山靈的信仰與有鹿的信仰原本並沒有你死我活的矛盾，可當有鹿部被選中的那一刻開始，一切就都不一樣了。
山靈部落是如此強大富足，冬天也能人人吃上飽飯的好日子在他們看來只是常態，而山靈族人真正的享受……有鹿部根本想象不到！
所以當有鹿被選中的好訊息傳來，眾人都為之歡喜。而在山靈作下承諾有鹿的首領在部落融入山靈後依舊可保持一些權力）後，就連族長也心動了。
在這件能讓人人都能過上好日子的事情裡，唯一的阻礙就是葉。
所以葉不怪他們，他們也只是想更好地活下去罷了。
宣佈放棄部落原有的信仰和正式加入山靈需要兩個不同的儀式，而前者必須先於後者舉行，把葉交給山靈部落是這個儀式最重要的一環。
葉無法想象自己到底要面臨什麼。
她也為附近其他部落中那些未曾謀面的祭司們感到悲哀，有鹿部好歹是取得了加入山靈的資格才準備放棄信仰的。而那些如今沒有祭司的部落，曾在什麼都沒得到的情況下便放棄了他們的信仰，放棄了他們的祭司。
他們這些祭司會有什麼樣的下場？
被捆綁在祭臺上燒死？在眾人的圍觀中任由野獸分食？現在的雪下得很大，莫非她會被剝去衣物，在刺骨的大雪中慢慢凍成冰塊？
葉打了個哆嗦。即便做好了心理準備，真的要面臨厄運之時，恐懼依舊侵佔了她的內心。
她還有很多事情想做，還有很多很多的風景沒來得及看。比如老祭司隨口提過的大海、宇宙還有別的什麼，但是她的境遇顯然不決定於她自己的意志。
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十九年的時間很長，長到足以令一個剛出生的孩子看遍萬里路的風景、思考完世界與人生的意義、揹負起一份責任……但終究還不夠長，還不能讓她不留悔恨地在這個年歲終止生命。
她悲傷並恐懼，但她早已學會不再流淚——起碼不會在族人面前顯露出自己軟弱的一面。
即便想必那些人已經不把她當做族人了吧。
在兩人的看守下，她返回祭司的屋子。
在成為祭司的那天，她戴上了石骨頭冠，拿起骨杖，在身體上畫了象徵神明啟示的秘紋，起誓要守護部落的信仰與傳承。
今日她將因她的身份獲罪，成為有鹿部最後的祭司。
於是她旁若無人般解下獸皮的衣裙，在身體上畫著象徵神明啟示的秘紋，穿上裝飾鳥羽的裝束，戴上石骨頭冠，最後拿起祭司的骨杖向外走去。
二人不敢迎向她的目光，低頭不語、面紅耳赤，不知是因為羞愧還是別的什麼。
部落眾人已經修整完畢，他們將走向山靈的領地，配合山靈完成儀式，然後成為山靈的一員。
葉從人群后方徑直前去，所到之處眾人皆向兩側分開，下意識間以古老的禮儀向她低頭致敬。
她來到眾人的最前端，眼神平靜如冰凍的溪水。
族長看著她走來，彷彿看到當年那個同樣這一身穿著的族中長輩。他狠狠搖了搖頭，提醒自己她並不是雨，只是雨的繼承者。
這一日，西來的有鹿部再次向東走去。
在部落的最前方，葉與族長二人並排行進。
她平靜莊嚴，如巡視領地的王；他側頭避開她所在的方向，像躲避勇士的懦弱者一樣。
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