，兵來將擋水來土掩，夫妻同心，其利斷金，老爺儘可放心，天涯海角我都隨老爺走一遭。”
