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伍秉鑒積極在洋商處奔走，但交涉並不順利。其實顛地、馬地臣和查頓等幾個大鴉片販子得到查禁鴉片的風聲後，在商務監督義律的縱容下準備逃跑，但因發現商館外面早已被“怡和行”的人層層監視，試了幾次，最後只能作罷。後來索性他們在商館裡躲起來，對伍秉鑒避而不見，其他人也大都在觀望，妄待風聲早點過去。迫在眉睫，伍秉鑒沒辦法，找到英吉利商務監督義律，提出以“‘怡和行’放棄對東印度公司以往所欠貨款追索以及賠償此次所繳鴉片損失”，作為換取他們主動交出所藏匿鴉片的談判條件，但即便如此，還是遭到了對方無賴狡辯拒絕，最後只答應交出1037箱，且言之鑿鑿就這麼多，再無鴉片可交。伍秉鑒知道這只是冰山一角，但也無可奈何。
心灰意冷。
惶恐不安。
三天後，伍秉鑒硬著頭皮將1037箱鴉片送到了越華書院，福布斯也將他的那2000箱跟著一起都送來了。可想而知，欽差林大人對此極為不滿意，對伍秉鑒大發雷霆，因為林大人同樣很清楚，廣州城內的鴉片遠不止這些，要比這多得多，洋商只是透過此舉意圖敷衍了事，並且讓洋商具結“嗣後來船，永不夾帶”的書面保證伍秉鑒也沒有拿來，此次斡旋交涉，算是失敗。
林大人雖然剛正不阿鐵面無私，但他並沒有再難為伍秉鑒，也把伍元薇、潘正煒和盧文錦三人給放了出來，因為他知道伍秉鑒盡力了。最重要的是，他這些天透過與老友越華書院院監梁廷楠該人曾著《粵海關志》）以及總督鄧廷楨、巡撫怡良、水師提督關天培等人對伍秉鑒的瞭解，又以書院的便利條件向當地鄉紳士子、耳目靈通百姓進行了廣泛輿情諮詢對伍秉鑒過往經歷多方考察印證，又派人去封存核查“怡和行”近幾十年的所有對外來往賬目，林大人最終判定伍秉鑒父子沒有私販過鴉片，相反，這個富可敵國的商人在過去的幾十年裡兢兢業業做了太多利國利民的好事，這是他應該為之敬佩的一位古稀老人。
“查封煙館，禁止買賣鴉片，嚴懲不法商人；嚴禁吸食鴉片，設立戒煙所，強制戒煙……”的告示貼滿了廣州城的大街小巷。同時，林大人發出嚴正宣告：“本大臣奉命來此查辦鴉片，法在必行，顛地等誠為首惡渠魁，斷難姑容，即令傳訊，聽候審辦。若鴉片一日不絕，本大人一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理”。但令人感到不可理喻的是，顛地、馬地臣等人接到傳訊諭令後，竟然提出讓欽差大人書面保證他們能在十二個時辰內回到商館的無理要求。面對英吉利人的負隅頑抗，林大人深感失望，決定不再交涉，而是效仿道光十四年1834）時任兩廣總督盧坤對待駐華商務監督律勞卑那樣，直接封鎖商館，斷絕糧、水等供應，並採取查禁顛地等人經營的寶順洋行以及“將停泊黃浦貿易各國夷船先行封艙，停止買賣，一概不準上下貨物，各色工匠船隻房屋，不許給夷人僱貨”，“所有夷人三板，亦不許攏近各夷船，私相交結。至省城夷館買辦及僱用人等，一概撤出，毋許僱用”等等措施。
伍秉鑒積極配合林大人的清繳行動，他不顧疲憊不堪之軀每日留守在商館外對內勸導，希望顛地等人主動交出鴉片。同時，他也不斷向林大人陳情，說尚有大數與走私鴉片無關人員在商館內，希望能允許這些人出來。出於人道，更怕鬧出人命，伍秉鑒也鬥膽建議林大人允許他派人送進去少量飲食，以使顛地等人能得以茍延殘喘。林大人經過左右權衡，還是答應了他。之後，伍秉鑒又奔走在廣州城內以自己多年積攢下來的好名聲和影響力，呼籲百姓上繳煙膏煙槍，並要他們積極舉報煙販。顛地等人見中方態度如此堅決，知道對抗下去也只是徒勞，最終不得不將19187箱和2119袋(一袋相當於一箱)的鴉片悉數交出，並在具‘永不再來’甘結後，被驅逐出境。與此同時，廣州城內外的民間繳煙也已完畢，據記載：“拘捕吸毒者、煙販1600人，收繳煙膏461526兩、煙槍42741杆、煙鍋212口。”
道光十九年四月二十二日18日），虎門銷煙，震驚世界。
於此同時，顛地和義律寫給外交大臣巴麥尊的密函也正在趕往英吉利國的路上，一場侵掠戰爭正在醞釀。
那個福布斯來到伍家大院，給幹爹伍秉鑒鄭重地磕上了三個響頭，然後帶著伍秉鑒借給他的五十萬銀元回咪唎堅投資密歇根中央鐵路、柏林頓和密蘇裡河鐵路去了。咪唎堅人或許也不會知道，日後成為他們眼中鐵路大王的福布斯，是在中國人伍秉鑒的關心和幫助下成長起來的。
三年後。
道光二十二年1842）。
深秋。
午後。
“元薇，你不是應詔去江寧府南京）協助朝廷與英吉利人談判去了嗎？怎麼回來的這麼快？”躺在病榻上的伍秉鑒詫異地問。
元薇垂手而立，“爹，等我到江寧時，談判已經結束了，欽差大臣耆英和英吉利人璞鼎查簽訂了‘江寧條約’。我見沒什麼事，也就趕回來了。”
“咳，咳。”
伍秉鑒聽後努力地坐了起來，碧珠連忙去給他背後墊了一個枕頭，“裡面是個什麼章程？”
“條款較多，其中我認為比較重要的條款有以下幾條：朝廷‘恩準英吉利人帶同所屬家眷，寄居大清沿海之廣州、福州、廈門、寧波、上海等五處港口，貿易通商無礙’；從今以後朝廷允許‘凡有英商等赴各該口貿易者，勿論與何商交易，均聽其便’；還有，朝廷向英吉利國賠款2100萬銀元，分四年交納，倘未能按期交足，則每年百元要加利息5銀元……”
伍秉鑒閉著眼睛聽著，眼角流下了渾濁的眼淚，他擺了擺手，示意不想再聽了，“碧珠，從賬房上支出一百萬兩銀子遣人送到布政使司，就說這是咱家在這賠款上的盡的一點力。”
“東家，在過去的三年裡，咱家捐火炮、捐戰船，僱傭勞力修築堡壘，支援軍餉，累計拿出的銀子已是近一百三十萬兩，又在‘廣州和約’後為當時賠款捐銀一百一十萬兩，這又要往外拿......”碧珠欲言又止，拿出手帕將伍秉鑒的淚水拭去。
“我個人名下還有多少銀兩？”伍秉鑒用微弱的聲音問。
