正說著，端木華已端木華走了進來。墨子桐等避之不及，葉晨霜道：“妹妹不必迴避，自家人沒那麼多規矩，大家坐吧！”
一時坐定，葉晨霜對端木華笑道：正好你來了，看看這是桐妹妹為我生日專門畫的，畫得如何？
端木華仔細看去，見那畫技和前次一樣，與常見之法不同，且配色也不是常見的手法，心中又將那日疑惑勾起。回頭看著墨子桐，見她一身淺綠衣裙，頭上插著一簇水晶花釵和一隻水晶步搖看著倒象是綠衣仙子般亭亭玉立，項上戴著金線與珠玉串成的纓絡，上面掛著一個半舊的青玉犬。
端木華看到那青玉犬一時愣了一下，見眾人皆在看他，眼睛便忙從青玉犬中離開，笑道：這畫畫得不錯，太太神韻氣度盡現畫中，彷彿真人一般，這畫技能到宮裡畫院去當差了。
墨子桐聽端木華如此誇讚，不由心中雀躍，面上去滿臉通紅。墨太太聽端木華這般誇讚，心中大喜，忙道：端木女婿過獎了，她一個小孩子家，胡亂畫幾筆，哪裡能到那樣水平，不可謬讚，亂了她的心性倒不好了。
端木華看這裡都是女眷便不肯多留，遂笑道：“不過獎，的確畫得好。今日太太生辰，我也準備了禮物，只是一會子官中還有事需得出一趟門去，就不陪岳母、舅母、姨娘還有兩位妹妹了，你們好生樂一樂吧！”
說著讓丫鬟們把生日禮物抬了進來。將蒙著的一塊紅色罩布取了，只見一個足有一米高的白色玉質麒麟像仰首而立。
葉晨霜淡淡一笑道：“老爺有心了。”又對丫鬟半夏說道：“這麒麟像放到鶴鳴閣堂屋裡吧，一來擋災避難，二來去去這屋裡的病氣兒。”
端木華看著丫頭們將麒麟像抬了出去，把那畫也收了。便向葉太太和墨太太施禮道：“今日有個急事要辦，岳母，舅母、魯姨娘還有妹妹好生玩上一天。太太，那我先走了。”說著看葉晨霜不在意，便又回頭死死盯著墨子桐和她項上青玉犬看了一眼方出了門，墨子桐看端木華盯著自己頓時就紅了臉。
一時酒菜齊備，這裡丫頭們扶了葉晨霜坐直了身子，她端起案上蓮瓣紋折腹高足銀酒杯道：“今日是我三十四歲生辰，咱們孃兒幾個難得大家聚在一塊，我們也快樂一日，大家乾了這杯吧！”
說著就要喝，葉太太此時就坐在葉晨霜身邊，便忙起身搶過她手中銀盃道：“霜兒，意思到了就行，你就別喝了，你以茶代酒也是一樣的。”說著，將案上的雙鳳紋茶盞遞到葉晨霜手中。
葉晨霜將葉太太的手推開道：“母親，這兩年一直喝的是那苦藥，今日我高興，就讓我喝杯酒吧！喝了酒我有話說。”
說完也不容葉太太阻攔，仰起脖子就把那杯酒喝了。
大家一看也都喝了自己杯中的酒。葉晨霜對大家說：“既喝了酒，就坐了吃點菜。半夏，早上我讓你傳的話可傳了？”
半夏道：“回太太，傳了。”
葉晨霜道：“既傳了，你也去吧，我們這會子不需要你伺候。今日在院子裡擺了席面，給府里人放賞，大家好好樂一日。”
說完葉晨霜又對墨太太、魯姨娘和墨子桐說道：“舅母、魯姨娘，妹妹，你們的丫頭也放個假，我母親今日帶來的丫頭和婆子早就去了，讓她們跟了半夏去樂一日吧。”
墨太太道：我今日只帶了趙媽來，她最近父親剛過世，就不去了。讓魯姨娘和桐兒的丫頭去罷。魯姨娘答應著又叮囑了幾句，兩個丫鬟跟了半夏去了。
葉晨霜看丫頭們都走了，便說道：“她們走了我們也得自己樂起來。來，正好長命面上來了，我們再端一杯酒，喝了好吃麵。”
說著，又喝了一杯。葉太太憂心地看著葉晨霜又喝了一杯。
這時葉晨霜道：“母親、舅母、魯姨娘你們也喝，露兒、桐兒你們也喝。”
一時大家都端起來喝了，一邊說著古往今來城裡城外朝堂上下及認識人家的閒話。嘮了一陣，魯姨娘笑道：“姑太太、太太你們看，今日霜兒喝了兩杯酒，這氣色倒是看著好了很多。”
葉晨霜聽了笑道：“既然喝酒氣色好，我明日開始每日喝上點酒，豈不日日是絕色美人了。”說完大家笑成一團。
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