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五個村寨，四平寨只有二三十戶人家，是規模最小的，也是地勢最差的。只因越往山上走，能耕種的田地越不好開墾，且偏遠分散。像絳珠家裡，沒有壯勞力，耕地就只好空著任荒草瘋長。今日一聽說有城裡來的大夫，給白看病還不收藥錢，家家戶戶俱都出動。其實這五個村寨裡也是有一位住家郎中的，村長也說昨天有去請過，想著蠻好借義診的機會和城裡來的大夫切磋切磋，然而今天一看，還是沒來。許宣聽村長的意思像是這位郎中平日裡有些勢力眼，太窮的人家兒往往叫上好幾次才肯去瞧一次，因此口碑也一般。許宣對這樣的同業倒沒有十分看低，他想人家是也是要生活，若是舍藥的口子一開，街裡街坊的偏向哪個不偏向哪個？若是堅持著不偏不向有求必應，那人家自己的日子還過不過了？
村民如長蛇一般排了條歪歪扭扭的隊伍，期間小兒哭鬧老人咳喘亂成一片。村長不通藥理，頂多維持維持秩序，幫不上許宣的忙，因此小青也不得空走開。她還擔心等下若是和絳珠碰了面，不知會不會被她疑心。
日頭已漸漸轉到頭頂，帶來的藥材空了大半，排隊的村民只剩下三五個，仍是不見絳珠爺孫倆的身影。小青偷閑問村長，怎麼不見老孫頭兒一家來。村長撓撓頭，“我們村裡都姓曹，沒有姓孫的呀！”
“就是住在半山腰茅屋裡的老孫頭兒一家！”小青提醒道。
“那哪有什麼住家，姑娘怕是記錯了？”村長正跟小青說話，身邊又有人擠過來，“沒剩幾個人了，別擠別擠……孩子抱好……”
小青心中泛起疑慮：怕是絳珠家貧又住的偏遠，村長歷來也不把她家當回事兒。都快晌午了絳珠還不來，會不會挖野菜又掉陷阱裡了？想到這兒，低頭跟許宣囑咐一句，然後快步上山去尋絳珠。
走出一裡路遠，小青右手一揮冒出一團黑色煙霧，散去後她已再度變回欒青的模樣。
“絳珠！絳珠！”
院門的柵欄還是破破爛爛的關不上，欒青大步踏進小院兒。茅屋左邊的羊圈裡，既沒有絳珠的爺爺，也沒有山羊，只有一捧幹草堆在那裡。欒青蹲下去摸一摸，那堆幹草被太陽曬得有些返潮。
沒有人回應他。
“絳珠！”欒青闖進茅屋裡，一切擺設如舊，唯獨沒有絳珠的身影。欒青心裡有些慌，返身跑到窩棚那裡，見灶上冷冰冰，只有他編的那個小框倒扣在上面。
“絳珠！別鬧了快出來！絳珠！”欒青雙手攏在嘴邊高聲呼喊，山上很安靜，回應他的只有他自己的迴音。
“發生了什麼……”欒青腳步有些踉蹌的從小院兒裡退出來，轉身回望。忽然他發覺這茅屋也破敗的太過，根本不像是能住人的地方，以前還以為是絳珠家貧……“不好！”欒青大喊一聲，抬腳往山下奔去。
長桌還在，村長還在，還餘下兩個村民在那裡等候，唯獨不見許宣。
“村長！”欒青一把拉住他，“許大夫呢？”
欒青奔的太急，還沒顧上變回小青的模樣，因此村長不認得他。
“你也找許大夫？”村長反問。
“你什麼意思？”欒青被他問的心裡一慌，不由得雙手攥住他衣裳前襟。
“公子，有話好說！”村長被他嚇了一跳，欒青松開他，他後退一步才老老實實的回答，“剛才青姑娘回來說有事跟他說，兩人往山下走了幾步，到現在還沒回來，我們也等著呢！”
“什麼？”欒青大驚。
方才欒青明明不在，又如何會有小青來找許宣說話？許宣身無分文，其他的倒不怕，怕只怕是有妖物使了障眼法，幻化成他的模樣，把許宣騙走了！
可是騙走許宣又能做什麼？欒青只覺得腔子裡一顆心猛跳，瞳孔驟然緊縮。
“村長，你可聽說過山中有鬧鬼？或者什麼東西成精的傳聞？”
“穹窿山太大了，保不齊有些傳說……你問這個做什麼？”
再不能耽誤時間了，欒青想到此處，再度抬腿向山上奔去。
欒青急奔出一裡路遠，雙腳騰空，飛向穹窿山草木蔥蘢的腹地之中。
