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珠江由西江、北江、東江三江彙流而成，又分別透過東邊的虎門、蕉門、洪奇門、橫門以及西邊的磨刀門、雞啼門、虎跳門和崖門八口分流注入南海。
月黑。
風高。
浪急。
帆檣林立，舟楫浩蕩。
伍秉鑒、盧觀恆和潘有度傲立船頭，他們三人帶領的這二十艘船隻行進的方向是出虎門，進伶仃洋，在那裡與單掌櫃指揮的二十艘商船彙合。
大風撐著滿帆，惡浪拍打船舷，激流躥湧上了甲板。
向遠處瞭望，位於大角山南麓的天後宮南嶺塔上的燈火已是清晰可辨。
這座天後宮始建於明朝，裡面供奉的是媽祖，她的傳說廣為流傳不必贅述，作為博愛、慈悲、堅強勇敢的海上女神，從宋宣和五年1123）至此，各朝歷代皇帝對媽祖的褒封已多達二十幾次，其中康熙十九年1680），康熙帝玉封其為＂護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃聖母＂，四年後，又加封為＂護國庇民妙應昭應普濟天後＂，從那時起，＂天上聖母＂和＂天後＂從此便成了媽祖的聖稱。宮中的南嶺塔高十五丈餘，共八層，塔上有常年不滅的燈火為夜間行船的人們指引方向，普渡眾生。每當船上的人在漆黑中看見了這燈火，都會在心中油然而生一種敬畏和崇高之情。
船上的每個夥計手中都執著高高的火把，熊熊火焰隨風擺動，好似一條條火蛇在肆意吐著信子，又在風浪聲的應和下“噼啪”作響。他們年輕的臉龐在火光的映襯下更顯得紅膛膛的，雖然都是默不作聲，但也能看得出一個個像即將奔赴沙場沖鋒陷陣的勇士一樣，堅毅果敢，臨危不懼。這些人或許永遠不知道，這一夜，他們的舉動將影響中國乃至世界的商業歷史程序。
“東家，你看，前面那掛著三色燈籠的小帆船好像是景春掌櫃他們！”小夥計興奮地對著伍秉鑒喊道。
伍秉鑒點點頭，“敲上三聲銅鑼招呼景春上這船上來。”
三聲鑼響之後，前面的船漸漸慢了下來。等二船靠近時，“震雲號”上放下小船，待景春上船後，連人帶船被拉了上去，“秉鑒哥，英吉利人跑得倉促，臨時找兩個愣頭青引水的，船隻行得緩慢，我估摸著就在咱前頭五裡左右。”
秉鑒命令道：“告訴夥計們將手中的火把熄滅，不要讓對方發現我們尾隨。再放慢一些船速，咱按照這個距離跟著就行，伶仃洋朝外是個扇子狀，不是布口袋，逼得緊了，倒容易讓他們跑掉。”
珠江上又陷入了黑暗之中。
江風越刮越大。
大敵當前，每個人的手心裡都沁出了汗水。
景春小聲說道：“英吉利人的這艘船船頭有八門火炮，船尾有五門，看著那炮管粗壯火力應該是不小。秉鑒哥，一會你不要露面，我上前和他們交涉。”
伍秉鑒擺擺手，“要是怕他這個我就不來了。你盡管幫我照應好船隻和夥計們就行。”
景春勸說道：“兔子急了還咬手，這洋人自來又是翻臉不認人的主兒，你還是要多加留神，最好是不出面，他們找不到你，想撒邪火也沒處……”
“景春，那是不是單掌櫃給我們發的訊號？”
景春順著伍秉鑒手指的方向一看，只見幾束亮光騰空而起，而後有絢爛煙花在空中快速綻放，最後徐徐飄落。他不由得激動地答道：“沒錯，正是！看來單掌櫃和四哥已將英吉利人攔下了！”
“加速前進！”伍秉鑒再次發出了指令。
再次揚帆。
火把再一次點亮。
只過了不到二刻鐘的光景，就已見到英吉利人的船尾了。
對峙！
