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生當下是回絕的。過後不知怎的，竟又主動找上門，要求納許仕林為親傳。
李公甫不知道，這位李先生，原也是舊相識。
許仕林雖然已下定決心發奮讀書，新換的李先生也因材施教、傾囊相授，使許士林對他很是信服。但許士林畢竟年紀小，偶爾也難免會有厭煩懈怠的時候。但許仕林很快發現，不論是在先生的宅子裡念書還是在自己家中念書，當他每每想要放鬆的時候，總覺得眼角有青影閃過，常把他嚇的一激靈。
姑母說過，那青衣女子是他親姨，因關愛他才時常來探望他。但他這親姨來無影去無蹤，且是個愛玩笑的性子。她雖愛護自己，但是兵器不長眼，萬一一個不小心玩笑開大了，他這條小命豈不就此交代？他可不能死，他還沒見過親娘，還得考取狀元救她脫離苦海呢！
十年寒窗磨利劍，只待一朝天下聞
十年來，許仕林日夜苦讀不敢忘，為了一展抱負，更為一顆拳拳赤子之心。
待剛過了十八歲生辰，許仕林一如往常的趕到先生家裡，卻吃了個閉門羹。
門房由門縫裡遞出一封信，許仕林一看便知，他恐怕再也見不到相伴十載的李先生了。往後的路，只能靠他自己。
“這李先生也是個怪脾氣，不過他對你卻不藏私！”李公甫粗粗看過許仕林帶回的書信，甕聲甕氣的道。如今他已年過五十，蓄著長須，依然滿面紅光。
“是，先生厚愛於我。”許仕林一面答著話，一面將書信慎重收好。
“先生已陪我走過州試、省試，英宗以來，三年一考……姑爹，我打算一鼓作氣，今秋入京參加殿試！”
“仕林！”看他爭氣，李公甫老懷安慰，但也替他擔心。
“不如沉澱兩年，下屆再考？”
許仕林年紀輕輕便連闖州試省試，在地方上名聲大噪、惹人矚目。誠然，李公甫的擔憂也不無道理。木秀於林風必摧之，況且許仕林一無家世二無背景，李公甫唯恐他坦途突遇不順，就此消沉。畢竟十八歲的年紀，還只是個孩子啊！
“姑爹，我有準備！”許仕林安慰著李公甫，心裡也有自己的盤算。他知道自己家世平庸，在地方上還好，若到了人才濟濟的京城，恐怕並不出挑。因此想著哪怕殿選之上只中進士，這連中三元的美名，得見天顏可謂水到渠成。自然，以自己的才學，對狀元之位是志在必得的！
許仕林如此堅定，李公甫也不再說什麼，只暗暗盤算著家底與人脈——位高權重的他夠不著，但許仕林一路赴京的盤纏和接應之處，他多少還是能安排到的。
月至中天，許仕林仍在自己的書房、昔日許宣與白素貞的臥房裡挑燈夜讀，一個鵝黃色的身影翩然而至。
“碧蓮，還沒有睡？”許仕林一見來人，笑著放下手中書本。
來人正是許仕林的表妹李碧蓮。她與許仕林同歲，如今剛過碧玉年華，出落得柔枝嫩條、俏麗溫婉，且眉宇間有股英姿颯爽的朝氣。錢塘縣人人皆知，縣衙捕頭李公甫家的獨生女是縣太爺夫人的親傳弟子，家教是一等一的。眾人不知道的是，縣太爺夫人並不曾教授她什麼女紅、女德，而是把一身武藝傳授於她，李碧蓮如今的身手，已在其父李公甫之上了。
“仕林哥，天氣燥熱，喝碗綠豆湯清清心吧。”李碧蓮見許仕林放下了書本，順勢將湯匙遞到他手中。
許仕林將湯匙放在小碗裡攪了攪，又把碗推到碧蓮面前，“你先嘗嘗甜不甜，你知道我不愛吃甜的。”
許仕林的舉動不過是想表妹先吃，李碧蓮又怎會不明白？她笑著將碗推回去，“我喝過了，爹孃也喝過了，獨你這碗是拿井水鎮過的。快喝吧，再放就不涼了。”
“好！”許仕林這才端起碗，三口兩口便喝了個精光。
