<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
暮氣沉沉。
殘陽如血。
天字碼頭。
伍秉鑒倒背雙手，迎風而立。
天字碼頭建成於明成化初年，據傳是由一個叫李壽相的人建的。李壽相是大埔縣三河壩舊寨村人，自幼熟水性，擅撐篙，以在津口擺渡為生，只是生活一直貧苦，而立之年父母雙亡，他只能將船賣掉換了二副棺材板料理雙親後事。在家鄉失去生計後與妻子流浪到廣州，在一梁姓人家做船工，偶在中秋之夜救下一富家公子，並結為生死之交。這個富家公子贊助了李壽相一千二百兩銀子購買船隻用於貨物來往販賣經營，幾年光景下來，家資盈千累萬，船隻已是達到了幾十艘之多，無處停泊之時，也就有了自建碼頭的想法，這也就有了現在的天字碼頭。到了雍正七年1729），廣東布政使王士俊在天字碼頭建“日近亭”供迎送往來官員之用，形成慣例後，但凡官員從水路到廣州或離開廣州都會在此落腳停歇，後來朝廷幹脆將此處碼頭收為官用，嚴禁民用船隻在此停泊。這也是伍秉鑒要景春請馮大人和廣州知府通融的原因。
戌時一刻。
潘、盧二人帶著各自夥計準時來到。伍秉鑒上前迎接。盧觀恆已是近六十歲的人了，這些年身體一直不是太好，甚至平時鮮有出來露面走動，可在此洋商作非分之想染指於鼎混水摸魚之際，還是硬支撐著往來奔走，這讓人不能不為之動容。伍秉鑒深施一禮，“二位東家辛苦了！”
盧觀恆說道：“哪裡有什麼辛苦？都是自家的事，理應都是盡心盡力。何況此事關乎我國人百年大業百世之利，累死累活在這上面也是值得。”
“秉鑒，知你在公所裡不說章程詳細是怕走漏風聲，此時是否可以告知了？”潘有度問。
伍秉鑒答道：“憲臣兄，見那大班在公所裡心不甘情不願的模樣，很可能置若罔聞回去後就改了主意，最終選擇鋌而走險，在今晚逃之夭夭。在黃埔碼頭上強取會帶來的嚴重後果我們也是計議過了，所以我準備在珠江入海口進行攔截，到了那裡再發生什麼是非，不但與憲臣兄這個保商再沒有幹系，就是總督大人知曉也不會對我們橫加指責幹涉什麼，何況那大班已是當著眾人面答應還咱們茶樹，他不信守承諾私自逃跑，我們圍追堵截也不犯毛病。但是，咱們圍而不攻，爭而不搶，還只是和他講道理再向他索要，絕不上去魯莽沖撞發生直接沖突，我想他在海上時光耗不過咱們，這樣的事情一旦傳出去，英吉利人也丟不起這個臉面。此舉志在奪回茶樹，也意在殺雞儆猴敲山震虎，表明我們在保護茶樹茶籽上的堅定信念和意志，以後但凡洋商再有那偷盜念想，他也會心懷忌憚首尾左右掂量合計一番才行。”
潘有度聽了釋然，“運籌帷幄，決勝千裡，秉鑒，真是難得你有這般慮周藻密面面俱到的謀劃，想必那英吉利人作何念想都是枉然！”
盧觀恆手捋長須，“憲臣，在公所裡我就說秉鑒謀劃出奇策無遺算，不說你如何，我真是比不起嘍。秉鑒，我們是不是應該出發了？以免那大班先我們一步溜掉。”
“熙茂叔，”伍秉鑒對盧觀恆親切改了稱呼，這倒不是因為盧觀恆在這兩天裡誇獎了他，而是他看到了盧觀恆近來杼井易水般的改變，他繼續說道：“此時我行號的單掌櫃應該帶領二十條船從南亭碼頭出發到珠江口布置去了。我們不急，等我兄弟景春派人來報信說那洋船揚帆了，我們再動身也不遲，前攔後截成夾擊之勢，他應該是插翅也逃不掉的。只是不知那大班何時做出舉動，也不知他最終是否就會用上這個手段，總之這一夜辛苦是免不了了。”
到了這時盧觀恆和潘有度知道他們所有的顧慮在伍秉鑒這裡都已是安排妥當，根本就不需要再操心什麼。盧觀恆朝後面一招手，只見二個小夥計一人提著一壺酒，一人提著一個上下三層的食盒子走了過來。
“哈哈。”盧觀恆爽朗地笑了一聲，“我也是做好了熬個通宵的準備，既然如此，我們三人莫不如邊飲邊等。”
“哈哈。”潘有度也是大笑，“姜真不愧是老的辣，你說我和秉鑒怎麼就想不到留這一手呢！熙茂兄，和你說啊，別此時給你吃喝幹淨了，到了後半夜胃腸空空時後悔。”
