大家吃了茶，善禪笑道：“太太過去常問及伽南寺瞭然大師，今日可遂了心願了。有何疑問可當面請教了。”
鄭芊芸笑道：“是啊！以前在廟裡時，常聽您說起伽南寺的瞭然大師，今日得見真容，真是三生有幸。”
瞭然大師道：“施主名號這幾日也常聽善禪大師提及，一心參佛，難得，難得，不知有什麼疑問？”
鄭芊芸微微向前傾了身子說道：“早聞了然大師已悟得真理，我這裡有個疑問未解。佛理上常說，我佛慈悲，度有緣人，敢問大師，如何才能與佛真正結緣？我在寺中修行已十餘年，近日越發困頓，大師可否指點迷津？”
瞭然雙手合十微微一笑道：“佛緣即心緣。佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭，人心有座玲瓏塔，心向玲瓏塔下修。世間萬物的生住異滅，全系在一個緣字。修佛緣不在於外表，而在於修心。不知我說明白了沒有，若還有疑問，施主但說無妨。”
鄭芊芸恭敬地答道：“大師果然深邃，此話須得悟透方有長進。今日舉家祈福避害，改日親到廟裡請教。”
一時善禪又說了些佈施的閒話，鄭芊芸命人將精心準備的素齋端上來讓與眾人吃了，善禪便與瞭然等告辭離去前往西城村施法不提。
且說夏氏自與葉晨露解了心結，兩人常在一處。最近夏氏聽葉晨露說了墨子桐將端木華府裡六個酒樓交由三位姨娘打理的事，又聽說依著福意酒樓那樣的法子，真掙了不少錢，遂不免又起了酸心恨意。
夏氏心想：一個毛丫頭懂什麼生意經，還大張旗鼓的做起了生意，我家也有幾個酒樓，當年為便宜又聽了老爺子的話，都與老二家府裡幾個酒樓在一條街上。現在老二家生意好還不都是搶了我家客人，怪不得酒樓管事說這一向生意不大好，我還琢磨是不是宮裡有令要節衣縮食，所以都不大來酒樓吃飯了，原來是老二家的在後面弄了這麼一齣戲，這不明擺著跟我搶食，我豈能坐視不管。
忽又聽說鬧出人命來，便忙來到福熙閣來與葉晨露說話。葉晨露聽夏氏此時來與自己說酒樓的事與莊子上出了人命的事，馬上明白夏氏的意思，便笑道：“嫂子，這回是黃嫣然打理的酒樓把人攆到莊子上鬧出的人命，你和我說不著，她的閒事我可不管。”
夏氏笑道：“二小姐，別人的事你可以不管，你帶來的陪嫁總不能不管吧！我聽說你那個庭軒酒樓也弄到莊子上六個人，我還聽說弄到最遠的莊子上了，別人的事尤可，你帶來的人你也不顧他們死活，將來哪個肯給你賣命。你現在做得再好，也是幫著墨子桐給她樹威，這生意做得好了是她主意出的好，若做得不好就是你沒本事，這好事全讓她佔了，噁心都留給你們幾個姨娘了，她們兩個是榆木疙瘩我管不著，但你不一樣，我不能眼睜睜著你吃這個虧。”
葉晨露本不是憐貧惜弱之人，往日對下人並不十分在意。這段時間與夏氏多有往來，才勉強學會了收買人心這等演戲的功夫，且自己也覺出效果不錯，因此與夏氏也越發親厚。
此時聽了夏氏的話，便道：“嫂子有什麼好主意，我這會子去把人調來，別說墨子桐，就是我們老爺怕也不會同意，我還是別去觸這個黴頭了。”
夏氏笑道：“妹妹聽過借刀殺人這話不曾，這事要鬧也得是別人鬧，你只坐山觀虎鬥，到時收漁翁之利即可。我知道二弟才開始到福熙閣，怎麼著也不能讓妹妹為這些事跟二弟生出嫌隙來，嫂子豈是那等不管你死活的惡人。”
葉晨露不好意思地推了夏氏一把，又湊上前問道：“嫂子快說，有什麼好法子讓別人先鬧起來。”
“你院裡小伶子的娘馮婆子和孫榮的娘馬婆子是好姐妹，孫榮的親孃其實是小伶子的親姨媽。”
“這話怎麼說，聽著夠亂的。”
“你聽完就不亂了。當年馬婆子不生孩子，馮婆子牽了線將孫榮送給孫家，現在孫家雖沒人管，但孫榮親爹親孃豈有個不聞不問的，他家的房子可是當年為嘉獎孫榮他爹駕車出行時救過老爺子一命連房契一起賞給孫家的，孫家就孫榮一個兒子，現在人死了，那屋子是不是得歸了孫榮親爹親孃，也就是小伶子的親姨媽家。”
“這事我更不管了，讓我去跟老爺為孫榮親爹親孃要那三間屋子，我吃多了撐的。”
“孫榮的親孃是墨府太太身邊貼身媽媽馮媽的親妹妹，這關係你不知道了吧！”
“他們怎麼又扯上關係了？這八竿子打不著啊？”
“別急，你接著聽。當年墨家搬到京城就攀上了你們葉府，墨太太為討好你母親就送給葉府兩個會針線的女人，其中一個就是她的貼身媽媽馮媽的妹妹，當時馮婆子還未成親，因針線好，你姐姐出嫁時做為賠嫁又跟著來了端木府，就是現在小伶子的娘，馬婆子因那時也在這府裡做針線，所以兩人關係不錯。因馬婆子不生孩子，馮婆子的另一個姐姐家裡孩子多，日子過得艱難，所以她出面聯絡著把自己姐姐家的兒子送給孫家，馬婆子就成了這孩子的娘，這孩子就是孫榮。那馬婆子也是後來娶鄭太太時才拔到鄭太太那邊府裡的。”
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